Los congregados de una Iglesia Católica de Michigan están indignadas de que su director musical desde hace mucho tiempo fue despedido después de que los líderes de la iglesia descubrieron que se casó con su compañero del mismo sexo hace cuatro años.
Fred Szczepanski, conocido cariñosamente como “Mr. Fred” para los feligreses, se desempeñó como director musical en la Iglesia Católica St. Francis de Traverse City durante 35 años antes de ser despedido abruptamente el mes pasado.
Szczepanski le dijo al Traverse City Record-Eagle Ese administrador de la parroquia, el reverendo Michael Lingaur, le informó el 18 de octubre que el liderazgo de la iglesia había recibido una carta de una persona no identificada que les notaba que Szczepanski se había casado con su compañero de mucho tiempo en Nevada en 2020.
Szczepanski dice que confirmó que él y su esposo Bill Thompson estaban casados. Lingaur no solo despidió a Szczepanski, quien ya había anunciado su próximo retiro, sino que, según los informes, le dijo que ya no podía comunicarse durante la misa en St. Francis.
El miembro del Consejo Pastoral, Dave Martin Traverse City Record-Eagle que recibió la carta sobre el matrimonio de Szczepanski. No nombró al remitente, pero le dijo al Traverse City Record-Eagle que el remitente tenía una “conexión estacional” con la iglesia y que la carta tenía un matasor fuera del estado.
En un comunicado, la Diócesis de Gaylord dijo que se toma muy en serio la “privacidad de los empleados” y se negó a “revelar detalles sobre asuntos de personal individual”.
Renee Shimmel, portavoz de la diócesis, dijo a Outlet Local El ticker que “el director de recursos humanos del obispo y diocesano brinda orientación y asistencia” en tales asuntos, pero en última instancia, deja las decisiones a las parroquias individuales.
Los amigos dicen que Szczepanski les dijo que el obispo Jeffrey Walsh se negó a involucrarse, incluso después de que uno de los diáconos de San Francisco se quejó del despido de Szczepanski.
Los feligreses de San Francisco han organizado protestas en las últimas semanas, en piquetes fuera de la iglesia durante los servicios del 27 de octubre con letreros que leen “amor no odio”, “Dios incluye, no excluye” y “despido no retirado”, el Traverse City Record-Eagle reportado. Los miembros del coro también organizaron su propia protesta silenciosa durante una misa reciente, con negro y negándose a cantar.
“Se puede decir por la reacción del coro, no lo estamos tomando acostado”, dijo el periódico miembro del coro y cantor Robert Degabriele.
“Fue despedido porque es gay”, dijo Bob Holden, miembro del coro. “Es extremadamente talentoso, es perfecto en el piano, tiene un tono perfecto y gracias a él, espero ir a la iglesia todas las semanas. Estoy divorciado. ¿Me están tirando a continuación?”
Otros señalaron la hipocresía de la diócesis al despedir a Szczepanski, mientras que el líder anterior de la iglesia, el reverendo Don Geyman, fue simplemente transferido a otra parroquia después de ser acusado de manera creíble de conducta sexual inapropiada.
“Es despreciable lo que ha sucedido y cómo ha sucedido”, dijo Sherry Koenig. “El Sr. Fred es amable, honorable y cariñoso”.
Liz Yarch dijo El ticker que era bien sabido que Szczepanski es gay, y que cree que Lingaur, quien solo fue instalado como reemplazo de Geyman en julio, es completamente responsable de su despido.
“Fred fue despedido por su vida personal y lo encuentro cruel”, dijo Yarch al Traverse City Record-Eagle.
Si bien Szczepanski no ha comentado si planea realizar acciones legales, según el documento, una campaña de GoFundMe se lanzó para recaudar dinero para cubrir sus costos de seguro y los honorarios legales ha recaudado casi $ 52,000.
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