La mayoría conoce a Luke Hamnett por volverse viral en TikTok con sus sketches cómicos. Con más de dos millones de seguidores en TikTok e Instagram, es justo llamarlo una sensación de las redes sociales.
Antes de su fama en línea, Luke trabajó como profesor de secundaria y vendedor de seguros. De lo que ha hablado menos públicamente es de su infancia y del impacto perjudicial que el acoso tuvo en él.
Innumerables estudios han descubierto que el acoso homofóbico en las escuelas sigue estando muy extendido. Una investigación de Stonewall encontró que casi uno de cada cuatro alumnos LGBTQ+ experimenta acoso en línea, mientras que el 55 por ciento de los estudiantes LGBTQ+ informan haber experimentado acoso homofóbico, bifóbico o transfóbico.
El hombre de 33 años recordó que el acoso en la escuela comenzó cuando tenía alrededor de cinco años, lo que significa que no entendía por qué la gente decía cosas tan horribles sobre él.
“Se lo conté a mis padres”, dijo sobre el acoso en la escuela, y agregó: “Ellos me apoyaron mucho y solían ir a la escuela y tratar de ayudarme tanto como fuera posible.
“Parecía la típica persona a la que intimidarías: tenía el pelo pelirrojo, gafas, dientes ridículos y era gay… bueno, estaba tratando de lidiar con mi sexualidad”.
Dijo que el acoso continuó en la escuela secundaria, pero a medida que fue creciendo empezó a utilizar el humor como “un mecanismo de defensa”. “Solía tratar de hacerlos reír lo más posible para participar en la broma en lugar de ser la broma, aunque me dolía mucho”.
“Es triste mirar atrás”
Luke le habló por primera vez a su amigo cercano cuando tenía 15 años. “No sabía cuáles eran mis sentimientos y realmente me asustó, especialmente cuando salí del closet en 2007; el mundo ha cambiado desde entonces”.
No se lo confesó a mucha gente en ese momento, pero recuerda a un compañero de la escuela que sí lo hizo.
“Sentía mucho odio por eso. Solían gritarle un montón de cosas y recuerdo que pensé que era muy valiente porque sabía que yo también era gay y no quería el mismo calor”.
En ocasiones, Luke dijo que sentía que tal vez nunca podría vivir como su verdadero yo. En lugar de quedarse en sexto grado en su escuela secundaria, decidió mudarse para poder ser él mismo.
En aquel entonces, a veces deseaba ser heterosexual y decía que “sentía que mi vida sería más fácil”.
“Es triste mirar atrás. Ni siquiera se me ocurriría pensar eso ahora”, añadió.
‘Viví con miedo durante 15 años de mi vida’
Ahora, un hombre orgulloso y abiertamente gay, ya no le importa lo que piense la gente.
“Viví con miedo durante 15 años de mi vida, siendo constantemente acosado. Luego me alejé y me convertí en yo mismo. Ahora simplemente no escucho”, dijo ante cualquier odio que pueda recibir.
“Estoy defendiéndolo”, añadió, refiriéndose a la versión más joven de sí mismo y al hecho de que ahora está viviendo la vida que alguna vez soñó.
Esas experiencias, dijo, moldearon quién es hoy. ¿Pero cambiaría su pasado?
“No, porque me ha convertido en la persona que soy: alguien que es fuerte, sabe lo que quiere y es él mismo sin pedir disculpas”, dijo.
“El humor es protección y un poder. Siempre tomo las situaciones a la ligera, incluso si alguien está pasando un momento triste a mi alrededor, trato de hacerlos reír. Es un poco como mi superpoder.
“Quiero que la gente vea mi Instagram y TikTok como una forma de escapismo. Alguien podría estar pasando por un momento difícil y seguir ahí y reírse. Una risa simplemente hace que todo sea mejor”.
“Se vuelve más fácil”
Algunos de sus antiguos acosadores se acercaron a él, uno para disculparse después de que el novio de Luke lo confrontara y luego tuviera un hijo, lo que lo hizo reflexionar sobre la crueldad del acoso.
“A algunos de ellos simplemente los ignoro por completo”, dijo sobre sus antiguos acosadores que volvieron a ponerse en contacto. En cuanto al que se disculpó, añadió: “Siempre y cuando le haga dormir mejor por las noches”.
A cualquiera que sufra acoso o conozca a alguien que lo esté, Luke le dijo: “Hay luz al final del túnel”.
“Se vuelve más fácil, pero confíe en alguien”, aconsejó, añadiendo que siempre es importante acercarse a la escuela, ya que a veces un cambio de entorno puede ayudar.
“Simplemente habla con alguien, porque no deberías afrontarlo solo”, concluyó.
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