“Quiero decir, soy humano. Es como si quisiera agradar. Disfruto de la validación”, dice James Sweeney, el escritor, director, productor y, exhala, estrella de Sin gemelosuna película excepcionalmente ingeniosa que cambia géneros, que oscila entre el thriller psicosexual, la comedia negra y el conmovedor drama familiar.
Afortunadamente, los últimos 12 meses han traído la validación de 35 años con creces. Después Sin gemelos Estrenada en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2025, se llevó el codiciado Premio del Público. Siguieron muchos otros elogios del festival. Un año después de su debut, finalmente llega al lado del charco del Reino Unido, con la adoración de la crítica a cuestas.
El año pasado ha sido una historia de dos mitades. La crítica y el público se han desmayado Sin gemelos por su humor sardónico y su agudo punto de vista como director, lo que le valió un índice de aprobación del 97 por ciento en el sitio de clasificación de películas Rotten Tomatoes. Sweeney, encantado con el público con su familia en el Teatro Eccles de Sundance para el estreno, observó “cada ritmo aterrizaba y se reía y jadeaba. Se podían escuchar las lágrimas. Todo lo que esperaba que funcionara, estaba funcionando”, dice. “Fue un momento cumbre para mí”.
A pesar de los elogios, ha habido momentos más duros. Para empezar, el camino hacia Sin gemelos ha sido excepcionalmente larga; Se escribió un primer borrador en 2015 y el casting se llevó a cabo en 2020, pero 100 financistas lo rechazaron por varias razones, incluida la aparente desagrado del personaje de Sweeney, Dennis. Es un hombre gay que se encuentra entre “solitario”, “extremadamente complicado” y “joven demonio reprensible”, dependiendo de a qué Redditor le preguntes. “Sí”, sonríe Sweeney. “Teníamos una tarjeta de prueba que decía: ‘Dennis es malvado’”.
En un grupo de terapia de duelo para gemelos desconsolados, Dennis conoce a Roman, cuyo gemelo gay Rocky ha muerto en un accidente. Dylan O’Brien ofrece la mejor actuación de su carrera en el doble papel de ambos gemelos, oscilando entre la bravuconería magnética de Rocky y Roman, amargado por el dolor. Roman y Dennis se unen por su pérdida aparentemente similar, pero decir algo más arruinaría el giro todopoderoso, que llega al principio de la película pero no tiene menos fuerza.
lo mejor es entrar Sin gemelos frío; una perspectiva emocionante para los cinéfilos, un poco desconcertante para los líderes de la industria. Después de Sundance, Sweeney pasó “un momento realmente difícil” tratando de conseguir que la película fuera adquirida y comercializada. Sintió que “ganar el Premio del Público sería una señal muy importante de comercialidad”, pero en lugar de eso le dijeron: “Bueno, no sabemos cómo vender esto”.
“Eso fue duro y esclarecedor pero también, en retrospectiva, es como, sí”, se encoge de hombros. “Estábamos tratando de reducir mucho en términos de spoilers y tratando de preservar la experiencia de entrar a ciegas lo más posible. Pero también hay que hincarle el diente a la gente y convencerlos de que paguen el dinero que tanto les costó ganar en un mercado teatral cada vez más desafiante”.
Se corrió la voz sobre el contenido de Sin gemelosaunque no fue el giro lo que prendió fuego en las redes sociales. En cambio, una fugaz escena de sexo entre Sweeney y O’Brien se filtró en línea, provocando un frenesí salvaje. Ayudó a impulsar el perfil de la película, claro, pero también provocó una avalancha de personas que piratearon la película. “Para ser honesto, la filtración realmente fue una mierda. Hace poco me dijeron que se suponía que íbamos a tener un estreno en cines francés, pero lo cancelaron porque la película fue demasiado pirateada en Francia”. Sweeney habla pensativamente sobre el año pasado, pero está claramente preocupado. “Eso es como, joder, apesta”.
Sweeney sabe que no puede controlar la taquilla, ni las filtraciones, ni la respuesta del público. “Lo que puedo intentar controlar es la gente de la que me rodeo”, afirma. O’Brien fue implacable en su apoyo a Sin gemelosapoyando a Sweeney en cada rechazo. “Solo estoy tratando de disfrutar el proceso porque es muy doloroso y dolerá sin importar cuánto control tengas, así que si puedo llevar eso con otras personas con las que me gusta pasar mi tiempo, para mí, eso es todo”.
Si yo fuera O’Brien, también me habría quedado con la película. Un monólogo de tres minutos que ofrece como Roman, donde la culpa por el abismo entre él y su gemelo gay se mezcla con el dolor crudo de no poder rectificar el hecho, es una de las actuaciones más potentes del año pasado. “No sé cómo estar aquí sin ti”, dice entre sollozos.
Es una dinámica apenas explorada en la pantalla, la de un hombre heterosexual y su relación conflictiva con un hermano queer, particularmente después de que uno de ellos ha muerto. “Creo que la sexualidad, como muchos otros aspectos de la identidad, puede ser algo que nos une o algo que separa a las personas”, dice Sweeney. A pesar de la compleja relación de Roman con la sexualidad de Rocky, y de que Rocky se haya distanciado por eso, su experiencia en la tierra fue singular en muchos sentidos. “Algo de lo que Dylan y yo hablamos en términos de cómo estaba elaborando sus actuaciones (fue) querer asegurarse de que todavía te sientas como si estuvieran atados a la cadera, ¿sabes? A pesar de que crecieron en vidas muy dispares, todavía, en muchos sentidos, hablan desde la misma alma”.
La infancia de Sweeney fue itinerante; Nacido cerca de Sacramento, se mudó varias veces debido al trabajo de su padre en la Fuerza Aérea. Creció fascinado por las gemelas Olsen y La trampa de los padrespor lo que hizo una película sobre gemelos y pasó un tiempo actuando en teatro regional. Mientras estudiaba escritura de guiones en la Universidad Chapman de California, se dio cuenta de que a él también le interesaba dirigir.
Su primera película, de 2019. Hacia arribatambién explora el anhelo de conexión a través de una lente queer, aunque prefiere no encasillar sus películas en temas. “No sé si, cuando escribo, necesariamente estoy defendiendo un objetivo claro”, dice. Tampoco quiere que sus historias se definan necesariamente por su carácter queer. “Me interesan las películas que, por cierto, sean queer”, afirma. “Creo que cuanto más podamos normalizar todo el espectro de la experiencia humana y las experiencias queer -y eso incluye tener personas con muchos defectos como espejo de la realidad- entonces, para mí, eso es progresista”.
Nadie diría que Dennis es una persona con muchos defectos. Pero, sugiere Sweeney ahora, ya no pierde mucho tiempo en opiniones externas del personaje. “Tendré mi propia visión y trato de imbuir empatía como intérprete y como director, como lo hago con todos mis personajes, pero en última instancia, creas arte y lo publicas y, para bien o para mal, ya no es tuyo”, dice.
Con Hacia arribaabsorbió cada crítica; Oye, al menos significaba que alguien había visto su pequeña película independiente. “Esta vez es como si supiera que la gente está viendo la película, así que me siento mucho más cómodo sin conectarme”. De vez en cuando un amigo le envía un comentario divertido en Letterboxd sobre Sin gemelos y se reirá antes de borrarlo de su mente. “Creo que es algo difícil de manejar como artista: cuánto quieres ser consciente de tu audiencia, pero equilibrarlo con atenderlos, porque creo que puede ser un pie en el agua realmente peligroso”.
A menos, por supuesto, que los comentarios sean abrumadoramente positivos. Con suerte, esos se quedarán en su cerebro por un tiempo más. Después de todo, todos somos humanos y todos disfrutamos de la validación.
Sin gemelos Está en los cines del Reino Unido e Irlanda el 6 de febrero. Para cines visite: PARK CIRCUS.
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