La Secretaria de Educación, Linda McMahon, llegó al corazón del pánico moral sobre los niños trans en una declaración a principios de esta semana, donde atacó a California por proteger a los niños trans de ser denunciados por la fuerza ante sus padres: “Los niños no pertenecen al Estado, pertenecen a las familias. Usaremos todos los mecanismos disponibles para responsabilizar a California por estas prácticas y restaurar los derechos de los padres”.
Es decir, la derecha ve a los niños como una propiedad y, para ellos, el único debate es cuyo propiedad que son. La posibilidad de que en realidad sean seres humanos que no pertenecen a nadie es simplemente impensable.
Los liberales, por otro lado, ven a los niños como seres humanos: seres humanos que necesitan ayuda y cuidados adicionales, que necesitan límites y educación, pero siguen siendo personas; personas con sus propias identidades, pensamientos e intereses que sus padres no pueden controlar, que eventualmente se convertirán en adultos que no son quienes sus padres hubieran querido que fueran.
Esta actitud es lo que está hirviendo debajo de la ansiedad de la derecha sobre los niños trans, pero rara vez salen y lo dicen porque muchas personas que no han pensado demasiado en este tema rechazarían la idea de que los padres puedan obligar a sus hijos a convertirse en el tipo de adultos que quieren que sean.
Pero definitivamente es la base de la reacción anti-trans. Es lo que hay detrás de esas leyendas urbanas que los conservadores se cuentan entre sí sobre maestros que convierten a sus hijos en transgénero: alguien va a obligar a mi hijo a ser como ellos; no podrían ser ellos mismos.
Es por eso que a los derechistas les gusta creer que cosas como las redes sociales, la televisión o el “contagio social” convierten a los niños en trans; su hijo no es realmente trans, por lo que no es tan malo si le niegan amor y apoyo o incluso lo echan por ser trans porque simplemente lo están protegiendo de una fuerza externa.
Es por eso que dejan de hablar con sus hijos trans o queer cuando salen del armario o los echan de sus casas. Se supone que deben ser lo que sus padres quieren que sean, y eso está tan profundamente arraigado que a veces ni siquiera pueden entender cómo sus hijos pueden ser su propia gente.
La mayoría de la gente no estaría de acuerdo en que los niños no tienen ningún derecho a ser las personas que son, e incluso los conservadores se dan cuenta de que decir esto explícitamente haría que su posición pareciera poco comprensiva.
También es la razón por la que pueden decir con seriedad que todavía aman a sus hijos LGBTQ+ incluso después de que los echen, y se enojan con cualquiera que los llame malos padres. Confunden amarse a sí mismos –o al menos a sus idea de su hijo, con amar realmente a su hijo.
Está implícito cada vez que los conservadores mencionan los “derechos de los padres” sin mencionar nunca los derechos de los niños. Para ellos, los niños no tienen derechos distintos a los de sus padres. No tienen derecho a una educación que los prepare para ser adultos independientes ni derecho a ningún espacio privado (físico o incluso mental) para aprender quiénes son. Son vasijas vacías que pueden ser moldeadas y llenadas con lo que sus padres quieran que sean. Son como animales domesticados que necesitan ser entrenados para comportarse de cierta manera.
Por eso gran parte del movimiento anti-LGBTQ+ se centra en las escuelas. Si un niño no está en casa, es muy probable que esté en la escuela, y los maestros, bibliotecarios y entrenadores son los otros adultos en la vida de un niño que pueden actuar como modelos a seguir. La iglesia es otro lugar donde los niños interactúan con adultos que no pertenecen a sus familias, pero los padres pueden elegir una iglesia entre una variedad de opciones. La mayoría de los padres no pueden darse ese lujo en lo que respecta a la escuela, y a algunos de ellos realmente no les gusta ese hecho.
Así que no sorprende que McMahon, el funcionario administrativo encargado de la educación, sea quien diga las partes tranquilas en voz alta aquí. Los niños trans que practican deportes con sus amigos, los estudiantes aprenden sobre las personas LGBTQ+ para ser más tolerantes, los adolescentes tienen acceso a libros con personajes LGBTQ+, todos estos problemas educativos se ven como ataques a los derechos de los padres conservadores porque no pueden evitar que sus hijos aprendan sobre la justicia y el civismo con personas que son diferentes a ellos.
Y los padres conservadores no sólo se sienten ofendidos porque sus hijos están expuestos al hecho de que existen personas LGBTQ+; están ofendidos porque su propiedad derechos están siendo violados.
Los conservadores tienen que pensar que la identidad trans proviene de los maestros para no tener que vivir con la idea de que su propio hijo no es quien ellos quieren que sea.
Los padres conservadores no lo ven así, por supuesto. Para ellos, es simplemente natural que un niño sea una réplica de sus padres, y cualquier aberración que se produzca es el resultado de una influencia externa. Pasaron ayer discutiendo en las redes sociales que el tipo que atacó a la representante Ilhan Omar (D-MN) en realidad era de izquierda porque sus hijos parecen queer e izquierdistas; literalmente creen que las opiniones políticas son hereditarias.
Dicho así, suena bastante mal. La mayoría de la gente no estaría de acuerdo en que los niños no tienen ningún derecho a ser las personas que son, e incluso los conservadores se dan cuenta de que decir esto explícitamente haría que su posición pareciera poco comprensiva.
Por eso, desarrollan narrativas para justificar su control sobre sus hijos, posicionando a los padres como si siempre tuvieran la razón y como las únicas personas que pueden proteger a sus hijos de un hombre del saco u otro que quiere desviarlos. Difunden rumores sobre maestros que transforman a niños a espaldas de sus padres, cuando, en realidad, el problema es que un niño trans o no binario está explorando su identidad en la escuela (el lugar donde sus padres tienen menos vigilancia sobre él) y no está listo para hablar con sus padres mientras todavía lo están averiguando.
Es decir, los conservadores tienen que pensar que la identidad trans proviene de los maestros para no tener que vivir con la idea de que su propio hijo no es quien ellos quieren que sea. Luego dicen que los maestros les están diciendo a los niños que guarden silencio sobre esto, cuando en realidad son los estudiantes los que no quieren que los maestros les cuenten a sus padres que no los apoyan.
Esto también se extiende más allá de las cuestiones LGBTQ+. Si los niños son propiedad, entonces los padres tienen derecho a negarles las vacunas, mientras que el niño no tiene derecho a una atención médica basada en evidencia. Si los niños son una propiedad, entonces los padres tienen derecho a obtener ganancias de ellos, lo que infringen las leyes sobre trabajo infantil, mientras que el niño no tiene derecho a ser protegido de la explotación del mercado laboral. Si los niños son propiedad, se debería permitir a los padres obligarlos a llevar bebés, mientras que los niños no tienen derecho a controlar sus propios cuerpos.
Es una batalla de narrativas, y la de “la maestra liberal de cabello azul está obligando a los niños a ser trans” es una narrativa que funciona para la cosmovisión conservadora. Les permite ejercer control sobre sus hijos porque no los obligan a ser alguien que no son; simplemente los están protegiendo de una fuerza externa aterradora que quiere dañar a los niños sin ningún motivo. Sus egos no les permiten enfrentar la realidad de que su hijo es simplemente queer o trans, y son ellos quienes intentan obligarlo a ser algo que no es.
Al final, inventan estas historias porque están demasiado avergonzados para enfrentar la realidad de sus propias acciones y creencias: están haciendo que sus propios hijos estén más tristes, más asustados y más solos.
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