Este fin de semana, Donald Trump anunció que Estados Unidos había capturado al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar. Maduro ha sido presidente desde 2013.
En 2023, Daniel Arzola, nacido en Maracay, Venezuela, creó la obra de arte para la fiesta anual del Orgullo de Juanita MORE!, que también sirve para recaudar fondos para causas queer locales.
Su trabajo fue visualmente impactante, político y colorido, todo lo que busco al presentar mi evento anual.
Arzola no es sólo un creador. Es un artista visual, defensor de derechos humanos y conferencista nacido en Venezuela. Popularizó el término “Artivismo” como creador de No Soy Tu Chiste (No soy una broma)una serie de carteles que se convirtieron en la primera campaña LGBTQ+ en llegar a los medios en Venezuela.
“No soy una broma” también fue traducida a veinte idiomas y retuiteada por Madonna, entre otros.No soy una bromaEl proyecto continúa exhibiéndose en ciudades de todo el mundo, incluida una instalación permanente en la estación de metro Carlos Jáuregui de Buenos Aires (el 5 de junio de 2026, Arzola tendrá una exposición de arte en STRUT en San Francisco).
Hablé con Daniel por teléfono sobre los dramáticos acontecimientos de los últimos días para tener la perspectiva de una persona queer venezolana.
Juanita ¡MÁS!: Me encanta tu trabajo. Ha utilizado tanto su voz como su arte de maneras políticas convincentes. Cuéntame sobre crecer y salir del closet en Venezuela.
Daniel Arzola: Gracias. Usted representa a San Francisco, y San Francisco es mi ciudad favorita en los Estados Unidos porque ofrece curación y un sentido de pertenencia, especialmente para aquellos de nosotros que hemos sido perseguidos por nuestro género o sexualidad.
Esa fue mi experiencia en Venezuela en los años 90. Crecí en una sociedad homofóbica que dejó claro desde muy joven que se esperaba que personas como yo fueran objeto de burla y daño. Vi mi nombre escrito en las paredes junto con insultos homofóbicos, perdí amigos después de declararme gay, fui atacado físicamente por vecinos y, finalmente, mi familia me obligó a abandonar mi casa a la edad de 16 años.
Aun así, siempre supe que eran ellos los que estaban equivocados. A través de Internet y del arte, aprendí que los homosexuales tenían derechos civiles en otras partes del mundo y que nuestras contribuciones a la sociedad habían cambiado el mundo más de una vez.
Lamentablemente, esta homofobia también se refleja en la política estatal. Nicolás Maduro, cuyo trasfondo político incluye influencias soviéticas y alianzas con líderes evangélicos en Venezuela, ha utilizado repetidamente la homosexualidad como un insulto para desacreditar a sus oponentes.
En 2014, a medida que se desarrollaban protestas a gran escala, el activismo de derechos humanos comenzó a ser criminalizado en Venezuela. Mientras denunciaba la homofobia patrocinada por el Estado a través de la No soy una broma (No soy tu chiste) campaña, me vi obligado a huir del país. Desde entonces no he podido regresar.
Este fin de semana, el presidente Trump anunció que Estados Unidos había capturado al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar. Maduro ha sido presidente desde 2013. ¿Qué le dice esto a usted como inmigrante en Estados Unidos?
No es fácil ser venezolano en este siglo. La ausencia de justicia ha definido nuestra historia durante las últimas tres décadas, y esa misma ausencia nos ha llevado al peor escenario posible.
Aun así, los venezolanos de todo el mundo, incluido yo mismo, celebramos la captura de Nicolás Maduro, quien ha cometido crímenes contra la humanidad desde que llegó al poder. Desde 2014 ha utilizado fuerzas militares, policiales y paramilitares, conocidas como colectivos, para reprimir y masacrar a la población civil. Miles de venezolanos han sido torturados y asesinados por las fuerzas estatales. Venezuela alberga el centro de tortura más grande de América Latina, El Helicoidedonde se llevan a cabo las formas de tortura más crueles y sistemáticas.
Es engañoso llamar “presidente” a Maduro. Lo que existe en Venezuela es una dictadura militar y policial. En 2017, después de que la oposición obtuviera la mayoría en la Asamblea Nacional, Maduro desmanteló todos los controles y contrapesos al crear una asamblea paralela leal a él. Luego intensificó la represión, matando, encarcelando y secuestrando a civiles nuevamente en 2017, 2019 y 2021.
Finalmente, en julio de 2024, Maduro se robó las elecciones al negarse a reconocer su aplastante derrota ante Edmundo González. Cuando los venezolanos intentaron protestar, la respuesta fue represión, prisión y tortura. Las cárceles de Venezuela están llenas de presos políticos.
Durante más de 26 años, los venezolanos hemos advertido sobre el desmantelamiento de nuestra democracia, sin embargo, gran parte del mundo optó por no creernos y miró para otro lado. Fueron necesarios casi 20 años para que partes de la izquierda latinoamericana reconocieran que Venezuela es una dictadura sangrienta, principalmente porque se alineó con sus puntos de vista ideológicos. Incluso ahora, algunos todavía lo descartan diciendo: “Es demasiado complejo”, un eufemismo apologético que ignora la realidad, a pesar de las prisiones llenas de presos políticos y la crisis humanitaria y migratoria más importante de las Américas, con más de ocho millones de venezolanos obligados a huir del país.
Vivimos en una época en la que el pensamiento crítico se ha visto socavado y el activismo se ha reducido a una actuación en las redes sociales. Dentro de este activismo performativo, Maduro es retratado como un “buen tipo” simplemente porque una vez dijo “Palestina libre”, como si los lemas ahora otorgaran superioridad moral. Esto ignora el hecho de que él es el mismo líder que posa junto a banderas arcoíris mientras niega los derechos civiles a las personas homosexuales y trans en Venezuela, y que repetidamente utiliza insultos homofóbicos para atacar a la oposición en la televisión nacional. Ahora vemos a muchas de las mismas personas que ignoraron nuestro sufrimiento expresando indignación por la captura de uno de los peores dictadores del continente, líder de una dictadura militar, sin comprender la historia de Venezuela.
Nadie quiere ver su país invadido por Estados Unidos, y es profundamente preocupante que esto esté sucediendo bajo uno de los líderes menos democráticos que haya tenido Estados Unidos. Pero los venezolanos están desesperados. Agotamos todas las vías democráticas y la respuesta fue a fuego y sangre. Si alguien cree que los venezolanos no intentamos luchar contra esto por nuestros propios medios, esas opiniones llegan al menos diez años tarde a la conversación.
Este es, sin lugar a dudas, el peor escenario posible. Pero el verdugo ha sido capturado y sólo los venezolanos entienden realmente lo que eso significa. Por primera vez en 26 años, vemos temblar la dictadura chavista; para los venezolanos es sencillo. Alguien por fin dejó de filosofar mientras nos masacraban. Desafortunadamente, ese alguien era Trump.
También afirmó que Estados Unidos supervisaría temporalmente la gobernanza de Venezuela. Hizo hincapié en que las compañías petroleras estadounidenses invertirían en la infraestructura de Venezuela, con el objetivo de revitalizar su sector petrolero. Una vez más, lo único que oigo es dinero. ¿Qué oyes?
De repente, el petróleo venezolano está en boca de todos, a menudo sin ningún conocimiento fundamental de la historia de la industria petrolera venezolana. Es como si algunos acabaran de descubrir que allí se encuentran las mayores reservas de petróleo del mundo. La realidad es que Estados Unidos no sólo fue el principal cliente de Venezuela sino que, desde el comienzo mismo de la industria petrolera alrededor de 1920, invirtió en infraestructura petrolera por obvias razones estratégicas. Esto trajo beneficios a ambos países. En las décadas de 1950 y 1960, Venezuela era el país más rico de América Latina. Hoy nos enfrentamos a la inflación más alta del mundo y el salario mínimo en Venezuela es de aproximadamente 1,50 dólares.
Algunas personas creen erróneamente que Chávez nacionalizó la industria petrolera, pero eso en realidad ocurrió en 1976 bajo el gobierno de Carlos Andrés Pérez. Chávez expropió la infraestructura petrolera, despidió a miles de expertos altamente capacitados de PDVSA y los reemplazó con personas leales. Aplicó el mismo enfoque en muchos sectores del país, lo que provocó una grave ruptura en la distribución de recursos y una importante crisis humanitaria.
Muchos intentan reducir toda la historia moderna de Venezuela al petróleo, pero la verdad es que los venezolanos no se han beneficiado de ese petróleo durante décadas. En cambio, países como Rusia, Irán y China se han beneficiado, mientras que la red eléctrica y el sistema de salud de Venezuela colapsaron. Desde 2013, la escasez de medicamentos contra el cáncer y el VIH ha creado una realidad mortal: al menos 5.000 personas mueren de SIDA debido a la falta de acceso al tratamiento antirretroviral.
Algunas personas ignoran convenientemente el hecho de que Maduro recientemente ofreció a Trump todo el petróleo de Venezuela a cambio de que se le permitiera permanecer en el poder, oferta que fue rechazada. La verdad es que muchos parecen más preocupados por nuestro petróleo que los propios venezolanos, y se sienten con derecho a explicarnos nuestra propia historia. Creo que los venezolanos deberían tener la autoridad de decidir con quién negociar una vez que la democracia regrese al país.
Lo que está claro es que la transición a la democracia en Venezuela debe ser liderada por el presidente electo en julio de 2024, Edmundo González Urrutia, no por Donald Trump.
¿Cómo avanzamos?
Es difícil saber qué viene después. Las acciones tomadas por Estados Unidos en Venezuela tendrán consecuencias más allá del propio país. Se pueden condenar las acciones de Trump y al mismo tiempo reconocer el sufrimiento de los venezolanos y la forma en que Maduro destruyó nuestro futuro y el de millones de personas.
Este es un escenario de pesadilla, pero los venezolanos han soportado cosas peores. Durante años pareció que nunca habría justicia. Y aunque Maduro ha sido detenido, el resto de la dirigencia chavista sigue en el poder.
Delcy Rodríguez no es una figura moderada. Ha estado directamente involucrada en el mantenimiento de El Helicoide, el principal centro de tortura de Venezuela. Dentro de Venezuela, ahora se prohíbe a la gente celebrar la captura de Maduro. Las fuerzas estatales y los grupos paramilitares pro-régimen patrullan las calles, intimidan a los civiles y revisan teléfonos y cuentas de redes sociales.
Delcy Rodríguez ha anunciado que poseer cualquier contenido que celebre la captura de Maduro será castigado con hasta 20 años de prisión. Sólo los venezolanos residentes en el exterior han podido hablar libremente.
¿Cómo puede la comunidad LGBTQ+ apoyarte a ti y a nuestros hermanos y hermanas venezolanos?
Pregúntale a tus amigos venezolanos cómo les va y escucha antes de dar tu opinión. Entiendan que la lucha en Venezuela no es de izquierda contra derecha; es democracia versus dictadura.
Recuerde que vivimos en una era de posverdad y extremismo, donde algunos intentarán convertir al perpetrador en víctima. Hay pruebas abrumadoras de crímenes contra la humanidad. Más de ocho millones de nosotros nos vimos obligados a abandonar nuestro país, aproximadamente el 30 por ciento de la población.
Algunos de nosotros tal vez podamos regresar algún día, pero sólo cuando se restablezca la democracia.
Sobre todo, recuerde que la lucha venezolana es humanitaria antes que partidista.
Suscríbete al Boletín de la Nación LGBTQ y sé el primero en conocer los últimos titulares que dan forma a las comunidades LGBTQ+ en todo el mundo.
