Oklahoma ha prohibido oficialmente el matrimonio para cualquier persona menor de 18 años después de un polémico debate en la Cámara estatal en el que 36 legisladores republicanos votaron en contra de la medida, y algunos citaron la Biblia en su razonamiento.
El proyecto de ley 504 del Senado, que fue aprobado por unanimidad en el Senado estatal antes de ser aprobado por la Cámara en una votación de 51 a 36, se convirtió en ley el 13 de mayo sin la firma del gobernador republicano Kevin Stitt. La oficina de Stitt no ha explicado por qué el Gobernador no firmó el proyecto de ley.
Los partidarios de la legislación argumentaron que la ley ayudaría a prevenir la explotación y el abuso de menores, particularmente de niñas, al cerrar las lagunas que anteriormente permitían los matrimonios infantiles en el estado. El representante estatal demócrata Andy Fugate, quien presentó el proyecto de ley, describió el matrimonio infantil como una laguna jurídica que permitía a “los adultos tener relaciones sexuales con menores”, mientras que su compañera representante estatal demócrata Cyndi Munson argumentó: “El matrimonio debería esperar hasta la edad adulta, y no queremos explotar a los niños, especialmente a las niñas”.
Varios legisladores republicanos se opusieron al proyecto de ley utilizando argumentos religiosos o de derechos de los padres. El representante estatal Jim Olsen hizo referencia al matrimonio bíblico de María y José durante el debate y dijo: “¿Qué tan seguro está de que siempre está mal, el 100% de las veces, que los jóvenes de 17 años se casen? ¿Qué edad tenía María cuando se casó con José?”
Según LGBTQ Nation, el representante Derrick Hildebrant citó Hebreos 13:4, cuestionando “Hebreos 13:4 – ‘Que el matrimonio sea honroso en todos’. ¿’Entre todos’ ahora solo significa aquellos que tienen 18 años o más?
El representante Justin Humphrey argumentó: “Este proyecto de ley no tiene nada que ver con la pedofilia. ¿Sabes cómo es el socialismo? Es cuando el gobierno entra y te dice lo que vas a hacer”.
Según el grupo de defensa Unchained At Last, más de 3.400 menores se casaron en Oklahoma entre 2000 y 2021. La organización dice que la mayoría de los involucrados eran niñas que se casaban con hombres adultos. Oklahoma se suma ahora a 17 estados de EE.UU. que han prohibido totalmente el matrimonio de menores de 18 años, mientras que el matrimonio entre menores sigue siendo legal bajo determinadas circunstancias en 33 estados.
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