El SunTrapp, un pequeño bar gay de Salt Lake City que también es el más antiguo de Utah, permanece cerrado en medio de una disputa entre el propietario y los empleados sobre la sindicalización.
Tanto la propietaria, Mary Peterson, como los empleados en huelga afirman que esperan encontrar “un camino a seguir”, pero el bar permanece cerrado.
Se publicó un aviso en Instagram anunciando el cierre en Halloween.
Los empleados califican el cierre del bar como un “truco” de negociación.
Peterson dice que no han podido avanzar en la sindicalización durante el cierre; La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), que facilita las votaciones sindicales, es una agencia federal.
Eso podría cambiar pronto con la reapertura del gobierno, pero aún abundan las excusas en esta saga de meses.
Los empleados dicen que han estado hablando de organizarse desde que Peterson compró el bar el año pasado. Dijo que es demasiado pequeño para sindicalizarse.
Pero no hay un número mínimo de empleados que pueden organizarse en una empresa, y Peterson admitió más tarde en un vídeo de Facebook que ignoraba las normas sindicales.
Ese hecho sembró gran parte de la desconfianza que los empleados sienten hoy sobre los motivos de Peterson: cuando un grupo de organizadores se acercó a ella con su demanda sindical en septiembre, ella los despidió.
Esa decisión fue ilegal, según la NLRB. Pero a pesar de haber sido contratado nuevamente, el daño ya estaba hecho, según los empleados.
Peterson se opuso a sus demandas, por lo que se declararon en huelga antes de que se alcanzara un acuerdo formal. Hicieron piquetes los viernes y sábados por la noche durante semanas.
En su publicación de Facebook, Peterson se describió a sí misma como víctima de los esfuerzos de los organizadores por presentarla como una “capitalista codiciosa”.
Peterson, contadora de profesión, dijo que tenía como clientes a los dueños anteriores del bar, e incluso le consiguió un trabajo a su hija en The SunTrapp mientras estaba aceptando su sexualidad.
“Nunca jamás quise comprar un bar. Ese nunca fue mi objetivo, nunca mi sueño”, dijo.
Sin embargo, sintió “una atracción” por darse cuenta del potencial del bar, dijo.
Ahora el SunTrapp corre peligro de cerrar definitivamente.
Peterson puede haber aceptado o no los esfuerzos sindicales de su personal. En la declaración de cierre de Halloween, dijo: “Quiero dejar claro que apoyo los derechos de todos los empleados a elegir si quieren afiliarse a un sindicato”.
La empresa estaba “comprometida a participar” en el siguiente paso, dijo, que habría sido la elección por votación secreta realizada por la NLRB.
“Desafortunadamente, debido al cierre del gobierno, se cerró la Junta Nacional de Relaciones Laborales y se detuvo el proceso electoral”, dijo.
Luego Peterson culpó al personal en huelga por su incapacidad para permanecer abierto.
“Lamentablemente, el impacto financiero de las constantes protestas nos ha hecho imposible permanecer abiertos. Como tal, cerraremos el SunTrapp el 31 de octubre de 2025”.
Peterson no mencionó el hecho de que había contratado esquiroles para reemplazar a los que caminaban en el piquete.
Natalie Jankowski, barman principal de The SunTrapp y miembro del comité organizador de SunTrapp Workers United, dijo al Tribuna de Salt Lake que ella y otros miembros del sindicato creen que Peterson no apoya sus derechos ya que han trabajado para sindicalizarse con Communications Workers of America Local 7765.
Su abogado estuvo de un lado a otro con el abogado de Peterson, solicitando sin éxito una reunión mientras protestaban.
“Ella cerró en lugar de hablar con nosotros”, dijo Jankowski. “Ella tuvo todas las oportunidades para hacer eso”.
El personal lloró cuando se enteró de la noticia.
“Es profundamente triste que nuestro propietario haya visto nuestro amor por este lugar como una amenaza”, dijo Jankowski.
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