Agentes de policía en Asheville, Carolina del Norte, mataron a tiros a un hombre que, según informes, estaba disparando un arma afuera de un bar gay local la madrugada del miércoles.
En un comunicado de prensa del 15 de julio, el Departamento de Policía de Asheville dijo que los agentes respondieron a un informe de una persona descargando un arma de fuego en el estacionamiento de un negocio en el centro de Asheville alrededor de las 2 am del miércoles por la mañana.
“Al llegar, los oficiales escucharon disparos y localizaron al sospechoso en el estacionamiento del negocio, disparando activamente un arma de fuego. Los oficiales respondieron al fuego, alcanzando al sospechoso”, según el comunicado. “El personal del Departamento de Bomberos de Asheville acudió al lugar y declaró muerto al sospechoso. Ningún oficial resultó herido durante el incidente”.
Más tarde ese mismo día, Shakey’s, el bar gay donde ocurrió el incidente, publicó su propia declaración a través de Instagram. Según WLOS, afiliada local de ABC, el bar dijo que el personal le había pedido a una persona “cuyo comportamiento causaba preocupación” que se fuera. Posteriormente, el hombre fue visto en el estacionamiento con un arma de fuego.
“Salió y momentos después comenzó a disparar”, dijo a WLOS Taylor Pace, que estaba dentro de Shakey’s en ese momento. Pace dijo que observó desde las ventanas del bar cómo el hombre comenzaba a disparar. “Literalmente levanta el arma y comienza a disparar contra el edificio. Lo oyes golpear los ladrillos y, en ese momento, digo: ‘Todos al suelo’. Todos están gritando. El pánico, el caos y la lucha o la huida comenzaron”.
En su declaración, Shakey’s dijo que el personal rápidamente cerró las puertas del bar y llamó al 911.
“No hay palabras para expresar plenamente lo agradecidos que estamos por nuestro personal y nuestros clientes. En un momento de miedo e incertidumbre, todos se reunieron, mantuvieron la calma, se cuidaron unos a otros y siguieron instrucciones sin dudarlo. Ver a las personas cuidarse unos a otros en medio de una situación tan aterradora es algo que nunca olvidaremos”, se lee en el comunicado del bar, según WLOS. “Gracias a las acciones rápidas, la cooperación y la preocupación mutua de todos, todos los clientes y empleados de Shakey’s llegaron sanos y salvos a casa. Estamos increíblemente agradecidos”.
El jueves, un portavoz de la Oficina de Investigaciones del Estado de Carolina del Norte (SBI) identificó al presunto pistolero como Arturo Castillo Palomar. El jefe interino de policía, Jackie Stepp, dijo a WLOS que hasta ahora los investigadores no han encontrado ninguna evidencia de que Palomar estuviera motivado por “ningún tipo de prejuicio u odio”. El OSE estatal seguirá investigando.
Stepp también confirmó que un oficial de policía de Asheville fue puesto en licencia administrativa luego del tiroteo, según la política del departamento.
Según WLOS, el incidente marca el tercer tiroteo en el que participan agentes en Asheville en los últimos cuatro meses. Stepp indicó que la proliferación de armas ha provocado un aumento de la violencia armada en la zona en los últimos años. “Creo que simplemente hay más acceso a las armas de fuego”, dijo a la estación. “Creo que las personas que tienen acceso a esas armas de fuego en realidad no tienen en cuenta la seguridad de la comunidad ni las consecuencias de sus acciones”.
Mientras tanto, Pace notó la falta de sentido del tiroteo. “Nadie necesita morir por estar enojado porque lo echaron de un bar”, dijo.
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