Varios autores se han pronunciado después de que las visitas escolares para promocionar los libros de sus hijos (que presentan familias del mismo sexo, personajes queer u otros temas LGBTQ+) fueran canceladas o interrumpidas tras quejas de padres “homofóbicos”.
Los autores hablaron con The Bookseller en una entrevista del 16 de julio y describieron que las escuelas cancelaban eventos con poca antelación, permitían que los alumnos fueran retirados de las charlas o les pedían que no discutieran temas LGBTQ+ a pesar de que sus libros se centraban principalmente en la amistad, la aventura y la familia.
La autora Kristina Rahim dijo que dos visitas planificadas a la escuela primaria fueron canceladas después de que los padres afirmaran que sus libros contenían educación sexual porque algunos de sus personajes fueron concebidos por donantes. “Mis libros no enseñan educación sexual”, dijo a The Bookseller. “Simplemente presentan personajes que resultan ser concebidos por donantes”.
La autora Jen Carney también recordó haber llegado a una escuela primaria donde alrededor de 30 de cada 100 niños habían sido retirados de su evento después de que los padres se organizaran contra su visita porque ella es parte de la comunidad LGBTQ+. Aunque la visita finalmente se llevó a cabo, Carney dijo que creía que las objeciones se debían al hecho de que el personaje principal de su libro tiene dos madres. “Pensé que era una gran lástima que los niños se perdieran una visita divertida e interactiva de un autor debido a las opiniones homofóbicas de sus padres”, dijo.
La autora nominada al Carnegie, Sarah Hagger-Holt, describió incidentes separados en los que niños fueron retirados de los talleres de la biblioteca a mitad de camino después de que los maestros dijeran que sus padres no habían dado su consentimiento. También se le pidió que no mencionara temas LGBTQ+ durante el resto del evento. Dijo que también se ha enfrentado a acusaciones de promover la “ideología de género”, respondiendo en cambio con: “Siempre he tratado de llevar estas conversaciones a mis personajes y a la capacidad de la ficción para generar empatía entre diferentes puntos de vista y experiencias”.
La Sociedad de Autores dijo que ha comenzado a rastrear cancelaciones relacionadas con temas LGBTQ+, y la subdirectora ejecutiva Sarah Burton expresó preocupación por lo que describió como “la censura de los autores y sus libros de esta manera”.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo a The Bookseller: “Este gobierno ha dejado claro que la discriminación no tiene cabida en nuestras escuelas ni en la sociedad, y nadie debería sentirse nunca bienvenido en un entorno educativo por ser quiénes son”. Continuaron diciendo: “Requerimos que las escuelas promuevan los valores británicos fundamentales, incluido el respeto mutuo y la tolerancia, y dentro del RSHE legal, a los niños se les enseñe la importancia de la igualdad y el respeto, así como que aprendan sobre todas las características protegidas, incluida la orientación sexual”.
A pesar de los desafíos, los autores enfatizaron que la inmensa mayoría de las escuelas, maestros y bibliotecarios siguen siendo acogedores y solidarios, y muchos dicen que los momentos más gratificantes son conocer a niños que finalmente ven familias y experiencias como las suyas reflejadas en los libros.
Las historias surgen mientras Inglaterra se prepara para introducir una guía actualizada de Educación sobre Relaciones, Sexo y Salud (RSHE) en septiembre, que incluye enseñanza sobre orientación sexual y reasignación de género en las escuelas secundarias. Según las directrices actuales, las escuelas primarias están obligadas a enseñar a los estudiantes sobre los diferentes tipos de familia. Los padres tienen derecho a ser consultados con antelación sobre las lecciones de educación sexual y religiosa, y tienen derecho a retirar a sus hijos de la escuela debido al contenido de las lecciones.
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