La historia queer a menudo se pasa por alto, pero un historiador está decidido a garantizar que se recuerde tan bien como la del rey Enrique VIII.
Gareth Russell, historiador y autor de Queen James: ¿La vida y los amores del primer rey de Gran Bretaña?Tiene un ávido amor por la historia, hasta el punto de que es embajador de los Palacios Reales Históricos.
The Historic Royal Palaces es una organización benéfica independiente que se ocupa de seis palacios reales en el Reino Unido: la Torre de Londres, el Palacio de Hampton Court, la Banqueting House, el Palacio de Kensington, el Palacio de Kew y el Castillo y Jardines de Hillsborough.
En declaraciones a SentidoG, Russell compartió información sobre las historias LGBTQ+ menos famosas de la historia, muchas de las cuales se desarrollaron dentro de los palacios más queridos de la organización benéfica.
Hampton Court
“Las relaciones que eran apasionadas, escandalosas y físicas, pero también profundamente emocionales” tienen sus raíces en Hampton Court, comenzó Russell.
“Sabemos que Jaime I, que pasó mucho tiempo allí entre 1603 y 1625, regaló toda una planta baja de habitaciones a su amante, el duque de Buckingham.
“Sus habitaciones estaban directamente conectadas entre sí por una escalera privada. En el Gran Salón, a menudo organizaba bailes de máscaras, donde uno de sus primeros novios, un aristócrata galés llamado Lord Philip Herbet, bailaba con trajes muy reveladores como varios caballeros y héroes griegos”.
Russell describió a Philip como “muy fuerte, musculoso y bien formado”, tanto es así que dijo que una de sus actuaciones se volvió inolvidable.
Un día, “sobreestimó su fuerza y no ensayó disfrazado”, compartió Russell, y agregó, “había tantas joyas cosidas en el manto que, a mitad del baile, comenzó a doblarse bajo el peso frente al Rey”.
“Así que ensaya siempre disfrazado”, bromeó.
Dijo que este cuento histórico es uno de sus favoritos: “Me resulta emocionante pensar en las mascaradas con Felipe. Pensar que hubo un rey como James que fue tan abierto al respecto, que en cierto modo se celebró, y también el humor de alguien como Philip Herbet cediendo bajo el peso de su propio disfraz. Nos recuerda que las aventuras amorosas entre personas del mismo sexo y la historia queer no fueron todas tragedias y no todas se vivieron en las sombras.
“Hubo momentos de luz, franqueza, grandeza y frivolidad: todo eso que forma parte de las grandes historias de amor”.
Russell dijo que Hampton Court es el lugar de “muchas aventuras amorosas importantes” del rey Jaime I.
Junto a Lord Philip Herbert, nombró a Robert Carr, conde de Somerset, y a George Villiers, primer duque de Buckingham, entre los amantes del rey.
“Estos eran secretos muy abiertos”, dijo.
Algunas de las primeras “cartas eróticas y románticas de la realeza entre personas del mismo sexo que se conservan plenamente” existen debido a estas relaciones, explicó Russell.
“Hay cartas en las que el duque de Buckingham dice que no puede esperar a volver a sentir los muslos del rey entre sus brazos. Hay una en la que el rey dice que preferiría vivir desterrado sin su trono, si eso significara mantener a George a su lado, que vivir una vida de viuda sin él”.
Palacio de Kensington
La nieta de James, la reina Ana, que reinó de 1702 a 1714, era considerada por muchos lesbiana.
“La dificultad que encontramos con la intimidad lésbica a lo largo de la historia es que no estuvo sujeta a una campaña de pánico moral de la misma manera que la homosexualidad masculina.
“Sin embargo, está muy claro que parece haber habido un triángulo de amor entre la reina Ana, la duquesa de Marlborough y Lady Masham”, un amor que Russell compartió y que inspiró The Favourite de 2018.
“Es en el Palacio de Kensington donde se tiene una idea del mundo en el que estas tres mujeres vivieron y compitieron por el afecto”, dijo.
La Torre de Londres
“Hubo un escándalo de chantaje gay que terminó en asesinato. Un diplomático llamado Thomas Overbury, que fue a Oxford, y lo sabrías, porque él se aseguraría de que lo supieras. Era un hombre de gran inteligencia y una ambición aún mayor.
“Tenía una relación sentimental con un coordinador escocés llamado Robert Carr, que más tarde llamó la atención del rey James I. Thomas esperaba utilizar esto para ascender en el grasiento polo de la política.
“Finalmente se extralimitó y trató de chantajear a Robert con detalles de su intimidad con el Rey”, explicó Russell.
Según el historiador, los celos de James lo vencieron y envió a Thomas a la Torre de Londres por supuestamente “desobedecer una orden real”. Sin embargo, Russell señaló que “la gente sospechaba que era un corazón herido” lo que motivó la decisión.
Russell continuó: “Thomas murió en la torre a los treinta años. Había estado muy enfermo durante algún tiempo, mientras que Robert contrajo matrimonio político con una gran dama de la corte, Francis Howard.
“Ella fue la única persona que mostró amabilidad con Thomas durante el escándalo del chantaje, pero de hecho le envió golosinas envenenadas y chantajeó a los médicos para que le administraran veneno en sus enemas mientras estaba enfermo. Temía que él usara el escándalo para destruir su posición y la de su marido.
“Uno de sus sirvientes finalmente reveló lo que había ocurrido, y resultó en uno de los mayores escándalos judiciales del siglo XVII”.
Russell reveló que en el momento de la muerte de Thomas, comenzaron a circular poemas sobre cómo había sido envenenado.
“El chiste en Londres era: no nos atrevemos a decir cómo murió Overbury, suponemos que fue envenenado por todos lados”.
Reflexionando sobre la importancia de contar historias queer del pasado, Russel dijo: “Puedes hacerlas tan disfuncionales como las heterosexuales, y puedes hacerlas tan importantes como, digamos, Enrique VII y Ana Bolena”.
Castillo de Hillsborough
Fue en el Castillo de Hillsborough en la década de 1980 donde la difunta Reina Madre, Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon, pasó mucho tiempo, compartió Russell.
“Dos de las personas que la acompañaban a menudo eran sirvientes de larga data, William Tallon y Reginald Wilcock.
“Ambos eran homosexuales y se unieron a su casa cuando la homosexualidad todavía era ilegal. Ella había entendido lo que estaba pasando porque William y Reg se enamoraron el uno del otro. Ambos trabajaron para ella durante medio siglo y viajaban con frecuencia con ella a Hillsborough.
“En 1967, cuando se despenalizó la homosexualidad, un político de derecha fue a ver a la Reina Madre y la instó a enviar un mensaje moral a la nación despidiendo a cualquier homosexual de su personal”.
Russell continuó: “Ella respondió: ‘Bueno, hay muchos de ellos, y si hiciera eso, tendría que recurrir al autoservicio.
“William, a quien apodaban ‘Billy el de atrás’, y Reg, a veces discutían, y en una ocasión se olvidaron de llevarle a la Reina Madre su bebida de la noche. Se la escuchó gritar en el pasillo: ‘Cuando tengan un momento, ¿podría alguna de ustedes, viejas reinas, traerle su bebida a esta vieja reina?'”
kew
Lord Hervey también ayudó a dar forma a la historia LGBTQ+ mientras se movía entre el Palacio de Kensington, Hampton Court y Kew.
Hervey era bisexual y fue “descrito como el mejor invitado a una cena que uno podría esperar”, dijo Russell.
“Tenía un repertorio abrasador de menosprecios. Escribió sobre una condesa que pensaba que todos los espejos le hacían un cumplido, pero no se daba cuenta de que nadie más lo hacía.
“Curiosamente, tuvo ocho hijos con su esposa, Mary Lepell, y fue el mejor amigo de nuestro primer primer ministro, Robert Walpole.
“También hubo rumores de que era amigo cercano de la reina Carolina, que tuvo una aventura con su hijo, Federico, Príncipe de Gales, y que los dos podrían haber tenido una relación a tres bandas con una dama de la corte”.
Sin embargo, Russell dijo que la mayor historia de amor de la vida de Hervey fue con un miembro del parlamento llamado Stephen Fox, quien fue su amante de 1726 a 1736.
Juntos, explicó Russell, la pareja trajo una casa en Great Burlington Street de Londres, y Fox visitaba a menudo a Hervey en Hampton Court y el Palacio de Kensington.
En una carta de amor, Stephen recordó un “mordisco de amor” en su muslo izquierdo, que escribió que “presionaría para recordarlo”. Russell se refirió a su relación como “alegre”.
Llegó a la conclusión de que es posible que muchas historias queer de la historia no hayan sido celebradas, a pesar de la evidencia de su existencia.
Añadió que historias como las que ha compartido muestran al mundo “lo increíblemente lejos que han llegado las cosas en un corto período de tiempo”.
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