Los hombres homosexuales y bisexuales en Inglaterra están donando sangre en mayor número que nunca, según ha demostrado una nueva encuesta.
El aumento se produce tras un cambio en los criterios de elegibilidad para Inglaterra, Escocia y Gales que se introdujo en 2021.
En la década de 1980, a los hombres homosexuales se les prohibió completamente donar sangre para prevenir la transmisión del VIH después de la crisis del SIDA.
En 2011, se levantó la prohibición, pero los hombres homosexuales que querían donar tenían que cumplir con reglas estrictas, incluido el requisito de abstenerse de tener relaciones sexuales con otro hombre durante los 12 meses anteriores. Luego, ese período se redujo a tres meses en 2017.
Matt Hancock, exsecretario de salud y atención social, dijo sobre los criterios de donación de 2021 actualizados y más inclusivos en ese momento: “Este cambio histórico en la donación de sangre es seguro y permitirá que muchas más personas, que anteriormente habían sido excluidas por los criterios de selección de donantes, aprovechen la oportunidad para ayudar a salvar vidas”.
Continuó: “Este es un paso positivo y reconoce a las personas por las acciones que realizan, más que por su preferencia sexual”.
La nueva encuesta sobre donaciones encuestó a 8.744 donantes masculinos, y el 7,5 por ciento se identificó como gay, bisexual, pansexual, queer, bicurioso o sexualmente fluido. La nueva cifra muestra un aumento masivo con respecto a una encuesta de 2014, que mostró que solo el 1,4 por ciento de los encuestados se identificaban como tales.
Su Brailsford, consultor en epidemiología y protección de la salud en NHSBT y presidente de FAIR, la autoridad de investigación que realizó la encuesta, dijo que la donación de sangre se ha vuelto más inclusiva, pero “la seguridad sigue siendo una prioridad”.
“Las estadísticas de la encuesta indican que ahora hay más hombres homosexuales y bisexuales donando; es muy alentador ver que nuevos donantes vienen a nuestros centros y tratamos de hacerlos muy bienvenidos”, continuó Brailsford.
‘Literalmente estás salvando la vida de alguien con una hora de tu tiempo’
El cambio de criterio significó que muchos hombres queer pudieron donar por primera vez, incluido Thomas Yates, un entrenador de gimnasia del Gran Manchester.
Yates dijo que su abuelo, que tenía leucemia y necesitaba transfusiones de sangre semanales, lo inspiró a donar.
“Me apasiona mucho: literalmente estás salvando la vida de alguien con una hora de tu tiempo, es algo que todos deberíamos hacer como parte de la raza humana”, dijo.
Continuó diciendo que estaba “increíblemente molesto” cuando fue a donar en 2018 y descubrió que no se lo permitían.
“Sentí que era otra forma en que se margina a las personas queer”, continuó. “Estaba tan en forma y saludable”.
Luego reservó su primera donación en 2021 tan pronto como cambiaron las reglas. “Después me sentí eufórico, orgulloso de haber podido donar, contento de que las reglas hubieran cambiado, feliz, muy feliz; incluso hablando de eso ahora, me estoy poniendo un poco lloroso. Fue un gran día”.
Continuó: “Mi viaje ha sido bastante tumultuoso, una experiencia de amor y odio. Podría haber hecho casi 80 donaciones si nosotros, como personas queer, hubiéramos podido donar antes”.
Yates continuó alentando a más personas a donar sangre y dijo: “Es muy fácil”. “Completas el formulario, tomas una copa, tienes la charla sobre la evaluación y luego vas y donas sangre. El personal es muy amable”.
¡Comparte tus pensamientos! Háganos saber en los comentarios a continuación y recuerde mantener la conversación respetuosa.
