SentidoG habla con el profesor Giles Oldroyd de la Universidad de Cambridge para hablar sobre la diversidad queer y la ampliación de perspectivas dentro del mundo académico de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).
Las industrias STEM, especialmente en el mundo académico, a menudo se asocian con una representación insuficiente de los grupos minoritarios. Si bien ha habido pasos activos para incluir la visibilidad de las mujeres, las minorías raciales y étnicas, la comunidad LGBTQ+ sigue siendo ignorada en gran medida.
Hay pocas estadísticas que destaquen la experiencia LGBTQ+ en STEM, pero los datos de la Royal Society encontraron que el 40 % de las personas que trabajan en ciencia son mujeres y el 60 % son hombres. Sin embargo, no hay mención de individuos no binarios.
Si bien faltan datos tangibles, las estimaciones sugieren que la comunidad LGBTQ+ está al menos un 20 por ciento menos representada en STEM de lo esperado.
Para el profesor Giles Oldroyd, profesor de Crop Science en la Universidad de Cambridge, la forma más fácil de describir su experiencia queer al comenzar en los laboratorios de investigación es “solitario”.
“Cuando estaba haciendo mi doctorado, había otro estudiante en el mismo laboratorio que también era gay”, le dice el profesor Oldryod a SentidoG a través de una llamada de Zoom desde su oficina.
“De lo contrario, dentro del cuerpo estudiantil, no había nadie que yo conociera que fuera LGBT”.
Oldroyd es uno de los pocos científicos queer que ha sido admitido tanto en la prestigiosa Royal Society of Scientists del Reino Unido como en la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.
Dice que no fue hasta que llegó a Cambridge que estuvo rodeado de otros científicos LGBTQ+ y, actualmente, está viendo un aumento en el número de jóvenes LGBTQ+ que se convierten en profesores.
“Tratando de hacer malabares con estos dos mundos separados y dos identidades separadas”.
Profesor Giles Oldroyd
Mientras trabajaba para obtener su doctorado y luego su trabajo de posdoctorado en California en la Universidad de Berkeley y luego en Stanford, Oldroyd nunca separó su identidad queer de su trabajo académico. No fue hasta que comenzó a progresar en su carrera que su identidad personal comenzó a fragmentarse de la profesional.
“Creo que hubo un período muy significativo, especialmente cuando me estoy estableciendo internacionalmente, en el que realmente no hablaba sobre mi sexualidad y no la expresaba en un contexto profesional”.
“Estaba viviendo dos vidas separadas”, continúa. “Creo que realmente estaba teniendo un impacto negativo en mi salud mental, tratando de hacer malabarismos con estos dos mundos separados y dos identidades separadas”.
Después de dejar una organización en la que se encontró con el acoso y la discriminación, encontró su camino a la Universidad de Cambridge. Fue allí donde Oldroyd comenzó a vivir su auténtico yo tanto en su vida personal como profesional.
“Creo que estar medio encerrado en el armario no me estaba ayudando y no estaba ayudando a mi comunidad en absoluto”, admite, “porque no había visibilidad de mi identidad queer para el mundo en general y ciertamente dentro de mi campo de las ciencias de las plantas. .”
“Creo que las personas como yo pueden ser más proactivas para facilitar ese cambio”.
Profesor Giles Oldroyd
Al igual que otras industrias y sectores, una diversidad de pensamiento conduce a una mayor innovación, y dentro de los sectores STEM, esa innovación podría conducir a posibles avances científicos. Sin embargo, Oldroyd cree que existe “un sector reducido de la sociedad, particularmente en el liderazgo”.
Continúa: “Facilita una comunidad que se ajusta a ese estrecho sector de pensamiento y motivación. Creo que no es saludable para la comunidad y no es saludable para la ciencia”.
Oldroyd cree que hay un lugar para la creatividad dentro de la ciencia, y la diversidad dentro de STEM se sumará a ese espíritu creativo.
“Algo que aporto a la comunidad que es diferente debido a mi identidad queer es pensar un poco más fuera de la caja de lo que veo que hacen otras personas”.
Dado el estrecho sector actual dentro del liderazgo STEM, el profesor Oldroyd cree que a medida que ve más jóvenes LGBTQ+ ingresando a la ciencia, el cambio está ocurriendo lentamente.
“Creo que la gente como yo puede ser más proactiva para facilitar ese cambio”, dice.
El profesor Oldroyd acepta a regañadientes que ser etiquetado como un modelo a seguir es parte de su experiencia dada su posición en la Universidad.
“Me gusta la idea de apoyar o crear un espacio dentro de STEM que permita que una diversidad más amplia de personas, incluidas las personas LGBTQ, vengan y sean parte de esta comunidad científica”, concluyen.
“Eso es muy importante para mí”.