Agentes federales arrestaron al periodista gay Don Lemon por cubrir una protesta contra ICE en Minnesota. Su abogado, Abbe Lowell, lo calificó como “un esfuerzo sorprendente y preocupante para silenciar y castigar a un periodista por hacer su trabajo”.
“Don denunciará su último ataque al Estado de derecho y combatirá cualquier cargo enérgica y exhaustivamente en los tribunales”, dijo.
El 18 de enero, un grupo de manifestantes entró en la iglesia de Cities en St. Paul, cantando “ICE fuera” y “Justicia para Renee Good”. Uno de los pastores de la iglesia, David Easterwood, es el director interino de la oficina de operaciones de aplicación de la ley y deportación (ERO, por sus siglas en inglés) en una oficina de campo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en St. Paul, Minnesota.
Lemon, que solía ser presentadora de CNN pero ahora es periodista independiente, estuvo en la manifestación y la transmitió.
La actual administración condenó la protesta como un ataque a una “casa de culto” y, específicamente, a “adoradores cristianos”, y los conservadores lo denunciaron como una señal de que los manifestantes habían ido demasiado lejos, a pesar de que los agentes de ICE también han estado entrando a las iglesias para arrestar a personas que pueden o no ser inmigrantes indocumentados.
El Departamento de Justicia (DOJ) solicitó a un juez federal una orden de arresto para ocho personas en la manifestación, incluido Lemon. El magistrado aprobó órdenes de arresto para tres de ellos, pero no para Lemon. El Departamento de Justicia apeló ante el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de Estados Unidos, pero un panel de tres jueces se negó a revocar la decisión del magistrado en un fallo del viernes pasado que se publicó el sábado. El lunes, el Departamento de Justicia dijo que ya no intentaría arrestar a Lemon.
El New York Times informa que Lemon fue arrestado el jueves por la noche en Los Ángeles por cargos relacionados con la protesta de Cities Church, aunque no está claro cuáles son esos cargos. El Departamento de Justicia aún no ha dicho quién le otorgó una orden de arresto.
“Una vez que comenzó la protesta en la iglesia, hicimos un acto de periodismo, que fue informar sobre ella y hablar con las personas involucradas, incluido el pastor, miembros de la iglesia y miembros de la organización”, dijo Lemon en un video antes de ser arrestado. “Eso es todo. Eso se llama periodismo”.
“La Primera Enmienda existe para proteger a los periodistas cuyo papel es arrojar luz sobre la verdad y responsabilizar a quienes están en el poder”, dijo el abogado Lowell. “No hay momento más importante para que personas como Don hagan su trabajo”.
“Arrestar a un periodista por hacer su trabajo es un ataque flagrante a la Primera Enmienda y a la libertad de prensa”, dijo el concejal gay de la ciudad de Nueva York, Erik Bottcher, en Instagram tras el arresto de Lemon. “Este tipo de intimidación no tiene cabida en una democracia y debe ser condenada de manera inequívoca”.
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Lemon ha criticado durante mucho tiempo al presidente y su administración, y fue noticia el año pasado cuando criticó a la representante Nancy Mace (R-SC) por su uso de insultos transfóbicos. El presidente volvió a publicar un mensaje en Truth Social exigiendo que Lemon fuera encarcelado por informar sobre la protesta, según Fecha límite.
Se espera que Lemon comparezca ante el tribunal hoy más tarde.
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