Un juez federal ha otorgado una orden de restricción temporal contra el Departamento de Justicia (DOJ) para impedir que el Departamento de Justicia busque los registros médicos privados de jóvenes transgénero que reciben atención médica de afirmación de género en la ciudad de Nueva York. El juez también accedió a la solicitud de certificación provisional de una clase para que la orden beneficie no sólo a los demandantes del caso, sino también a otros jóvenes trans.
“Estamos agradecidos de que el tribunal haya accedido a nuestra solicitud de emergencia para proteger los intereses de privacidad de los neoyorquinos transgénero y sus familias”, dijo Chase Strangio, codirector del Proyecto de Derechos LGBTQ y VIH de la ACLU. “Los pacientes y sus familias confían a sus médicos su información más íntima y privada y, a su vez, deben confiar en que esta información estará protegida de demandas inadmisibles y acosadoras de divulgación por parte del gobierno federal o de cualquier otra persona”.
El fallo de la jueza de distrito estadounidense Katherine Polk Failla surge en respuesta a la campaña de un año del Departamento de Justicia para obtener registros médicos e información personal de menores trans que han recibido atención de afirmación de género. El año pasado, el Departamento de Justicia envió al menos 20 citaciones administrativas a hospitales de todo el país solicitando documentación extensa sobre estos jóvenes pacientes.
En una escalada en mayo, el Departamento de Justicia solicitó citaciones penales de un gran jurado en Texas para obtener la misma información. Debido al secreto inherente al proceso del gran jurado, no se sabe cuántos hospitales podrían haber recibido esto, pero NYU Langone anunció a sus pacientes que su manejo de la citación cumplió con la Ley Shield de Nueva York.
Esas citaciones han sido anuladas cada vez que han sido impugnadas ante los tribunales, y los jueces las han llamado “expediciones de pesca” destinadas a “acosar” e “intimidar” como parte de un esfuerzo por poner fin a la atención que afirma el género a través del “miedo”.
La demanda de Nueva York fue presentada por Lambda Legal, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) y la Unión de Libertades Civiles de Nueva York (NYCLU) en nombre de tres familias de menores trans que recibieron atención en Langone antes de que el centro de salud suspendiera su programa. El caso también representó a dos jóvenes adultos que recibieron tratamiento cuando eran menores de edad. La moción solicitada buscaba reparación y afirmaba que el Departamento de Justicia estaba violando las protecciones de la Cuarta Enmienda de los jóvenes trans contra registros e incautaciones ilegales y su derecho a la privacidad de la Quinta Enmienda.
En su anuncio de una hora de duración desde el tribunal, Informes de Law DorkFailla calificó las interminables citaciones del Departamento de Justicia y sus repetidas anulaciones como “peores que un juego de wack-a-mole”. Continuó diciendo que la búsqueda por parte del Departamento de Justicia de información privada de estos menores “conmociona la conciencia” y que se hizo sin “ningún interés legítimo del gobierno”.
En su decisión, Failla estuvo de acuerdo con la demanda y encontró que los demandantes cumplieron con los requisitos para recibir la reparación que solicitaban, ya que habían demostrado que sufrirían un daño irreparable y que la demanda del Departamento de Justicia de su información de salud “identificante y sensible” “entraría en conflicto con las protecciones constitucionales para su privacidad informativa y contra registros e incautaciones irrazonables”.
La certificación de clase provisional significa que cualquier decisión en el caso no afectará simplemente a los propios demandantes, sino a cualquier otra persona que forme parte de esa clase, es decir, todas las personas que recibieron atención de afirmación de género siendo menores de 18 años en una institución de atención médica ubicada en la ciudad de Nueva York entre el 1 de enero de 2020 y el 5 de mayo de 2026.
La orden de restricción temporal emitida por Failla impide que el DOJ “busque, reciba, use, retenga o difunda cualquier información de salud sensible o identificable de los demandantes y miembros del grupo” a través de citaciones o tácticas similares como parte de sus “supuestas investigaciones sobre delitos de atención médica relacionados con la atención de afirmación de género”.
Además, la orden impide que los hospitales de la ciudad “divulguen o produzcan” los documentos que el Departamento de Justicia ha estado solicitando.
Una orden de restricción temporal normalmente vence después de dos semanas, por lo que esto les da a los demandantes un período de gracia en el que el Departamento de Justicia no podrá seguir adelante con el caso. Failla ha programado una audiencia de medida cautelar preliminar para el 8 de julio, momento en el cual el caso seguirá avanzando.
En particular, este no es el único intento de rechazar estas citaciones mediante el establecimiento de una clase de demandantes. Un caso similar se está desarrollando en California, y su juez ha sido informado del fallo de Failla en Nueva York, que podría ayudar a los demandantes a obtener una certificación colectiva allí.
Además, a principios de este mes se presentó un caso ante la jueza del Tribunal de Distrito de Maryland, Julie Rubin, solicitando que se certificara una clase mucho más amplia, una que incluiría a todos los menores trans cuya información médica fue solicitada por el Departamento de Justicia como parte de esta investigación. Si bien esa clase habría puesto fin a la citación, Rubin negó la solicitud por una cuestión técnica sobre si tenía la autoridad para otorgar una certificación de clase tan amplia en tantas fronteras estatales.
Cuando el tribunal se vuelva a reunir en Nueva York el 8 de julio, la lucha continuará, como dijo Strangio en un comunicado.
“Durante el año pasado, la administración Trump no sólo ha decidido que sabe mejor que estas familias y sus médicos cuáles son sus necesidades médicas, sino que también ha tratado de obtener una gran cantidad de información confidencial sobre los pacientes en Nueva York. Continuaremos luchando en nombre de estas familias y de la libertad fundamental de todos los neoyorquinos transgénero y de aquellos que vienen aquí en busca de la atención médica necesaria”, dijo Strangio.
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