Una conversación política con un amigo gay que nunca olvidaré ocurrió la noche antes del día de las elecciones de 2016, donde mi amigo me dijo que esperaba que Donald Trump ganara para que finalmente ocurriera “La Revolución”. La idea, supongo, era que Trump empeoraría tanto las cosas que finalmente despertaría al proletariado del mundo y se uniría en la guerra de clases definitiva para derrocar el desordenado orden mundial liberal, sucedería algo feo y entonces estaríamos viviendo en una utopía comunista.
Trump ganó al día siguiente y, ni que decir tiene, la Revolución aún no ha sucedido.
Este tipo de cinismo (que el “sistema” es tan malo que no tiene remedio) se perpetúa a sí mismo y es impermeable a la realidad. Se puede señalar que el gobierno de Estados Unidos hace muchas cosas que son beneficiosas para mucha gente: como redistribuir la riqueza a través de impuestos y gasto social, garantizar algunos ingresos a los ancianos y discapacitados, pagar el acceso a la atención médica de millones de personas (aunque no de todos), enviar los medicamentos necesarios a personas empobrecidas en otros países, financiar la educación pública. Y la respuesta fácil y barata es que hay algo moralmente incorrecto en señalar las cosas buenas que hace el sistema, que celebrar lo bueno significa que a uno no le importan las cosas malas.
Esta es una manera de disciplinar a las personas en una visión del mundo. “No te importan los oprimidos si señalas que hay muchas personas a las que ayuda la acción colectiva”.
Otra forma en que se propaga este cinismo es que parece intelectual e inteligente, incluso cuando es exactamente lo contrario, porque se usa como excusa para la falta de curiosidad: Oh, ¿crees que podría suceder algo bueno porque realmente entiendes cómo funciona el Congreso? ¿Ha leído los detalles del proyecto de ley supuestamente “bueno” en el que están trabajando y comprende los acuerdos que tuvieron que hacerse para finalmente aprobarlo? ¡Tonto! Yo, un intelectual, asumo axiomáticamente que las personas con cualquier cantidad de poder sólo apoyan los intereses de la élite rica y, por lo tanto, no necesito leer sobre el tema en absoluto, ya que todas las acciones del Congreso son, por definición, malas.
El cinismo es perezoso y estúpido, y permite que las personas perezosas y estúpidas piensen que son profundas e inteligentes.
Estoy pensando en eso ahora después de leer un poco más sobre Alex Pretti, el enfermero de la UCI que fue asesinado a tiros por agentes de la Patrulla Fronteriza en Minneapolis el fin de semana pasado mientras defendía a una mujer que estaba siendo agredida por esos agentes. Nunca lo conocí, pero solo por los pocos detalles que han llegado a los medios hasta ahora, está bastante claro que este tipo parecía honestamente comprometido con sus ideales.
Una semana antes de que el gobierno lo matara, lo derribaron al suelo mientras observaba a los agentes de ICE, parte de una red más grande de residentes de Minneapolis que cuidan de sus vecinos mientras son aterrorizados por ICE (a menudo solo por el delito de ser una persona de color en público). Estos observadores gritan, hacen sonar silbatos, comparten información en línea y toman cualquier cantidad de acciones para documentar lo que podría provocar la desaparición de una persona sin explicación ni recurso legal.
Para el servicio de Pretti, una semana antes de morir, le rompieron una costilla cuando cinco agentes lo derribaron al suelo. Uno de los agentes presionó con la rodilla la espalda de Pretti.
“Ese día pensó que iba a morir”, dijo a CNN una persona no identificada.
En una semana, estaba de nuevo allí, ayudando a la gente en lo que podía.
Es difícil imaginar una postura menos cínica. Si alguien no tiene esperanzas en el futuro de la humanidad, ¿por qué se pondría en peligro para ayudar a personas que ni siquiera ha conocido?
Hay muchas razones por las que la derecha populista y antisistema está aumentando en las democracias liberales, y una es que el propio “liberalismo” ha triunfado como ideología dominante en estos países. El estado de derecho, la promesa de los derechos humanos, el proceso democrático… estos ideales por los que la gente luchó durante siglos son la base a partir de la cual se miden otras ideologías políticas.
Y eso no sólo hace que los ideales liberales clásicos sean un objetivo para cualquiera que se muestre cínico respecto del sistema, sino que también es la razón por la que las personas “ingenuas” que apoyan esos ideales son las que hacen sonar los silbatos para proteger a sus vecinos.
Definitivamente hay razones para ser crítico con el gobierno de Estados Unidos. Es un gobierno con una historia de permitir la esclavitud, promulgar genocidio, negar a la gran mayoría de su población la igualdad de derechos, instituir la opresión religiosa y ampliar la desigualdad material.
Pero la respuesta no es desechar esos ideales y decir que no importan. El año pasado vimos cómo se ve cuando las personas poderosas ni siquiera tienen que fingir que les importa hacer que Estados Unidos cumpla sus promesas: es feo.
Hay algo muy satisfactorio en destrozar el sistema: metafóricamente, tirar el pastel de cumpleaños al suelo y expresar ira incontrolada ante la injusticia. Es una forma rápida de sentirse poderoso manteniendo la propia comodidad.
Pero lo que en última instancia crea un cambio positivo es exigirle al sistema que amplíe sus protecciones y estar dispuesto a poner en juego el propio privilegio para ayudar a los demás.
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