En un momento en el que muchas organizaciones LGBTQ+ se están reduciendo bajo la presión política y financiera, Mpact Global está haciendo lo contrario.
Al celebrar su vigésimo aniversario, el grupo de defensa internacional está ampliando su alcance, lanzando nuevas iniciativas y redoblando su misión de proteger la salud y los derechos humanos queer en todo el mundo. Para el director ejecutivo Andrew Spieldenner, el momento se siente menos como una celebración y más como un llamado a la acción.
“Nuestra comunidad nos necesita ahora más que nunca”, dijo Spieldenner a Gayety. “Cuando se trata de derechos humanos fundamentales, no hay forma de retroceder”.
Dos décadas de impacto y contando
Fundado en 2006 como Foro Global sobre HSH y VIH, Mpact comenzó como una coalición que respondía al impacto desproporcionado del VIH en los hombres homosexuales y bisexuales. Hoy en día, la organización opera en más de 60 países, apoyando a líderes de base y dando forma a la política de salud global.
Mirando hacia atrás, Spieldenner señala tanto la escala como la intimidad como marcadores definitorios del trabajo de la organización.
“Durante 20 años, hemos invertido más de 20 millones de dólares en organizaciones LGBTQ a nivel mundial”, dijo. “También hemos cultivado comunidades de personas queer que viven con VIH en México, Brasil y Colombia, aumentando la visibilidad, la conexión y el empoderamiento”.
Destacó el papel del grupo en los espacios de promoción global, incluida la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA de 2021, donde Mpact trabajó para garantizar que las comunidades queer siguieran siendo visibles en las decisiones políticas y de financiación.
Al mismo tiempo, los momentos impulsados por la comunidad, como el Besotón Sidoso, han seguido siendo fundamentales para su identidad.
“Fue la culminación de personas queer que viven con VIH expresando descaradamente y abiertamente su sexualidad”, dijo.
De la supervivencia a la longevidad, pero el estigma persiste
La perspectiva de Spieldenner está determinada por la experiencia vivida. Habiendo vivido abiertamente con VIH durante décadas, ha visto cómo el panorama médico cambia dramáticamente.
“Cuando me diagnosticaron por primera vez, me dijeron que me quedaban cinco años de vida, diez si tenía suerte”, dijo. “Ahora el mensaje es que las personas pueden vivir una vida normal, siempre que el tratamiento sea accesible”.
Sin embargo, ese progreso no ha borrado el estigma.
“El estigma del VIH todavía existe, incluso ahora”, afirmó. “Como personas queer que viven con el VIH, necesitamos una comunidad para prosperar”.
Señaló que si bien la tecnología ha facilitado la conexión, los espacios físicos han disminuido. “He estado presente cuando había más inversión en centros comunitarios y lugares seguros que hoy”.
Una reacción global que se siente localmente
El aniversario de Mpact llega durante un período turbulento para los derechos LGBTQ+. Los recortes de financiación y la hostilidad política han remodelado el panorama del trabajo sanitario queer.
“Los recortes de financiación han sido severos y repentinos”, dijo Spieldenner. “Todo lo que dábamos por sentado ha cambiado o ha sido eliminado”.
Señaló un cambio cultural más amplio en el que incluso las conversaciones sobre atención médica básica se han politizado.
“Vivimos en una época en la que decir ‘atención sanitaria trans’ se considera una declaración partidista”, dijo. “No hay un panorama halagüeño”.
Las consecuencias son tangibles. Las personas LGBTQ+ pueden verse empujadas a sistemas de salud que no están equipados para atenderlas, lo que aumenta el riesgo de discriminación.
“Nuestras comunidades tienen que encontrar nuevas formas de organizarse y obtener apoyo”, añadió. “No habrá un regreso a la ‘normalidad'”.
Por qué la visibilidad sigue siendo importante
A pesar de las condiciones cambiantes, Mpact continúa invirtiendo en campañas audaces impulsadas por la visibilidad, incluida su iniciativa “Derecho a” y manifestaciones públicas como Kiss-In.
“La premisa es bastante simple”, explicó Spieldenner. “Demostrar el valor y el poder de la sexualidad de las personas queer que viven con el VIH”.
Para algunos, esa visibilidad tiene un peso global.
“Uno de mis momentos de mayor orgullo fue cuando un compañero en el África subsahariana me dijo: ‘Sé el gay que no podemos’”, dijo. “Nos enorgullece que nos representen”.
Llegar a las comunidades de nuevas maneras
Uno de los esfuerzos más recientes de Mpact implica asociarse con creadores de contenido para adultos para promover la salud sexual, un enfoque que desafía las normas tradicionales de salud pública.
“El sexo es una de las experiencias compartidas más comunes en nuestra comunidad queer”, dijo Spieldenner. “Los creadores de contenido para adultos tienen una gran visión. Son inteligentes y creativos”.
Al colaborar con los creadores, Mpact pretende llegar a audiencias que las campañas convencionales suelen pasar por alto.
“Estos proyectos nos permiten avanzar en sus derechos y aumentar el conocimiento sobre salud para todos”, afirmó.
Construyendo poder para la próxima década
De cara al futuro, Spieldenner ve la necesidad de una coordinación regional y global más sólida.
“Necesitamos volver a desarrollar algo de poder”, dijo. “Cada región tiene necesidades distintas y la promoción regional arrojará luz sobre ellas”.
Con prioridades cambiantes en países como Estados Unidos, Mpact también está trabajando directamente con otros gobiernos para asegurar el apoyo.
“Cuando Estados Unidos no da prioridad a los recursos LGBTQ, debemos asegurarnos de que otros gobiernos comprendan el papel fundamental que pueden desempeñar”, dijo.
Una lucha que está lejos de terminar
Si hay algo que Spieldenner espera resuene, es la urgencia.
“La salud y los derechos humanos queer están siendo atacados a nivel mundial”, afirmó. “Vemos que las clínicas cierran. Vemos que la terapia de conversión sigue siendo legal en muchos lugares”.
Y, sin embargo, la comunidad persiste.
“Ser LGBTQ sigue siendo profundamente peligroso en muchas partes del mundo”, afirmó. “Pero la gente todavía encuentra formas de unirse”.
Para Mpact, el próximo capítulo no trata de reflexión, sino de impulso.
“Como comunidad, todos somos parte de ese movimiento más amplio”, dijo Spieldenner. “La gente debe invertir en las organizaciones que necesitan apoyo”.
Veinte años después, la misión no se ha suavizado. En todo caso, está afilado.
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