Un abogado de la administración Trump argumentó que el presidente tiene la autoridad de despedir a todas las mujeres y personas mayores de 40 años de cargos federales si así lo decide.
“¿Podría el presidente decidir que no nombraría ni permitiría permanecer en el cargo a ninguna mujer jefa de agencia o a ningún jefe mayor de 40 años?” La jueza Karen Henderson del Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC preguntó al fiscal general adjunto Eric McArthur, según una transcripción del Bestia diaria.
“Creo que eso estaría dentro de la autoridad constitucional del presidente bajo el poder de destitución”, dijo McArthur. “Habría preguntas separadas sobre si eso violaría otras disposiciones de la Constitución”.
La conversación tuvo lugar durante los argumentos orales sobre el despido por parte del presidente de Cathy Harris, miembro de la Junta de Protección de Sistemas de Mérito (MSPB, por sus siglas en inglés) y Gwynne Wilcox, miembro de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, quienes fueron nominados para sus cargos por el expresidente Joe Biden. Wilcox fue el primer miembro de la Junta Nacional de Relaciones Laborales destituido por un presidente y también es la primera mujer negra en la junta.
Dos jueces de distrito ya dictaminaron por separado que Trump despidió ilegalmente tanto a Wilcox como a Harris, pero la administración apeló.
En respuesta a la pregunta de McArthur sobre si despedir a voluntad a mujeres y personas mayores de 40 años violaría otras partes de la Constitución, el juez Justin Walker mencionó la 14ª Enmienda.
La jueza Patricia Millett respondió: “¿Qué pasa con la parte de más de 40 años? Todo lo que necesita es una base racional según la Constitución. ¿Es ‘deseo ejercer mi poder de destitución’ una base racional?”
“Creo que bien podría ser una base racional”, dijo McCarthur.
Continuó: “No quiero hablar de mis asuntos aquí. Obviamente, todas estas son cuestiones delicadas. Cuando el departamento toma decisiones sobre esto, se hace ante lo más alto: el procurador general en funciones. Y no quiero hablar frente al presidente o al procurador general en funciones sobre ninguno de estos temas”.
La administración Trump ha estado despidiendo a trabajadores federales en masa sin respetar la ley. Harris, por ejemplo, sólo puede ser destituida de su cargo por una causa justificada y no por voluntad del presidente. Cuando recibió un correo electrónico informándole que la habían despedido, no se le dio ninguna causa.
En su opinión de 35 páginas a principios de este mes, el juez federal de distrito Rudolph Contreras declaró que el despido de Harris por parte de Trump era “ilegal” y que la administración “no cuestionó que Harris haya sido eficiente y efectiva en su papel en el MSPB”. Contreras ordenó su reintegro.
El fallo de la jueza Beryl A. Howell con respecto a Wilcox fue aún más claro.
“El Presidente no tiene autoridad para despedir a los miembros de la Junta Nacional de Relaciones Laborales a voluntad, y su intento de despedir a la demandante de su puesto en la Junta fue una flagrante violación de la ley”.
Howell también declaró: “Un presidente estadounidense no es un rey”.
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