Jewel Thais-Williams, el ex propietario de la influyente El Angeles Black Queer Nightclub Jewel’s Catch One, ha muerto.
De acuerdo a El defensorlos tributos de las redes sociales esta semana indicaron que Thais-Williams murió el lunes 7 de julio. La hermana de Thais-Williams, Carol Williams, confirmó su fallecimiento al Times LApero no especificó una causa de muerte. Tenía 86 años.
Los medios locales de Los Ángeles describieron a Thais-Williams como una “matriarca” y una “figura pionera” de la comunidad LGBTQ+ negra de la ciudad. El Times LA Llamó a su club nocturno, que Thais-Williams abrió en 1973, como “una especie de estudio de abrigo oeste 54” que era un “santuario para mujeres queer negras” que a menudo eran marginadas en la escena más amplia del club gay, y un lugar de importancia singular para la cultura de la vida negra y la de la ciudad. Jewel’s Catch One organizó actuaciones de Donna Summer, Chaka Khan, Sylvester y Rick James, así como apariciones de celebridades de Ella Fitzgerald, Madonna, Whitney Houston, Sharon Stone y Whoopi Goldberg.
Pero la captura de Jewel era más que un punto caliente. “Obtuve la primera sensación de que el negocio era más que un bar y tener una obligación con la comunidad hace años cuando se cardaban los gays negros, requiriendo varias piezas de identificación, para entrar en clubes blancos”, dijo Thais-Williams en una entrevista de 1992, según el Times LA. “La idea es tener la libertad de ir a donde quieras sin ser acosado. La comunidad gay predominantemente masculina y blanca tiene su conjunto de prejuicios. Es mejor ahora, pero todavía existe”.
Nigl “14k”, que trabajó como gerente del club, portero y conductor de limusinas desde finales de la década de 1980 hasta su venta en 2015, dijo que Thais-Williams creó un lugar donde las personas que se sintieron desagradables en los clubes de West Hollywood podían ir. “Era una gran amiga y una empresaria astuta que permitió que las personas simplemente fueran ellos mismos”.
En el apogeo de la crisis del VIH/SIDA de la década de 1980, Thais-Williams se convirtió en “una madre sustituta para cualquier persona con el VIH que había sido condenado al ostracismo de sus familias”, dijo su hermana al Veces. También fue una activista incansable, cofundando tanto el Proyecto de SIDA minoritaria como, con su esposa Rue, Rue’s House, una instalación de vivienda para mujeres que viven con VIH, que luego se convirtió en una casa sobria. Thais-Williams también sirvió en el Proyecto de la Junta del SIDA Los Ángeles (APLA) y en 2001 fundó The Village Health Foundation.
En un tributo publicado en Instagram a principios de esta semana, APLA escribió que la “visión, resistencia y compasión de Thais-Williams continúa dando forma a nuestro trabajo e inspirando generaciones de creadores de cambios”.
Como el Veces Notas, Thais-Williams vendió a Jewel’s Catch One al actual propietario Mitch Edelson en 2015. El lugar, ahora conocido como Catch One, publicó su propio homenaje a su fundador esta semana. “Un visionario, activista, sanador y madre para muchos, su legado trasciende la vida nocturna, reverbera a través de la salud de la comunidad, la defensa y la lucha por la aceptación y la seguridad”, dice la publicación. “Ella dio la bienvenida a todos bajo su techo y transformó nuestra ciudad”.
En los años posteriores a la venta del club, Thais-Williams siguió siendo una figura venerada. Sirvió como Gran Mariscal del Desfile de Pride de LA 2016. En 2018, El defensor La nombró homenajeada legado por sus “campeones de orgullo”. Ese mismo año, ella fue objeto de un documental de Netflix, Jewel’s Catch Onedirigida por C. Fitz y producida por la matriz de Ava DuVernay. En 2019, la intersección donde se encuentra Catch One fue renombrado Jewel Thais-Williams Square por el Ayuntamiento de Los Ángeles. Y en 2021, ella se encontraba entre los 26 pioneros LGBTQ+ pioneros en una resolución de la Casa de los Estados Unidos presentada por la representante Barbara Lee (D-CA) para honrar “las contribuciones de los individuos negros LGBTQ+, tanto pasados como presentes, como pioneros intrépidos en la cultura y la sociedad estadounidense”.
A Theis-Williams le sobreviven su esposa, Rue.
Edelson le dijo al Veces Esa captura uno está planeando un monumento para su fundador, y mientras tanto Men’s Group, Inc., el fundador Jeffrey King, escribió en una publicación de Facebook que “los amigos cercanos y los líderes comunitarios están en el proceso de planificación de una conmemoración en toda la comunidad” de su vida.
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