Sasha Allen era un cachorro enamorado cuando escribió su nuevo sencillo, campechano y ligero, “What It Feels Like”.
Es un homenaje a su pareja Adore Delano, el cantante, actor y finalista de La carrera de resistencia de RuPaulescrito a las 2 de la madrugada mientras estaba fuera de la ciudad durante cinco semanas filmando una película. Viven en Los Ángeles, a cinco minutos el uno del otro, y apenas han pasado mucho tiempo separados desde que se conocieron en noviembre de 2024. Intentó, como lo han hecho todos los músicos enamorados antes que él, describir ese sentimiento pegajoso e intangible del enamoramiento.
“Pensé, ¡joder! ¿Cómo se siente eso?”. dice, hablando desde Los Ángeles, a donde se mudó desde Connecticut hace tres años. Dejó de describir emociones y en lugar de eso escribió sobre su relación como si fuera “una película que siento que estoy viendo”, dice, “porque, sinceramente, así es como me siento y así es como me sentí durante los últimos seis meses cuando estuve con ella. Una vez que di un paso atrás y lo hice así, todo encajó”.
La historia de amor de Allen y Delano se desarrolla como una película, contada a través de montajes de TikTok increíblemente dulces y besos en la sombra, como en el visualizador oficial de la canción. En las redes sociales, los fanáticos los han coronado como una pareja poderosa y, como pareja T4T (trans para trans), un cálido antídoto contra el cruel vitriolo que la comunidad enfrenta de otra manera. Su PDA podría ser empalagoso (sí, la canción salió el día de San Valentín) si no fuera tan obvio lo enamorados que están el uno del otro.
La pareja se conectó después de que Allen se deslizara hábilmente en los mensajes directos de Delano, que luego generaron un torbellino de citas de horas. Se conocieron cuando Allen se encontraba en una encrucijada en su vida personal y su carrera, tres años después de que se convirtiera en un nombre muy conocido en los EE. UU. después de llegar a las semifinales en la temporada 21 de La Vozcompitiendo como dúo con su padre, el profesor de música, Jim, bajo la tutoría de la entrenadora Ariana Grande. Luchando con su confianza y su motivo artístico, Delano volvió a encender en él un fuego que casi se había apagado. Después de conocerla, “todo se volvió mucho más brillante”, sonríe. “Ella pone mi vida en mucho contexto y cambió muchas cosas. Sentí como si mi vida comenzara de una manera nueva cuando la conocí”.
En “What It Feels Like”, confiesa con voz ahumada que Delano le enseñó a “hablar consigo mismo en el espejo un poco más suave”. ¿Cómo se sentía él mismo de antemano, un músico en ciernes de 24 años con aspecto de boyband y una creciente base de fans? “Desde la primera vez que la conocí”, dice, “me sentí como si estuviera en un lugar donde estaba tan (y todavía estoy, en cierto modo) concentrado en todo lo que siempre podía hacer mejor y en todo lo que podía mejorar, o todas las partes de mí que no son lo suficientemente buenas”.
Al conocer a Delano, tuvo “miedo de que ella también viera esas cosas” en él. En cambio, ella dio la vuelta a la narrativa: donde él vio objetivos profesionales incumplidos, ella vio una ambición burbujeante. Cuando él dudaba de sí mismo, ella lo alentaba a amarse a sí mismo. “Cuando la conocí, comencé a mirar todo a través de una nueva lente que nunca antes había experimentado”, dice, con los ojos brillando de gratitud.
La forma en que habla efusivamente de Delano es conmovedora; Si bien la mayoría de las personas en el ojo público quieren mantener sus vidas románticas en privado, Allen parece interesado en que el mundo sepa lo maravillosa que es su novia. “Incluso las mierdas del pasado y las cosas que apestaban, como esas, de repente cobraron sentido. De repente me sentí agradecido por las cosas que alguna vez pensé: ‘¿Por qué me pasó esto? ¿Por qué ha sido así? ¿Por qué mi vida se ve así?’ Ella cambió el contexto de todo”.
Cuando se conocieron, la experiencia de Allen para hacer sueños en La Voz se había convertido en una especie de pesadilla. Su padre lo animó a tomar una guitarra a los seis años y a escribir sus primeras canciones a los 12, y Allen parecía destinado a una carrera en la música. Comenzó la transición con hormonas a los 16 años y publicó su primer TikTok a los 18, poco a poco fue ganando seguidores (hoy tiene 1,6 millones de seguidores en la aplicación) que disfrutaron de sus videos sinceros sobre su transición y sus aspiraciones musicales. En La VozKelly Clarkson y Grande se giraron en sus sillas después de escuchar la tierna interpretación de Jim y Sasha Allen de “Leaving on a Jet Plane” de John Denver.
Si bien se perdieron un lugar en la final, Grande, con quien Allen todavía habla hoy, los ayudó a conseguir un contrato discográfico con su sello, Republic Records, propiedad de Universal Music Group, en el que lanzaron su EP. 16 fronteras en 2022. Posteriormente, Allen firmó un contrato independiente con el sello.
¿Qué tan emocionado estaba de ver que esto se hiciera realidad, 15 años después de que tomó un instrumento por primera vez? “Oh, Dios mío”, sonríe. La primera comparación que puede hacer es con cómo las chicas del reciente documental de Netflix Verificación de la realidad: dentro de la próxima top model de Estados Unidos sintió. ¿En primer lugar? Exaltado. Lo habían logrado. “Era exactamente eso. Era como: esto es el cosa. Esto es el momento. A partir de aquí solo es posible”, dice, golpeando sus manos tatuadas. Luego, se ríe: “Era la historia muy común de que ese no era el caso y lo aprendí bastante rápido”.
Entonces, con solo 21 años, dice que necesitaba a alguien en el sello que lo tomara de la mano durante sus primeros días en la industria. “Ni siquiera estuvo cerca de eso”, se ríe. “Fue como si me empujaran un poco por las escaleras”. Se aferró al contrato durante tres años, aferrándose a su propia esperanza, y a la que le alimentaron los ejecutivos del sello, de que pronto podría lanzar música. En cambio, “simplemente se convierte en un espectáculo de mierda”. Desde entonces ha indicado que el sello – que recientemente apareció en los titulares por supuestamente negarse a permitir que Kim Petras publicara su música – sentía que Allen no era lo suficientemente pop. Hoy afirma que le dijeron que “apestaba”. No se lanzó ninguna música. “Esto mató tanto mi confianza. Tuve que recuperarme mucho de la decepción”, dice. “Fue como pasar de los máximos a los mínimos”.
Fue Delano, dice, quien le dio la confianza necesaria para pedir que el sello lo dejara de lado. Y lo fue, a principios de 2025. Lanzó la balada de guitarra y blues “When I Forgive You”, sobre el contraste entre su abuela de 90 y tantos años, que la acepta y sus transfóbicos rencorosos, la primavera pasada, con una recepción viral. Su EP debut Quebrador de faucesuna colección conmovedora y conmovedora de historias personales ambientadas en escasos golpes de guitarra y alegre armónica, llegó en abril. Escribir música por diversión, no para las métricas de los sellos corporativos, ha sido revitalizante. “Quiero que mi música tenga éxito y sea escuchada por la gente, pero cuando todo se basa en eso, es un paisaje infernal”, dice con fervor. “Vivo una vez. No quiero vivir en un pozo negro sin alegría”.
En Quebrador de faucesAllen destripa la etiqueta (“David & Goliath”), canta sobre su encuentro con Delano (“Kick Us Out Again”) y resalta brillantemente cuán estúpida es la transfobia (“Bones”). Se muestra tímido cuando le pregunto sobre su álbum debut, previamente prometido como lanzamiento en 2026, pero reconoce que este año vendrán “cosas nuevas en general”. Ha estado escribiendo sobre muchas cosas – “encontrar comunidad, encontrar aceptación, sentirse escuchado, sentirse visto, altibajos épicos” – pero, dice, la política siempre será un hilo conductor en su trabajo. “Siento que mi existencia es intrínsecamente muy política. He estado escribiendo mucha música política”.
¿Cuál es la realidad de ser una joven trans bajo el gobierno de Trump, un hombre que continuamente se ha burlado e intentado prohibir la existencia de las personas trans? Se toma un momento para pensar. “Me hace sentir muy triste y muy enojado”, suspira. Como persona trans con una plataforma, su bandeja de entrada está cada vez más llena de mensajes de gente aterrorizada. Una adolescente trans expulsada de su casa y que vive en las calles de Mississippi ha enviado un mensaje. También lo ha hecho un padre trans de tres hijos que no puede permitirse una atención que afirme su género.
“Es muy deprimente y enfurecedor”, dice sobre el vitriolo. “Si a las personas trans se les permitiera vivir como quieran, realmente querríamos vivir tranquila y pacíficamente. Solo queremos vivir nuestras vidas y hacer las cosas que nos gustan, divertirnos y tener alegría, literalmente como todos los demás”. La utopía política parece estar cada vez más fuera de la vista; El verano pasado, en el estado demócrata de Connecticut, donde Allen comenzó a tomar hormonas cuando era adolescente, se anunció que la atención de afirmación de género para jóvenes trans estaría “disminuyendo”.
Es sombrío, pero se resiste. El otro día, Allen habló con su madre por teléfono sobre los pequeños actos rebeldes que puede realizar para centrar la alegría. También encuentra consuelo en el hecho de que hay una joven trans mirándolo en TikTok mientras compone sus canciones, abraza a su novia y disfruta del sol de California, viviendo la vida de todos modos. “Quiero ser la persona, como los tipos que solía mirar y decir: ‘Tal vez algún día llegue allí’, y quiero ser eso para alguien”.
“What It Feels Like” ya se está transmitiendo.
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