Un profesor gay ganó en un caso de difamación (Imagen: Getty Images, stock)
Dos jurados del Tribunal de Circuito del Condado de Fairfax otorgaron a un maestro gay y a un padre aliado LGBTQ más de $1 millón en daños y perjuicios después de encontrar a un comité de acción política de Virginia y a su líder responsables de publicaciones difamatorias en las redes sociales.
Robert Rigby Jr. recibió 350.000 dólares y Vanessa Hall recibió 750.000 dólares después de juicios separados en junio. Ambos eran miembros de Fairfax County Public Schools Pride, un grupo que aboga por políticas escolares que apoyen a LGBTQ.
Los acusados en los casos fueron el Virginia Project PAC, así como David Gordon, su fundador y presidente. Las demandas alegaron que los acusados vincularon falsa y maliciosamente a Rigby y Hall con una “red de secuestro de niños” y otras acciones ilegales que involucran a niños, con publicaciones amplificadas a través de la cuenta X del PAC, @ProjectVirginia.
Rigby le dijo al Washington Blade que no estaba concentrado en el pago y dijo: “Puedo decirles que si no veo dinero en esto, está bien”, y agregó: “Porque me defendí a mí mismo. Defendí a los maestros que son acusados de cosas todo el tiempo… Defendí a las personas de la comunidad LGBTQ y a los padres que dicen cosas terribles sobre ellos; los defendí”.
Lo que alegaron las demandas
La demanda de Rigby decía que “a principios de 2025, los acusados amplificaron una campaña continua de acoso e intimidación” contra él a través de @ProjectVirginia. También describía publicaciones que enmarcaban el Orgullo de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax como una “pandilla de acicalamiento”, junto con una foto de Rigby.
La demanda de Hall la describió como una voluntaria de la comunidad, la escuela y la iglesia desde hace mucho tiempo que también participó activamente en las reuniones de la Junta Escolar del Condado de Fairfax para apoyar los derechos civiles de los estudiantes y el personal, enfocándose principalmente en los derechos LGBTQIA+ y las personas con discapacidad.
Según el abogado de los demandantes, Jason Zellman, el juicio de Rigby se desarrolló del 8 al 10 de junio y el juicio de Hall se desarrolló del 15 al 17 de junio.
Planes de apelación después de los veredictos
Un abogado de Gordon y del Proyecto Virginia dijo a NBC Washington que el grupo apelará y calificó los veredictos como “incorrectos desde el punto de vista de la ley”.
Después de los veredictos, Rigby dijo: “Esto fue un fracaso”, y agregó: “Era una difamación clara. La única defensa fue que era verdad, y es clara y manifiestamente falsa”.
Añadió: “Creo que tendrá un impacto más amplio en los educadores sentir que alguien nos está defendiendo”, y agregó: “Alguien está diciendo no a todas las cosas horribles que se dicen contra los docentes”.
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