Después de lamentar el final del exitoso programa de televisión. Pose En 2021, me encontré sentado con una persistente sensación de inquietud. Para quienes no la conocen, la serie, ahora disponible en Disney+, está ambientada en la Nueva York de los años 80 y se convirtió en un fenómeno cultural por la forma en que reunió diferentes rincones del panorama social de la ciudad. En el contexto de la epidemia del VIH, la cultura de los salones de baile y las eras Reagan y Trump, Pose exploró la supervivencia, la identidad y, sobre todo, el poder transformador de la familia elegida.
“No es necesario nacer en una familia para ser reclamado por una”, dice el personaje de Mj Rodríguez, Blanca Evangelista, una compasiva mujer trans que crea la Casa de Evangelista para cuidar y apoyar a los jóvenes LGBTQ+ abandonados. Es uno de los mensajes definitorios del programa y uno que permaneció conmigo mucho después de que aparecieran los créditos.
Lo que me inquietó no fue simplemente la historia en sí, sino lo que me obligó a enfrentar sobre mi propia comprensión de la familia y las suposiciones que había sostenido durante años.
Desde una edad temprana, a la mayoría de nosotros se nos enseña que la familia sigue un modelo específico. Está moldeado por un ideal cisheteronormativo occidental que asigna roles fijos a las personas que se supone deben amarnos: una madre, un padre, hermanos, abuelos y, eventualmente, una pareja romántica. Esa definición estrecha deja poco espacio para muchas otras relaciones capaces de ofrecer el mismo cuidado, compromiso y sentido de pertenencia, al tiempo que nos anima a preservar esos vínculos familiares a toda costa, incluso cuando se definen por negligencia, conflicto o daño emocional.
Sin embargo, para muchas comunidades, incluida la mía, la familia siempre ha significado algo mucho más amplio.
Las comunidades negras y latinas han desafiado durante mucho tiempo estas rígidas ideas de parentesco. Las mujeres a las que cariñosamente llamamos tías, a pesar de no tener ningún parentesco consanguíneo, a menudo nos han ayudado a criarnos junto a nuestros padres. Los amigos se convierten en elementos permanentes de nuestros hogares y la comunidad nunca ha estado separada de la familia porque el cuidado siempre se ha extendido más allá de las paredes de un solo hogar. Ésa fue la comprensión con la que crecí, aunque no siempre lo reconocí.
Mirando Pose Me obligó a preguntarme por qué todavía me sentía tan apegado a la definición tradicional de familia e, inevitablemente, la respuesta fue incómoda. Crecí en un hogar profundamente disfuncional donde el afecto a menudo era retenido y el amor rara vez se expresaba abiertamente. Inevitablemente, me tomó mucho tiempo comprender que encontrar a tu gente es algo que aprendes a elegir a lo largo del camino.
La ironía es que toda mi vida estuve rodeada de ejemplos de familias elegidas. Como muchos otros niños de la diáspora, había un miembro de la familia que nunca estuvo relacionado con nosotros pero cuya casa se convertía en nuestro segundo hogar cada verano. Había primos que conocimos mucho más tarde en la vida pero que protegeríamos sin dudarlo. Mirando hacia atrás, puedo ver que el amor siempre estuvo presente. Y simplemente vino de personas que nunca habrían aparecido en un árbol genealógico.
Eso es lo que representa la familia elegida: la decisión de construir relaciones duraderas con personas que constantemente se apoyan unos a otros. Amigos, mentores, socios, miembros de la comunidad y vecinos pueden convertirse en familia cuando el amor va acompañado de cuidado, responsabilidad y compromiso. Estas relaciones nos recuerdan que la pertenencia no siempre puede medirse mediante documentos legales o ADN compartido.
Como Pose Como lo demuestra, la familia elegida siempre ha sido esencial allí donde las comunidades han tenido que depender unas de otras para sobrevivir. Si bien es importante no reforzar la idea errónea de que todas las personas LGBTQ+ son rechazadas por sus familiares, el rechazo familiar sigue siendo una de las principales causas de falta de vivienda entre los jóvenes LGBTQ+. Según AKT, el 77 por ciento de los jóvenes LGBTQ+ que se encuentran sin hogar dicen que el rechazo familiar es la razón principal, mientras que las personas LGBTQ+ representan alrededor del 24 por ciento de la población juvenil sin hogar.
Para muchas personas queer y trans, los amigos y miembros de la comunidad se convierten en las personas que les ayudan a encontrar vivienda, acceder a la atención médica o simplemente superar otro día difícil. Proporcionan la atención que las instituciones y, en ocasiones, los familiares no ofrecen.
En una sociedad que continúa marginando a quienes quedan fuera de las ideas rígidas de género, sexualidad y familia, estas relaciones son actos de resistencia, lo que demuestra que el amor, el cuidado y la responsabilidad nunca han dependido únicamente de la biología. A veces, las personas que te eligen se convierten también en la familia que te salva.
Cuando los sistemas que te rodean hacen que sea más difícil existir con dignidad, la comunidad se convierte en una forma de sobrevivir. Las personas que eligen estar a su lado pueden ofrecerle el tipo de atención, protección y afirmación que las instituciones a menudo no brindan. Hay algo silenciosamente poderoso en construir ese tipo de apoyo juntos. En un mundo que constantemente nos pide a algunos de nosotros que nos encojamos, elegirnos unos a otros es su propia forma de resistencia.
Nada de esto significa reemplazar las familias en las que nacimos. Cuando esas relaciones son amorosas y solidarias, siguen siendo igual de valiosas. La familia elegida simplemente amplía nuestra comprensión de cómo puede ser una familia y se basa en el cuidado mutuo en lugar de las expectativas, en la confianza en lugar de la obligación y en el compromiso compartido de ayudar unos a otros. Trabajando siempre como un recordatorio de que el hogar no siempre es un lugar o un apellido y también puede ser las personas que nos hacen sentir lo suficientemente seguros como para ser nosotros mismos.
Esta idea ha desarrollado espacios donde se puede ver, celebrar y abrazar a las personas a través de la incertidumbre, el dolor y la alegría por igual. En un momento en que la retórica y la legislación anti-trans continúan impactando vidas en todo el mundo, estas relaciones siguen siendo especialmente vitales. Para muchas personas trans, particularmente aquellas que no pueden vivir abiertamente y de manera segura, una familia elegida puede ofrecer el sentido de pertenencia, seguridad y aceptación incondicional que toda persona merece.
Y este verano, Pride of Place Leeds está abriendo una importante conversación sobre dónde se encuentran la familia elegida y la justicia en materia de vivienda. El día 25 de julio, de 12.30 a 18.00 horas, Orgullo de vivir en un lugar: la iniciativa de la familia elegida reunirá a miembros de la comunidad negra y latina para reflexionar sobre las realidades de la inseguridad habitacional, las desigualdades estructurales que continúan afectando las vidas queer y las formas en que las familias elegidas a menudo se convierten en salvavidas cuando los sistemas tradicionales fallan. Las entradas ya están disponibles.
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