Un padre cristiano llevó a su hijo a un tribunal televisivo por 6.000 dólares, alegando que su hijo gay le debe el dinero porque no asistió a la totalidad de un programa de terapia de conversión de verano.
La historia apareció en un episodio reciente recirculado de Igualdad de justicia con el juez Eboni K. Williamsun programa de televisión judicial. El padre Gregory Talbert dijo que sorprendió a su hijo, Michael Talbert, besando a otro chico el año anterior cuando Michael todavía tenía 17 años. Gregory le mostró al juez Eboni K. Williams mensajes de texto donde amenazaba con echar a su hijo menor si no dejaba de ser gay.
Michael se disculpó con su padre y le prometió que “haría lo que fuera necesario que hiciera”. Gregory respondió diciendo: “Arreglemos esto”.
Varios días después, Michael encontró un programa de terapia de conversión religiosa y se lo contó a su padre. El programa duraría tres meses y requeriría que estuviera presente todos los días laborables de 8 a 5.
“Si voy al programa, ¿puedo seguir viviendo aquí?” le preguntó a su papá.
Gregory dice que pagó por el programa porque le gustaba la idea de hacer que su único hijo fuera heterosexual. Mencionó que se sintió muy feliz cuando supo que su hijo sería un niño para tener a alguien que llevara su apellido, algo que, como cristiano muy religioso en el área de Memphis, era importante para él.
Bueno, el programa no funcionó y, al mes de iniciarlo, Michael quería irse. Le envió un mensaje de texto a su padre, quien se negó a dejarlo detenerse.
“Hijo, fue idea tuya ir a este programa”, respondió Gregory por mensaje de texto. “Necesitas terminar lo que empezaste. Gasté $6,000. El dinero no crece en los árboles. ¿Cómo voy a enseñarte cómo ser un hombre si no cumples tus promesas? Simplemente sigue las reglas y estarás curado en dos meses más”.
Michael finalmente escapó del programa y se fue a vivir con el amigo al que había besado anteriormente. Su padre estaba furioso y le envió un mensaje de texto diciéndole “empaca tus cosas y múdate”.
Gregory estaba pidiendo al tribunal que obligara a su hijo a reembolsarle los 6.000 dólares que costó el programa de terapia de conversión. El juez Williams desestimó su reclamo, señalando que Michael sólo dijo que quería ir porque le preocupaba que lo echaran de su casa cuando era menor.
En un emotivo momento, el juez Williams llevó a Michael a un lado y afirmó que merece una familia que lo ame.
“Joven, no estás maldito”, le dijo. “Eres tan amado y digno, Michael, como tu padre, tu madre y todos los demás que tienen el privilegio de residir en esta tierra, joven. Y no me importa lo que diga tu papá… No me importa lo que diga alguna estúpida terapia de conversión, que no es más que un montón de alboroto, una estafa y un robo de dinero para hombres jóvenes y vulnerables como tú”.
“Te veo. Eres valioso.”
No está claro cuándo se emitió el episodio por primera vez, pero recientemente ha estado llamando la atención en las redes sociales desde que se subió a YouTube. Igualdad de justicia debutó en 2023.
Los programas de televisión sobre tribunales no son tribunales reales y, por lo tanto, no tienen que seguir las mismas reglas que los tribunales reales. Igualdad de justicia se anuncia a sí mismo como un espectáculo de “arbitraje judicial de reclamos menores”. El arbitraje es un proceso privado en el que un tercero neutral escucha a ambas partes de una disputa y emite una decisión que puede ser vinculante si las partes acordaron de antemano seguirla. El arbitraje no es lo mismo que un litigio civil.
La página de Wikipedia de Williams la identifica como abogada y presentadora de televisión, no como una jueza elegida o designada en ninguna jurisdicción. Así que probablemente sea más exacto pensar en programas de televisión de tribunales como Igualdad de justicia como programas de entrevistas que utilizan un formato de estilo judicial para contar una historia.
Pero los problemas con la terapia de conversión que presentó el programa son reales. No se ha demostrado que la terapia de conversión pueda convertir a las personas LGBTQ+ en heterosexuales o cisgénero, a menudo están dirigidas por miembros del clero o ministerios laicos en un contexto religioso, y tanto a los niños como a los adultos jóvenes a menudo se les insta a acudir a ellas porque quieren ser buenos niños para sus padres o incluso les preocupa que los echen a la calle antes de que estén listos para mantenerse a sí mismos.
Las investigaciones han demostrado que los jóvenes LGBTQ+ tienen el doble de probabilidades que los jóvenes heterosexuales de enfrentarse a la falta de vivienda. La terapia de conversión se asocia con un aumento de la depresión, la ansiedad, el riesgo de abuso de sustancias y el suicidio.
El episodio nunca explicó qué tan consciente estaba la madre de Michael de la terapia de conversión o cuál es su reacción ahora que su hijo se mudó.
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