Más de 20 personas mayores LGBTQ+ se reunieron en West Hollywood esta semana para una fiesta de pizza del Mes del Orgullo organizada por el Proyecto Rainbow de Jewish Family Service LA, un grupo de apoyo social de larga data centrado en la conexión, la narración de historias y el compañerismo.
Celebrado en el West Hollywood Comprehensive Senior Center en 7377 Santa Monica Blvd., el evento reunió a miembros veteranos que se reúnen regularmente para compartir comidas, celebrar cumpleaños y construir relaciones en un espacio diseñado para reducir el aislamiento y fomentar la pertenencia.
Para muchos participantes, Project Rainbow es más que una reunión semanal. Es un punto de contacto constante en la vejez, donde la identidad no sólo se reconoce sino que se comparte abiertamente.
La misión del Proyecto Arco Iris
Project Rainbow, parte de la programación más amplia de Jewish Family Service LA, ha operado como un grupo social dedicado a personas mayores LGBTQ+ en Los Ángeles durante años. La propia organización ha prestado servicios a diversas comunidades de la región durante más de un siglo, ofreciendo servicios que incluyen apoyo de salud mental, asistencia de vivienda, programas de seguridad alimentaria y recursos para poblaciones vulnerables.
Según JFSLA, el grupo brinda a los adultos mayores LGBTQ+ un espacio para reunirse regularmente para eventos sociales, celebraciones navideñas y debates informales. El enfoque es simple pero significativo: la conexión.
Los miembros se reúnen semanalmente para hablar, comer juntos y compartir historias personales. Con el tiempo, esas interacciones recurrentes han dado forma a una comunidad muy unida que muchos describen como familia elegida.
Dentro de la fiesta de pizza del orgullo
La celebración del Orgullo de este año trajo un giro informal pero significativo: pizza, conversación y reflexión sobre la longevidad de la comunidad.
Aproximadamente dos docenas de personas mayores asistieron a la reunión, continuando una tradición que, según los organizadores, ha durado años. Si bien el evento en sí fue alegre, el propósito subyacente refleja una necesidad más amplia de espacios seguros para los adultos mayores LGBTQ+, muchos de los cuales crecieron en épocas donde la visibilidad y la aceptación eran limitadas o inexistentes.
Los miembros del personal enfatizaron la importancia de programas como el Proyecto Arco Iris para abordar el aislamiento entre los residentes LGBTQ+ de mayor edad, particularmente aquellos que pueden no tener sistemas tradicionales de apoyo familiar.
La gente detrás del programa
Una figura clave en el programa es Marina Goldshteyn, coordinadora de actividades en el West Hollywood Senior Center, quien dirige el Proyecto Rainbow junto con otras iniciativas sociales, educativas y de bienestar para adultos mayores en el área. Su trabajo se centra en crear una programación coherente que priorice el compromiso y la dignidad.
Entre los asistentes se encontraban participantes de larga data que han sido parte del grupo durante años, incluidos los líderes del Proyecto Rainbow y miembros que ayudan a sostener la continuidad de la comunidad.
En fotografías del evento, el presidente del Proyecto Rainbow, Peter Englander, apareció junto a Brad Keistler, miembro de toda la vida, subrayando los vínculos multigeneracionales formados dentro del propio grupo.
Por qué espacios como este siguen siendo importantes
Si bien el Mes del Orgullo a menudo destaca la visibilidad en la vida nocturna, los medios y las celebraciones a gran escala, el Proyecto Arco Iris refleja una parte más tranquila pero igualmente esencial de la vida LGBTQ+: el envejecimiento dentro de la comunidad.
Muchas personas mayores del grupo vivieron décadas en las que ser abiertamente LGBTQ+ conllevaba un riesgo social significativo. Programas como este ofrecen no sólo compañía, sino también validación y estabilidad en la vejez.
A medida que JFSLA continúa con su misión más amplia en todo el condado de Los Ángeles, iniciativas como el Proyecto Rainbow siguen siendo fundamentales para su enfoque comunitario, reforzando el apoyo a largo plazo para los residentes que enfrentan la inseguridad habitacional, los desafíos de salud y el aislamiento social.
Una reunión sencilla, un impacto mayor
En esencia, la fiesta de la pizza del Orgullo no se trataba de espectáculo. Se trataba de continuidad.
Para las personas mayores que asisten semana tras semana, el Proyecto Arco Iris funciona como un lugar estable para hablar, comer y ser visto sin explicaciones ni vacilaciones. En una ciudad conocida por su constante reinvención, esa coherencia tiene su propio peso.
Y para muchos de los asistentes, una porción de pizza compartida fue solo otra razón más para seguir asistiendo.
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