Dar la mano se está volviendo francamente peligroso para los republicanos.
La semana pasada, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Donald Trump ha estrechado la mano de tanta gente que su mano derecha se lastima constantemente, algo que se le ocurrió después de que un periodista la presionara sobre por qué siempre vemos a Trump en público con moretones en la mano derecha, o maquillaje o vendas para cubrir los moretones.
“El presidente Trump es un hombre del pueblo”, dijo Leavitt el jueves pasado. “El presidente literalmente se da la mano constantemente. La Oficina Oval es como la Grand Central Terminal. Se reúne diariamente con más personas de las que cualquiera de ustedes conoce”.
Obviamente, Trump no es la primera persona que da la mano a muchos, y salir lastimado por los apretones de manos normales es, francamente, extraño. Los hematomas comenzaron a principios de este año y los fotoperiodistas los han notado todos los meses de este año, lo que ha llevado a especular que Trump sufre una afección médica grave que causa hematomas.
La historia recuerda otro caso de un republicano que recientemente afirmó haber sido herido por un peligroso apretón de manos. A finales de 2024, la representante Nancy Mace (R-SC) consiguió que arrestaran a un defensor de crianza, a quien ella llamó un “hombre pro-tr*ns”, por supuestamente estrecharle la mano con tanta fuerza que tuvo que usar un aparato ortopédico en el brazo.
Los testigos del apretón de manos dijeron que fue un “apretón de manos normal” que “no parecía una agresión ni una agresión intencionada”. Los cargos fueron retirados varios meses después.
“Me lastimé intencionalmente y todavía tengo dolor”, dijo Mace sobre el apretón de manos demasiado firme. “Presenté cargos y fueron inexplicablemente ignorados. Pero no lo haré. No daré marcha atrás. No me dejaré intimidar. Y estoy seguro que no me quedaré en silencio”.
Obviamente, no he sido testigo de todos estos violentos apretones de manos, pero es interesante ver cómo se planteó en ambas situaciones. Para Trump, el apretón de manos se utiliza como excusa para una lesión persistente de algún tipo y se presenta como una señal de su fuerza. “¡Trump no está enfermo, simplemente es muy sociable!” A Trump siempre le ha preocupado proyectar fuerza, lo que, para él, significa estar libre de enfermedades.
¿Quién puede olvidar cuando Trump estuvo en el balcón de la Casa Blanca en octubre de 2020 después de haber estado hospitalizado durante 72 horas por COVID-19? Dejó el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed temprano en una medida que incluso CNN calificó de “imprudente” en ese momento, y para demostrarles a todos que no estaba enfermo, se paró en el balcón sin máscara para una sesión de fotos mientras parecía estar a punto de colapsar.
Pero publicar esas fotografías y hacer creer a la gente que no estaba enfermo era más importante que proteger su salud real.
El peligroso apretón de manos de Mace sirvió exactamente para el propósito opuesto. Tiene 48 años y no hay motivos para creer que no goce de buena salud. Ella debería poder soportar un apretón de manos sin problemas, y parece poco probable que un defensor de los niños de crianza le estrechara la mano con tanta fuerza, y lo hiciera de tal manera que nadie en el concurrido evento se diera cuenta. Y, sin embargo, hizo todo lo posible para que pareciera que realmente era tan débil que el apretón de manos la lastimó, con una historia tan exagerada que un tribunal ni siquiera estaba dispuesto a seguir un caso que involucraba a un miembro en ejercicio del Congreso como víctima.
La debilidad fingida ha sido central en el mensaje de Mace durante el año pasado, desde que afirmó que estaría en peligro si la obligaran a compartir un baño con la representante trans Sarah McBride (D-DE), quien parece, por cierto, ser una de las personas más amables que jamás haya sido enviada al Congreso. Incluso la semana pasada, cuando la policía llamó a Mace por su rabieta en un aeropuerto que la involucró supuestamente maldecir a los agentes de policía, quería que todos supieran que ella es la verdadera víctima.
“Si eres conservador, si eres bien conocido, si has luchado contra la comunidad transgénero como lo he hecho yo, exponencialmente -a raíz del asesinato público de Charlie Kirk- las amenazas de muerte, la cantidad de violencia política, la celebración del asesinato de conservadores, es profundamente inquietante”, dijo en Fox News la semana pasada cuando la presionaron sobre su presunto colapso.
El apretón de manos, aquí, es un símbolo del deseo conflictivo de los autoritarios cuando se trata de proyectar (o no proyectar) fuerza. Quieren ser vistos como fuertes para que la gente los respete y los siga. Pero también quieren tener el poder moral que proviene de ser un desvalido, por lo que argumentan que ellos son las verdaderas víctimas aquí, enfrentando una fuerza malévola que es… generalmente una pequeña clase de personas históricamente oprimidas.
Y esa clase es siempre simultáneamente débil y fuerte. Los homosexuales son mariquitas débiles cuya sexualidad y deseo son una amenaza para el bienestar de todos. Las personas trans son una pequeña porción de la población que puede y debe ser ignorada por todos los demás, pero también son muy poderosas y una amenaza para las mujeres y los niños, e incluso permitirles aparecer en público podría causar el colapso de la civilización occidental.
Los conservadores hablan así de otros grupos históricamente marginados, como los inmigrantes, que vienen a Estados Unidos para robar todos los empleos y comprar todas las viviendas… mientras que también son vagos, holgazanes y una sangría de fondos públicos.
Hay una especie de poder en ser visto como fuerte y dominante, así como débil y oprimido. Ser visto como fuerte puede hacer que los demás te respeten y te teman, pero ser visto como oprimido puede llegar al corazón de las personas.
El objetivo del movimiento conservador es la acumulación de poder, no la coherencia ideológica. Los verdaderos creyentes de la derecha están dispuestos a decir lo que sea necesario para ganar, ¿a quién le importa si tiene sentido?
Y quizás Leavitt y Mace crean que, después de COVID, todos olvidamos cómo son los apretones de manos normales y que pueden dejar volar su imaginación.
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