Culver City marcó el comienzo de una nueva era el lunes por la noche, marcando un momento histórico para la ciudad del sur de California cuando el Concejo Municipal seleccionó por unanimidad a su próximo alcalde, vicealcalde y administrador de la ciudad ante una audiencia abarrotada en la Cámara del Concejo Mike Balkman.
El concejal Freddy Puza fue elegido por unanimidad para servir como alcalde de Culver City para 2026, convirtiéndose en el primer alcalde abiertamente LGBTQ+ en los 108 años de historia de la ciudad. Puza, quien fue elegido por primera vez para el Concejo Municipal en 2022, cumplirá un mandato de 12 meses en un momento crucial para una ciudad en crecimiento y cada vez más diversa.
Junto a él en el liderazgo está el concejal Bubba Fish, quien fue seleccionado unánimemente como vicealcalde. Fish, elegido para el Concejo Municipal en 2024, y Puza ahora forman el primer dúo de alcalde y vicealcalde abiertamente LGBTQ+ de Culver City, otro hito que refleja el panorama político y cultural en evolución de la ciudad.
El consejo también aprobó por unanimidad a Odis Jones como el próximo administrador municipal de Culver City. Jones sucederá a John Nachbar, quien sirvió en la ciudad durante 15 años y fue ampliamente elogiado por su mandato. Jones aporta más de tres décadas de experiencia en liderazgo ejecutivo en gobiernos locales y estatales en Texas, Ohio, Michigan y Nueva Jersey, donde se ha desempeñado como administrador municipal, director ejecutivo y director ejecutivo.
A lo largo de su carrera, Jones se ha centrado en el desarrollo económico, las finanzas públicas, el liderazgo organizacional y proyectos de infraestructura y reurbanización a gran escala. Los funcionarios de la ciudad destacaron su énfasis en la transparencia, la equidad, la participación comunitaria y la colaboración como fortalezas clave que aporta a Culver City.
Los comentarios de Puza durante la reunión tuvieron un tono reflexivo y prospectivo, reconociendo tanto el pasado de la ciudad como su responsabilidad de dar forma a un futuro más inclusivo.
“Este es un nuevo día en Culver City y es un honor para mí trabajar con el nuevo administrador de la ciudad para crear nuevas oportunidades y una nueva forma de operar en la ciudad”, dijo Puza. Habló con franqueza sobre la historia de Culver City como una antigua ciudad al atardecer, enfatizando la importancia de reconocer ese legado y al mismo tiempo comprometerse con un camino diferente a seguir.
“No podemos olvidarlo. No podemos fingir que no sucedió”, dijo Puza. “No somos responsables de los pecados del pasado, pero somos absolutamente responsables del futuro que construimos”.
Puza subrayó que Culver City apoya firmemente a las familias inmigrantes, residentes e inquilinos LGBTQ+, y prometió que la ciudad protegerá activamente los derechos civiles y la dignidad humana. Sus comentarios provocaron aplausos de los asistentes, muchos de los cuales describieron el momento como emotivo y atrasado.
De cara al futuro, Puza esbozó tres prioridades principales para su mandato. Estos incluyen promover la asequibilidad y la sostenibilidad a través de iniciativas climáticas y de vivienda más sólidas; fortalecer la responsabilidad fiscal con una presupuestación más clara y una mayor transparencia pública; y elevar el perfil de Culver City promocionándola como una ciudad de destino para residentes, empresas y visitantes por igual.
Cada objetivo, dijo Puza, tiene su origen en garantizar la estabilidad, la pertenencia y las oportunidades para todos los que llaman hogar a Culver City.
“Es un nuevo día en Culver City”, dijo. “Afrontemos este momento con valentía, convicción y con una visión unificada de lo que esta ciudad puede ser”.
El alcalde Puza presidirá su primera reunión del Concejo Municipal programada para el 12 de enero de 2026. La reunión completa del Concejo Municipal que marca la transición de liderazgo está disponible para ver en el canal oficial de YouTube de la ciudad.
Para los residentes y defensores LGBTQ+, la noche representó más que un cambio de liderazgo rutinario: marcó un paso visible hacia la representación, la rendición de cuentas y un futuro moldeado por la inclusión en los niveles más altos del gobierno de la ciudad.
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