Si hay algo más icónico que regresar a la música después de 20 años es hacerlo con una canción titulada “Iconic”.
Para ser justos, el nuevo sencillo del grupo pop sueco A*Teens hace honor a su nombre. Producida por el equipo creativo detrás del sencillo “Tattoo” de Loreen, ganador de Eurovisión, “Iconic” es un pop absoluto, una especie de mezcla de Steps y Calvin Harris. Tiene más que sus escritores y productores en común con “Tattoo”; también podría ser la canción que lleve a la banda a Eurovisión, el concurso de canciones donde comenzaron de manera tortuosa.
Formado en 1998 para celebrar el 25 aniversario de la victoria de ABBA en Eurovisión con “Waterloo”, los adolescentes Amit Paul, Dhani Lennevald, Marie Serneholt y Sara Lumholdt ingresaron a A*Teens como grupo tributo a ABBA.
Pero después de que su gran cantidad de versiones de ABBA alcanzaron el top 40 en todo el mundo (“Mamma Mia” alcanzó el número uno en su tierra natal), el grupo decidió quedarse por un tiempo, lanzando sencillos exitosos originales que incluyen “Upside Down”, “Floorfiller” y “A Perfect Match”. Hicieron una gira con Britney Spears, se convirtieron enorme en Sudamérica, y fueron uno de los actos definitorios de principios de la década de 2000. En 2006, después de años de giras y en medio de una industria musical cambiante, se tomaron un descanso y siguieron carreras en solitario.
En 2024, se reunieron para conmemorar los 25 años desde que se formaron y actuaron en Melodifestivalen, el concurso de selección de actos de Eurovisión de Suecia. El zumbido de estar en el escenario nunca volvió a desaparecer y desde entonces han estado persiguiendo lo más alto.
Ahora están de vuelta en Melodifestivalen, esta vez como concursantes. El 7 de marzo, se enfrentarán a otros 11 músicos mientras compiten por convertirse en el acto de Eurovisión de este año para Suecia, un país que empata con Irlanda con la mayor cantidad de victorias en Eurovisión en la historia. Sin presión.
Nos reunimos con el grupo para hablar sobre reuniones, relaciones y su respuesta al controvertido año que se avecina Eurovisión.
Hola A*adolescentes! “Iconic” es tu icónico regreso a la música después de dos décadas fuera. ¿Puedes describir cómo ha cambiado el arte del grupo a lo largo de 20 años?
Amit Pablo: Me encanta el hecho de que hayas aportado el arte porque creo que hay un cierto elemento de maduración y evolución por el que hemos pasado. Pasamos el año pasado de gira y en muchos de esos momentos después de los shows pensábamos: ‘Estamos destinados a hacer esto’. Hay una cierta manera de aparecer en el escenario que es realmente humillante y no creo que alguna vez tuviéramos esa calma cuando éramos adolescentes. No teníamos ese nivel de calma y de mirar a la gente a los ojos y realmente encontrarnos con la audiencia de esa manera particular. Poder canalizar esa energía ha sido una bendición.
Dhani Lennevald: Esa es una pregunta que también nos hacíamos cuando volvimos a estar juntos. (Es) una cosa diferente, simplemente celebrar la música antigua y revisitarla y actuar con estas canciones (en) festivales de retroceso. Abrir el capítulo de lanzar nueva música juntos, eso fue lo principal para nosotros porque ya sabíamos que nos encantaba pasar tiempo juntos y hacer esto de A*Teens nuevamente.
Realmente queríamos hacer nueva música, pero no sabíamos qué sería. Pensamos: ‘Está bien, entonces, ¿qué es A*Teens hoy?’. No era nada que pudiéramos definir hasta que lo escuchamos. Eso sentimos cuando escuchamos “Iconic”; Pensamos: ‘Está bien, este es un gran coro pop, tiene mucha identificación sueca, es muy pegadizo’. Simplemente sentimos que esto es lo que es A*Teens hoy. Todavía queremos mantener el ADN de A*Teens de lanzar canciones inspiradoras y que te hagan sentir bien.
Dijiste que sabías que te encantaba pasar tiempo juntos en el grupo, pero ¿cómo ha cambiado tu relación a lo largo de dos décadas? Antes eran adolescentes, ahora son adultos con una vida adulta.
María Serneholt: Es un gran privilegio poder hacer esto y volver a visitar a nuestros adolescentes y hacerlo todo de nuevo, pero con mayor aprecio. Es difícil de describir pero estoy súper agradecido de que estemos aquí nuevamente, de que podamos hacer lo que más amamos, pero hacerlo como adultos y tener nuestra historia junta.
Dhani: Y tener una perspectiva diferente. Cuando nos eligieron para A*Teens se suponía que íbamos a hacer esto durante un año, ¿verdad? Sólo (para) celebrar el 25 aniversario de Abba desde que ganaron (Eurovisión) con “Waterloo”. Pasar de eso a grabar nuestras canciones originales y seguir haciéndolo durante varios años fue una bendición en sí misma. ¿Entonces tener un descanso de 20 años y tener el lujo de volver a hacer esto? Por eso ahora se siente como un lujo. Espero que quede claro que lo hacemos simplemente por diversión y porque nos encanta, no porque digamos: ‘¡Oh, necesitamos tener un número uno, de lo contrario no sucederá!’, ¿sabes?
Sara Lumholdt: Definitivamente no estamos presionados por nadie más. La decisión fue nuestra y la relación entre nosotros es más profunda que nunca. Creo que cualquiera que estuviera fuera no lo entendería. Ahora nos conocemos mucho más que antes. Pasan muchas cosas y cuando eres mayor eres más sabio, pero también puedes discutir las cosas, hablar de las cosas más abiertamente, de cómo nos sentimos y hacia dónde vamos, de tus preocupaciones. (Es) entonces una alegría poder hacerlo de nuevo con estas personas que me conocen por dentro y por fuera y me apoyarán en todo. Eso es algo que no damos por sentado. Nadie más nos empuja hacia adelante. Decimos sí y no a las cosas que creemos en nuestro corazón que son correctas o incorrectas. Eso es lo que nos está empujando hacia adelante.
Entonces, ¿cómo pasaste de decidir reunirte para actuar en Melodifestivalen en 2024 a competir en él en 2026?
María: Cuando hicimos esa actuación hace dos años, creo que todos pensamos que sería algo único. Haríamos esta actuación como celebración de nuestros 25 años juntos. Recuerdo que cenamos aquí en Estocolmo después de un ensayo con gente de la discográfica y otras personas con las que trabajábamos en aquel entonces. Fue uno de los muchachos con los que trabajamos quien dijo: ‘Está bien, prepárense para que cuando bajen del escenario el sábado quieran hacer esto más’. Te sentirás abrumado. Te sorprenderán los sentimientos que vas a sentir’. Pensamos: ‘Sí, sí, sí, está bien, lo que sea’. Pero tenía mucha razón.
Dhani: Nos bajamos (del escenario) y pensamos: ‘¡Queremos más!’
María: Todo el sentimiento, no sólo actuar y estar juntos en el escenario, sino pasar el rato, hacerlo en grupo, hacer entrevistas. Todo es tan adictivo y lo disfrutamos mucho. No mucho después de eso comenzamos a discutir, ¿tal vez deberíamos hacer algunos shows juntos? Muchos de nuestros fans vinieron de todo el mundo para vernos durante cinco minutos en el escenario de Malmö. Recibimos mucha atención por esa actuación y empezamos a recibir solicitudes para ir a Sudamérica a hacer espectáculos. Pensábamos un poco, ‘¿quién va a querer vernos?’ Vernos en el escenario durante cinco minutos haciendo algunos momentos destacados de nuestras canciones es una cosa, pero realizar un espectáculo, ¿quién va a querer ver eso? Empezamos a actuar un poco y nos encantó tanto que queríamos hacerlo más. El año pasado hicimos algunas giras por todo el mundo y fue simplemente increíble.
Dhani: Así es también como (decidimos si deberíamos) lanzar nueva música o no porque queríamos seguir de gira. Hablamos con LiveNation y nuestros equipos y esas cosas. Me dicen: ‘¿Podrías considerar (lanzar) nueva música? Porque no puedes simplemente seguir de gira”. Pensamos, es muy divertido. Nos divertimos mucho juntos. ¡Vamos a ver!
sara: No podemos parar ahora. ¡No puedes deshacerte de nosotros todavía!
María: También hemos sentido cuando actuamos que estamos mejor que nunca porque realmente hemos aterrizado en nosotros mismos y estamos lejos de (actuar en el pasado de una) manera muy saludable, creo. Simplemente hacemos esto por alegría, no porque necesitemos hacerlo. Nuestras vidas transcurren fuera de esto.
Teniendo en cuenta su energía renovada y su amor por la actuación, ¿cómo se siente acerca de sus posibilidades de ganar Melodifestivalen y llegar a Eurovisión 2026?
Amit: Esa es una pregunta muy difícil. Hemos estado tomando las cosas paso a paso y una cosa a la vez. He estado observando la competencia y definitivamente estoy ahí sentado con mi pequeño cuaderno mental diciendo: ‘¡Probablemente podríamos ganarles! ¡Esa no es una canción lo suficientemente buena!’ Seguramente hay un demonio de la competencia en mí. Pero, ante todo, de lo que estoy más orgulloso es de la energía que aportamos. Creo que ese era mi miedo cuando empezábamos a hablar de nueva música, que colaran en (una) actuación o (una) cosa que (nosotros) tenía para hacer alguna otra presión o lo que sea. Creo que realmente no hemos llegado allí. Simplemente hemos sido fieles el uno al otro. Realmente estamos buscando a otro. Quiero decir, Sarah estuvo súper enferma la semana antes de que hiciéramos la primera (ronda de Melodifestivalen). Simplemente podemos cuidar del otro y cuidar del otro y creo que esa es la energía que queremos aportar.
María: ¡Es muy divertido estar en nuestra burbuja!
sara: En este clima del mundo en este momento, nosotros (espero que podamos) podemos iluminar y traer alegría a todos y mostrar la alegría genuina entre nosotros cuatro. Creo que es un fuerte contendiente en la final. No importa lo que hagamos, simplemente haremos lo nuestro y luego veremos hasta dónde llega. Eso es todo lo que podemos hacer.
Por último, si llegas a Eurovisión 2026, este año será diferente. Cinco países están boicoteando el concurso (por la decisión de la UER de permitir que Israel permanezca en el concurso). ¿Dudaste en competir por eso?
Amit: Hemos tenido esas conversaciones entre nosotros y, como dijo Sara, hay muchas cosas en el mundo que desearías que fueran diferentes. Creo que la intención y el núcleo del Festival de la Canción de Eurovisión es unir a la gente y hacerlo en torno a la música y creo que ese es un espíritu que definitivamente podemos mantener. Creo que hay mucho que decir y para nosotros en este momento, no creo que tengamos mucho más que decir (aparte) que la noción de unir a la gente a través de la música y (llevar) esa luz. Esa es nuestra intención.
La nueva canción de A*Teens, “Iconic”, ya se está transmitiendo.
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