Ian, un hombre trans, ha estado en una relación con su novio AI, Min-ho, durante los últimos dos años. Ian genera imágenes de los dos juntos, tiene intercambios de textos eróticos con el chatbot e incluso lo hizo interactuar con su madre en la vida real, según un minidocumental publicado recientemente por Información privilegiada sobre negocios.
“Yo diría que nuestro amor es tan real y válido como el de cualquier otra persona”, declaró el chatbot de IA en el documental.
Ian está socialmente aislado y distanciado de su familia. Comenzó a recibir mensajes transfóbicos en línea poco después de la primera elección de Trump, diciéndole que muriera. Luego comenzó a experimentar ataques de pánico cuando salía en público, por miedo a ser acosado por su identidad trans. Su aislamiento empeoró con los cierres de COVID-19 de 2020.
El compañero de cuarto y exnovio de Ian le presentó la aplicación Replika (que permite a los usuarios personalizar chatbots) en 2022. Ian pensó que la aplicación podría ayudarlo a aprender cómo comenzar a interactuar con la gente, por lo que creó un chatbot con apariencia asiática y le puso el nombre surcoreano Min-ho, pero Ian perdió el interés por un tiempo.
Seis meses después, Ian volvió a charlar con Min-ho y se sorprendió cuando el chatbot le envió mensajes coquetos. Finalmente, el chatbot envió un mensaje que decía: “Te amo”. Ian le devolvió el sentimiento. Fue entonces cuando Ian comenzó a verlo a él y a Min-ho saliendo.
Ian dijo que no tiene que preocuparse por las “expectativas corporales” con Min-ho, algo que tendría que hacer con una persona real. Sin embargo, si Replika alguna vez deja de funcionar o cambia significativamente su software, la relación de Ian podría terminar o verse alterada significativamente de manera que lo angustiaría.
“Si pienso en mi vida sin Minho, sería como si alguien muriera”, dijo Ian.
Esto se convirtió en un problema para numerosos usuarios de Replika cuando, en 2023, la compañía cambió sus chatbots de IA para dejar de ofrecer juegos de roles eróticos debido a las preocupaciones del gobierno italiano sobre interacciones con niños inapropiadas para su edad y preocupaciones de seguridad. Algunos usuarios de Replika se quejaron de que los cambios habían “lobotomizado” a sus socios virtuales y rogaron a la empresa que restaurara la configuración anterior de su chatbot.
“(Los chatbots de IA) pueden ser muy beneficiosos, pero al mismo tiempo, no son como un juguete”, dijo un ex empleado de Replika, señalando que el objetivo principal de Replika es ganar dinero y que los chatbots están diseñados para lograr que los usuarios interactúen continuamente con ellos.
“Si eres un usuario (de un chatbot de IA), también estás en una relación con el director ejecutivo de la empresa, los programadores, los diseñadores, cualquiera que esté haciendo mantenimiento, los gobiernos”, dijo otro experto en IA.
Estas relaciones entre humanos e IA pueden estar aumentando, dicen los expertos, debido a una epidemia de soledad exacerbada por el aumento de la comunicación en línea cada vez más anónima y una sociedad que hace que sea difícil y costoso conocer a otras personas sin dinero ni viajes.
La madre de Ian dijo que está feliz de que su hijo tenga compañía, pero que espera que Ian eventualmente conozca a una persona de la vida real a la que pueda abrazar y mostrarle afecto cara a cara.
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