Hudson Williams no esperaba la respuesta que ha recibido desde el estreno de Rivalidad acaloradaespecialmente dentro del mundo del deporte profesional.
Williams, quien protagoniza la serie Crave junto a Connor Storrie, reveló recientemente que varios atletas queer que todavía están en el armario se han acercado a él y al equipo creativo del programa desde que debutó la serie. Los mensajes, dijo, han subrayado cuán profundamente está resonando el programa más allá de su audiencia principal.
Basada en la popular novela homónima de Rachel Reid, Rivalidad acalorada Sigue a Shane Hollander (Williams) e Ilya Rozanov (Storrie), dos jugadores de hockey de élite cuya feroz rivalidad en el hielo da paso a una relación sexual secreta que poco a poco se convierte en algo mucho más significativo. La historia, que abarca varios años y varias temporadas de la NHL, explora la ambición, la intimidad y el costo de ocultar la propia identidad en espacios hipermasculinos como los deportes profesionales.
Apareciendo en Andy Cohen en vivo Esta semana, Williams dijo que la serie ha tocado la fibra sensible de los atletas que ven sus propias vidas reflejadas en la pantalla.
“Desde que salió el programa, he tenido atletas profesionales (hockey, béisbol, fútbol) que se han acercado de forma un tanto anónima”, dijo Williams. “Dirán: ‘Todavía soy un jugador profesional y todavía estoy en el armario’”.
Según Williams, muchos de esos mensajes se envían inicialmente a Reid, quien luego los comparte con el elenco. Otros llegan directamente a través de mensajes privados de Instagram.
“Son estos correos electrónicos realmente encantadores”, dijo Williams. “A veces simplemente se comunican en privado, y esos son los que realmente te impactan. Te das cuenta de que sí, este es un espectáculo divertido y de celebración, pero también toca a las personas justo en el nervio de algo que todavía están viviendo”.
Esa realidad se refleja en el panorama actual de los deportes profesionales masculinos en los Estados Unidos. En septiembre de 2024, OutSports informó que ninguno de los 4.592 jugadores inscritos en las ligas denominadas “Cinco Grandes”, la NFL, la NHL, la NBA, la MLS y la MLB, se declara públicamente homosexual. De esas ligas, la NHL es la única que nunca ha tenido un jugador actual o anterior que se declara gay mientras está activo en una lista de la NHL.
Lo más cerca que ha estado la liga es Luke Prokop, quien fue seleccionado por los Nashville Predators en 2020. Prokop salió del armario públicamente en 2021 mientras jugaba en las menores, lo que lo convirtió en el primer jugador abiertamente gay bajo contrato con una organización de la NHL. Sin embargo, aún no ha sido convocado para jugar en la NHL.
Rivalidad acalorada no rehuye esa historia. La serie se propuso incorporar una representación LGBTQ+ real del mundo del hockey al elegir a Harrison Browne como Connors, un compañero de equipo del personaje de Storrie en los ficticios Boston Raiders. Browne es un actor, cineasta y exjugador de hockey profesional trans que hizo historia en 2016 como el primer atleta abiertamente trans que compite en un deporte profesional.
Browne se retiró en 2017 para realizar una transición física, habiendo evitado previamente la testosterona para cumplir con las políticas antidopaje de la Liga Nacional de Hockey Femenino. Más tarde regresó para una última temporada de 2017 a 2018, ayudando a los Metropolitan Riveters a ganar la Copa Isobel.
Los temas del programa también han resonado internacionalmente. El jugador argentino de hockey sobre césped Nicolás Keenan, quien está comprometido con el político holandés Rob Jetten, compartió su reacción a la serie en Instagram Stories.
“Amor secreto detrás de cuatro paredes”, escribió Keenan. “He estado allí, he hecho eso. No dejar que Rob venga a mis juegos. No dejarlo ser parte de mis redes sociales. Pasar junto a él en la calle y actuar como si fuera un extraño. Viéndolo ahora en el programa… sí, no estoy orgulloso de ello”.
Mientras Rivalidad acalorada se ha convertido en un gran éxito, no será elegible para la consideración del Emmy debido a su condición de producción canadiense. Las reglas de los Emmy exigen que las series no estadounidenses se coproduzcan creativa y financieramente con socios estadounidenses antes de la producción y estén destinadas a su transmisión televisiva en Estados Unidos.
Dejando a un lado la elegibilidad para los premios, el éxito de la serie es innegable. Desde su debut en HBO Max en noviembre, Rivalidad acalorada Según se informa, ha aumentado su audiencia en Estados Unidos en casi un 400%. El programa ya ha sido renovado para una segunda temporada, lo que indica que su impacto, tanto en el público como en los atletas encerrados que miran en silencio desde la barrera, está lejos de terminar.
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