Después de tres años alejado de la música, Adam Oh no estaba seguro de volver algún día.
El cantante, rapero y compositor queer se retiró de la grabación sin ninguna garantía de que encontraría el camino de regreso. En lugar de forzar la inspiración, se centró en reconectarse consigo mismo. Lo que siguió lo sorprendió incluso a él. En cuestión de semanas, había escrito un álbum completo que se convertiría en CLUBHAUSsu lanzamiento más personal hasta la fecha.
Antes del lanzamiento del álbum, me reuní con Oh para hablar sobre el agotamiento creativo, la alegría queer, la independencia y por qué ya no está interesado en hacerse más pequeño para adaptarse a la industria musical.
Encontrar su camino de regreso
El punto de inflexión llegó de un lugar improbable: un libro de trabajo.
“Tengo que dar crédito a quien lo merece”, me dijo Oh. “Finalmente probé el de Julia Cameron. El camino del artista libro de trabajo que algunos de mis artistas favoritos como Doechii me recomendaron y transformó por completo cómo me sentía creativamente”.
El programa de 12 semanas rápidamente desbloqueó algo.
“En la tercera o cuarta semana encontré la inspiración y el coraje para volver al stand”, dijo. “Al final del curso, tenía un álbum completo, una nueva confianza en mi voz y más claridad sobre lo que quería crear”.
Esa claridad llegó después de un período lleno de incertidumbre.
“Honestamente, sí”, dijo cuando le pregunté si había considerado no volver nunca a la música. “Puse la música en pausa sin saber si algún día volvería a ella, porque necesitaba realinearme y comenzar a vivir y crear desde un lugar más auténtico”.
Afortunadamente, la música siguió siendo parte de esa versión auténtica de sí mismo.
“Mi pasión por la música ha resistido la prueba del tiempo”, dijo. “He aprendido a crear desde un lugar más auténtico y arraigado, así que finalmente puedo disfrutar el proceso nuevamente. Es catártico y súper divertido para mí”.
Hacer música sin esconderse
CLUBHAUS está siendo anunciado como el proyecto más queer de Oh, pero para él esa descripción va mucho más allá de las letras.
“Mi carácter queer es algo que solía ocultar y avergonzarme”, dijo. “Aprender a amarme incondicionalmente por lo que soy, no a pesar de mi carácter queer sino a causa de mi carácter queer, ha sido un viaje largo pero hermoso”.
Le da crédito a su socio Bradley, a la comunidad queer y a otros artistas LGBTQ+ por ayudar a remodelar esa relación.
“Lo que solía llevar como una carga, ahora puedo estar orgulloso de ello”, dijo. “Ser abiertamente queer te da a ti mismo y a la siguiente persona permiso para amar y celebrar todo lo que son”.
Esa confianza también cambió su forma de abordar la composición.
“Cuando una letra que escribo me parece un poco atrevida, la guardo”, dijo. “Conocerme a mí mismo y a mi voz me ha hecho no tener miedo de expresar mis preferencias creativas”.
Creciendo en sí mismo
Mirando hacia atrás, Oh dice que la madurez ha cambiado algo más que su música.
“Que tu lóbulo frontal se desarrolle completamente a los 25 años no es una broma”, se rió.
Hoy en día, está menos interesado en parecer impresionante que en construir relaciones genuinas.
“Ser un ser humano genuino y transmitir tu pasión por lo que haces te llevará mucho más allá de intentar ser la persona más genial de la sala”, dijo.
También aceptó la colaboración después de años de intentar hacerlo todo él mismo.
“Se necesita un pueblo para hacer realidad tus ideas creativas”, dijo Oh. “La comunidad y la colaboración me han llevado más lejos de lo que nunca había llegado por mi cuenta”.
Honrando la historia de la música queer
El álbum incluye colaboraciones con Cakes Da Killa, Baby Tate y LION BABE, artistas que, según Oh, fueron esenciales en esta época.
“Para mí era crucial destacar las voces negras, queer y femeninas si quería hacer un álbum fuertemente inspirado en la música house”, explicó.
También quería que los oyentes recordaran de dónde venía la música dance.
“No tendríamos el rap, el pop o la electrónica en las formas que conocemos hoy si no fuera por las personas queer, negras y trans que fueron pioneras en ellos y continúan impulsando esos géneros”.
Es un mensaje que se extiende más allá de la música misma.
Cuando le pregunté si alguna vez sintió presión para suavizar su identidad, particularmente dentro del hip-hop, su respuesta llegó rápidamente.
“Mi carácter queer siempre fue algo que sentí la necesidad de atenuar”, admitió.
Ver a artistas como Lil Nas X abrazar cada parte de sí mismos ayudó a cambiar esa perspectiva.
“Su valentía me inspira a reconocer en voz alta quién soy”, dijo. “Espero inspirar al próximo niño queer que todavía está descubriendo cómo su sexualidad afectará su carrera”.
Ser dueño de su carrera
Mientras CLUBHAUS marca un nuevo capítulo creativo, Oh es igualmente intencional sobre el negocio detrás de esto.
Su asociación con Duetti, que compró parte de su catálogo anterior y le permitió seguir siendo independiente, reforzó la importancia de la propiedad.
“Ser dueño de tus masters y tener libertad creativa es enormemente importante”, dijo. “No todos en la industria tienen intenciones maliciosas. La clave es estar informado y proteger su trabajo, pero también estar abierto a las oportunidades adecuadas”.
Dice que encontrar colaboradores cuyos valores coincidan ha marcado la diferencia.
“Se acercaron con buena energía, intenciones positivas y una propuesta mutuamente beneficiosa”, dijo. “Han demostrado que tienen en mente mis mejores intereses”.
Una celebración de la alegría queer
Más que nada, Oh espera que los oyentes se vayan. CLUBHAUS reconectarse con una versión de sí mismos que la edad adulta a menudo entierra.
“Quiero que sientas la alegría, la alegría y la naturaleza despreocupada que alguna vez tuviste cuando eras niño”, dijo.
Espera que la gente recuerde la libertad de moverse sin miedo, usar lo que aman y aprovechar las posibilidades de la vida.
“Usa ese atuendo. Envía ese mensaje de texto. Inclínate para ese primer beso. Organiza la fiesta en casa. Invierte en esa idea creativa”, dijo. “Empápate de todas las bondades que la vida tiene para ofrecerte”.
Esa perspectiva también moldeó su experiencia durante el Orgullo.
“Este Orgullo es como salir de mi caparazón y ser visto”, me dijo. “Estoy inmensamente orgulloso de mí mismo por darle vida a esta música de una manera que celebra mi viaje hacia amar la vida como una persona queer”.
Ahora vive en la ciudad de Nueva York y dice que finalmente encontró algo que había estado buscando desde que era joven.
“Siento que pertenezco aquí”, dijo.
Aun así, espera que el Orgullo siga arraigado tanto en la promoción como en la celebración.
“Sería negligente no resaltar que nuestros hermanos y hermanas trans están constantemente bajo ataque político”, dijo. “Merecen ese mismo sentido de pertenencia. Merecen hacer realidad sus esperanzas y sueños más locos”.
Para Oh, CLUBHAUS no es simplemente el lanzamiento de un álbum. Es el sonido de alguien que dejó de crear desde el miedo y empezó a crear desde la libertad. Si los oyentes se van con aunque sea una fracción de ese sentimiento, considerará que el proyecto es un éxito.
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