El reverendo Dr. A. Steve Pieters, uno de los sobrevivientes de VIH/SIDA más longevos en los Estados Unidos, falleció a los 70 años.
Según el portavoz Harlan Boll, Pieters murió el sábado (8 de julio) después de ser hospitalizado por una infección. Había estado luchando contra un cáncer gastrointestinal que hizo metástasis.
Pieters nació el 2 de agosto de 1952 en Andover, Massachusetts.
Siguió el ministerio profesional en 1976 cuando se unió a la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de la Parroquia del Buen Pastor en Chicago, antes de recibir su Maestría en Divinidad del Seminario Teológico McCormick tres años después.
Al mismo tiempo, aceptó un puesto de pastor en la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Hartford, Connecticut.
Pieters renunció en 1982 y se mudó a Los Ángeles. En abril de 1984, le diagnosticaron SIDA/Sarcoma de Kaposi y linfoma en etapa cuatro. Un profesional de la salud le dijo que no viviría para ver 1985.
Sin embargo, se convirtió en el “paciente número 1” en el primer ensayo de medicamentos antivirales en 1985 y, después de tomar suramina durante 39 semanas, los dos cánceres de Pieters entraron en remisión.
En el mismo año, Pieters fue entrevistado por Tammy Faye en Tammy’s House Party, un segmento de The PTL Club, donde habló sobre su sexualidad, el diagnóstico de SIDA y la muerte de su pareja.
La entrevista fue innovadora por su descripción simpática de un hombre gay con SIDA. Fue recreado en el drama biográfico de 2021 The Eyes of Tammy Faye, protagonizado por Jessica Chastain como la evangelista y activista y Randy Havens como Pieters.
En una entrevista con PEOPLE en 2021, Pieters reflexionó sobre la entrevista y dijo que Tammy Faye “quería ser la primera teleevangelista en entrevistar a un hombre gay con sida”.
Tras su muerte, Chastain rindió homenaje a Pieters en Twitter, describiéndolo como una “inspiración y defensor de quienes viven con el VIH/SIDA durante más de 35 años” y un “recordatorio constante de que Dios es AMOR”.
Steve Pieters fue una inspiración y un defensor de las personas que viven con el VIH/SIDA durante más de 35 años.
Era un recordatorio constante de que Dios es AMOR.
Descansa en paz dulce ángel Steve. Hiciste una diferencia en la vida de tantos y te extrañaremos 🤍 @aspieters pic.twitter.com/mZus9Jatwa
—Jessica Chastain (@jes_chastain) 9 de julio de 2023
“Descansa en paz, dulce ángel Steve. Hiciste una diferencia en la vida de tantos y te extrañaremos 🤍 @aspieters”, escribió, acompañada de un conmovedor video que reflexiona sobre su notable historia en la lucha contra el VIH/SIDA.
Las memorias de Pieters, LOVE is Greater Than AIDS: A Memoir of Survival, Healing, and Hope, se publicarán en la primavera de 2024.
