Cuando tenía 14 años, el autodenominado adolescente nerd Tim Curran se unió a los Boy Scouts.
Seis años después, los demandó, después de declararse gay y lo expulsaron.
Ahora, 51 años después, regresa al frente de una de sus tropas, extra* informes.
“El hecho mismo de que se me permita regresar es una señal de que las cosas han cerrado el círculo con el movimiento Scouting”, dijo Curran. “Así que estoy volviendo al tiovivo a medida que llego al lugar donde he estado todo este tiempo”.
El reencuentro de Curran con los exploradores, ahora conocidos como Scouting America, se produce cuando la organización ha sido presionada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth, para que ponga fin a sus políticas de DEl y otras posturas ideológicas de justicia social y género fluido.
“De vuelta a Dios y a la patria, ¡inmediatamente!” lea una publicación reciente en X del portavoz del Pentágono, Sean Parnell.
La amenaza del Departamento de Defensa recuerda los tipos de discriminación contra los que Curran luchó durante años dentro de la organización de exploración, comenzando en los años 1980.
No mucho después de alcanzar el rango de Eagle Scout, Curran, que entonces tenía 18 años, apareció en un artículo de un periódico local sobre “adolescentes homosexuales” en el área de la Bahía de San Francisco, donde creció y fue miembro de una tropa de Berkeley.
Su sexualidad no se convirtió en un problema hasta que cursó su primer año en la universidad, cuando Curran solicitó ser voluntario adulto en un evento nacional de exploración. Los Boy Scouts le dijeron que ser gay lo hacía “no elegible y no apto para servir”, dijo Curran.
Luego, los Boy Scouts lo expulsaron de sus filas.
Después de hacer apelaciones fallidas a la organización, en 1981, Curran presentó una demanda, la primera de su tipo, contra los Scouts en los tribunales de California, alegando que el grupo lo discriminaba por ser gay.
“Un niño gay demanda a los Boy Scouts”, decía un titular en la batalla legal que Curran libró durante años. “El tribunal defiende el derecho de los homosexuales a ser miembros de la tropa”, decía otro.
Su demanda finalmente no tuvo éxito.
Después de un juicio y varias apelaciones, Curran, que entonces tenía 36 años, perdió su caso ante la Corte Suprema de California en 1998. El Movimiento Scout no calificaba como un “establecimiento comercial”, el umbral para estar sujeto a la ley de derechos civiles de California, concluyó el tribunal.
Legalmente, los Scouts eran libres de establecer una política discriminatoria que excluyera a Curran y otros Scouts y líderes homosexuales de la organización.
Sin embargo, la presión de otros exploradores homosexuales llevó a los Boy Scouts a poner fin a esa política.
En la década de 2010, Scouts for Equality surgió con una campaña para influir en la organización. En unos pocos años, los Boy Scouts dieron la bienvenida a los líderes y exploradores homosexuales, lo que marcó el comienzo de un cambio importante que acogió la diversidad en la organización.
Poco después, los Boy Scouts también permitieron que se unieran niños trans y niñas cis. En 2024, el grupo cambió su nombre a Scouting America.
Durante años, las políticas discriminatorias de los Scouts y luego la ocupada carrera de Curran como periodista lo mantuvieron alejado de los Scouts. Ahora que tiene poco más de 60 años, Curran dijo que tiene más tiempo libre. Un líder scout local en Manhattan lo animó a unirse al grupo como voluntario.
“Realmente no se trata de marcar una casilla o terminar una historia o lo que sea”, dijo Curran sobre su regreso a la exploración. “Quiero decir, eso es genial. Estoy feliz de que eso esté sucediendo”.
“Lo veo como otro ser humano increíble que asesora a nuestros jóvenes”, dijo el líder de su tropa, Antonio del Rosario.
Curran admite que sus primeras interacciones con la tropa lo dejaron un poco incómodo, tanto en su nuevo rol como voluntario adulto como al enfrentarse a su propia historia con el grupo.
Sin embargo, logró un gran avance en un lugar que hace que el escultismo sea tan especial: alrededor de la fogata.
Entre parodias, chistes y canciones en un campamento de invierno reciente, del Rosario mencionó a Curran para hablar sobre por qué se le prohibió participar en el Movimiento Scout y responder preguntas de la tropa. Curran dijo que los miembros de la tropa fueron reflexivos y compasivos.
“Reunirme a los Scouts, liderar como asistente Scoutmaster y ahora contar mi historia a los niños, representa el final no solo de un capítulo, sino de un volumen completo de mi vida”, dijo Curran. “Todas las esperanzas, los sueños, la ira y la ansiedad encarnados en este viaje, este proyecto, ahora pueden dejarse de lado”.
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