Después de dos décadas, Estados Unidos pondrá fin a un programa de tratamiento y prevención del VIH que salva vidas en Sudáfrica, un país donde más de 8 millones de personas viven con el virus (alrededor del 12% de su población). La administración Trump dijo que suspenderá la financiación porque Sudáfrica no ha hecho lo suficiente para cumplir con las solicitudes políticas del presidente de Estados Unidos, incluida la de detener un “genocidio” contra los blancos inexistente. El jefe de la agencia de VIH de las Naciones Unidas ha advertido que el fin de la financiación estadounidense costará vidas.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que el país será retirado del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR) porque no logró “lograr avances demostrables en las solicitudes de políticas de la administración”. Los New York Times informó. Sudáfrica recibe 400 millones de dólares anualmente de PEPFAR, lo que representa alrededor del 17% de su financiación anual para la respuesta al VIH.
La actual administración estadounidense ha pedido anteriormente al país que derogue sus leyes que permiten al gobierno confiscar tierras privadas sin compensación y eximir a las empresas estadounidenses de las leyes de empoderamiento de los negros (destinadas a abordar las disparidades económicas causadas por el apartheid en todo el estado). La administración también pidió al país que no se alinee con países enemigos extranjeros de Estados Unidos como Irán.
Trump también criticó anteriormente el caso antigenocidio del país contra Israel en la Corte Internacional de Justicia y acusó a Sudáfrica de fomentar un “genocidio” contra los blancos, aunque el gobierno, organizaciones de derechos humanos y analistas independientes han dicho que no hay pruebas que respalden la acusación del presidente, informó PBS.
Si bien Sudáfrica recibió alrededor de 456 millones de dólares en fondos estadounidenses para el VIH/SIDA en 2024, se redujo a 213 millones de dólares el año pasado, en parte debido al desmantelamiento por parte del presidente de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). El año pasado, Sudáfrica anunció un fondo de emergencia de 45 millones de dólares para cubrir el déficit de financiación.
Aunque los fondos de PEPFAR no compraron medicamentos contra el VIH, el año pasado sus fondos ayudaron a apoyar a más de 15.000 enfermeras, consejeros y farmacéuticos, y también a pruebas de VIH, campañas de prevención, tratamiento, seguimiento y programas de extensión comunitaria a través de clínicas de salud en 27 distritos con las tasas más altas de prevalencia del VIH, según Foster Mohale, portavoz del Departamento Nacional de Salud de Sudáfrica.
La Dra. Kate Rees, especialista en medicina de salud pública del Instituto de Salud Anova (una organización no gubernamental), dijo que los recortes afectarán a los niños, adolescentes y jóvenes, así como a las poblaciones de mayor riesgo, incluidos los hombres que tienen sexo con hombres.
Aunque el congelamiento oficial de la financiación aún no ha llegado a Sudáfrica, Mohale dijo que el fin del apoyo de PEPFAR no es del todo sorprendente desde la cancelación de la asistencia financiera de USAID el año pasado. Se espera que la financiación actual se agote en septiembre, informó Associated Press.
La jefa de ONUSIDA, Winnie Byanyima, instó a Estados Unidos a considerar una “transición planificada” en lugar de un fin repentino a toda la financiación, lo que correría el riesgo de revertir el progreso que el país ha logrado en su lucha contra el VIH.
“Por favor, no quiten dinero porque están quitando vidas”, dijo Byanyima, según la BBC.
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