El fútbol femenino en Inglaterra podría convertirse en una “industria de miles de millones de libras” en la próxima década si se le proporciona la financiación y el apoyo adecuados, según ha afirmado el presidente de una importante revisión independiente del deporte.
La ex Leona de Inglaterra convertida en experta Karen Carney MBE, que pasó su carrera en Birmingham City, Arsenal y Chelsea, publicó el informe de 126 páginas sobre el futuro del fútbol doméstico femenino, que describe una serie de recomendaciones para hacer crecer el deporte tanto a nivel de élite como de base. .
La revisión, que fue anunciada en septiembre de 2022 por la entonces secretaria de cultura Nadine Dorries, vio a Carney reunirse con partes interesadas de todo el juego, incluidas jugadoras actuales y anteriores, representantes de organizaciones de todo el deporte femenino, las principales emisoras y patrocinadores.
Algunas de las 10 principales recomendaciones hechas por el panel de revisión incluyen hacer que la Superliga Femenina y el Campeonato Femenino sean totalmente profesionales con un “salario mínimo” mínimo, permitir que el fútbol femenino se transmita durante un espacio específico e instar a la FA a abordar el camino del talento para “crear generación tras generación de leonas que ganen el mundo”.
La publicación del informe, titulado ‘Subir el listón: reformular la oportunidad en el fútbol femenino’, se produce un año después de la histórica victoria de las Lionesses en la Eurocopa 2022, que las llevó a casa con el primer gran trofeo para una selección absoluta de fútbol de Inglaterra en 56 años. después de una victoria de 2-1 sobre Alemania.
En una entrevista con Sky Sports, Carney explicó que ve el fútbol femenino como un “negocio de nueva creación” en el que los patrocinadores, las emisoras y la FA tienen “la responsabilidad de invertir” y llevar el juego “al siguiente nivel”.
“Si estás empezando algo, tienes que tener una afluencia de dinero y realmente creo que dentro de 10 años este deporte podría ser una industria de mil millones de libras”, continuó el ex centrocampista.
“Pero estos estándares y la inversión son los cimientos que nos llevan a este punto. Realmente creo que lo recuperaremos (el dinero)”.
Otras recomendaciones hechas por la revisión incluyen:
- No conformarse con nada menos que los estándares líderes en el mundo para todos los involucrados en el fútbol femenino, incluidas las jugadoras, los fanáticos y el personal.
- La FA debe abordar “urgentemente” la falta de diversidad en el juego femenino, tanto en roles dentro como fuera de la cancha.
- Cumplir con los compromisos gubernamentales de igualdad de acceso al deporte para las niñas en la escuela.
- Aumentar la inversión para dar cabida a un acceso significativo de las mujeres y las niñas a la práctica del deporte.
- La FA, la Premier League y la Football Foundation trabajan juntas para garantizar que las mujeres y las niñas se beneficien de los fondos que ingresan a las instalaciones.
En el informe, Carney explicó que el “tema central” de la revisión es la necesidad de “elevar los estándares mínimos”.
Esto se nota particularmente en cuatro áreas clave: estructuras corporativas, el entorno profesional, la experiencia de los fanáticos y las bases.
“El entorno profesional es, como pueden imaginar, algo que tiene una resonancia personal conmigo”, escribió. “Sin embargo, también creo que es el área donde más urgentemente se necesitan reformas.
“Mejorar los estándares que las jugadoras de élite pueden esperar, mejorar la reserva de talentos y elevar la importancia de una representación adecuada en el fútbol femenino son los cimientos a partir de los cuales el deporte puede pasar al siguiente nivel”.
Continuó diciendo que el “progreso significativo” en estas áreas es “crucial para catalizar el círculo virtuoso de inversión que puede respaldar el crecimiento orgánico del fútbol femenino”.
Carney dijo: “A medida que los jugadores se nutren y desarrollan en un entorno de rendimiento y bienestar cada vez más elitista, los estándares en el campo seguirán mejorando, atrayendo audiencias más grandes y desbloqueando nuevas inversiones de las emisoras y socios comerciales”.
En una declaración oficial sobre la publicación del informe, Carney dijo: “Tras el inolvidable éxito de las Lionesses en 2022 y mientras miramos hacia la Copa del Mundo, está claro que el fútbol femenino nacional ha llegado a un momento decisivo.
“Esta revisión nos ha permitido obtener una comprensión integral del estado del juego y cómo podemos capitalizar el impulso actual.
“Está claro que el juego femenino en este país puede convertirse en un deporte líder mundial que no solo genera un inmenso valor económico y social, sino que también establece los estándares para el deporte profesional femenino a nivel mundial.
“Estas recomendaciones deben ser un modelo de cómo se puede lograr esto, y se debe actuar con urgencia”.
La secretaria de Cultura, Lucy Frazer, dijo que se había alcanzado un “hito” para el deporte femenino a medida que se acercaba la Copa Mundial Femenina de la FIFA.
Dijo: “El fútbol femenino en particular tiene un enorme potencial para mejorar la vida de las mujeres y las niñas y ofrecer un entorno deportivo especial y accesible para los aficionados.
“Todos los involucrados en el juego deben considerar las recomendaciones hechas en este informe y ayudar a llevar el juego al siguiente nivel”.
Una “oportunidad única” para hacer crecer el fútbol femenino
Women in Football (WIF), una red de mujeres en el sector del fútbol y sus alrededores, acogió con satisfacción la revisión como una “visión ambiciosa del juego como un futuro líder mundial”.
WIF, que aportó evidencia a la revisión, dijo que la organización estaba particularmente complacida de ver las recomendaciones de Raising the Bar con respecto a los jugadores profesionales y la fuerza laboral del fútbol.
Ebru Köksal, presidenta de Women in Football, señaló que actualmente existe una “oportunidad única” para capitalizar el éxito de las Lionesses y “establecer bases nuevas y sólidas” para el fútbol femenino en este país.
“Mujeres en el fútbol está lista y dispuesta a continuar trabajando con nuestros socios en todo el juego para garantizar que el fútbol cumpla con la promesa de Raising the Bar de un juego líder a nivel mundial”, agregó.
La directora ejecutiva de Women in Football, Yvonne Harrison, dijo que la organización ha tomado la iniciativa en el apoyo a las mujeres en el fútbol durante varios años y está “encantada” de que Raising the Bar sea tan “ambicioso como lo somos nosotros para el fútbol femenino y para el lugar de las mujeres en el fútbol nacional”. juego”.
Ella declaró: “Seguiremos trabajando en los detalles del documento y abogaremos ante las autoridades del fútbol por el cambio que todos queremos ver.
“Próximamente publicaremos lo que nuestros propios miembros (mujeres, hombres y personas no binarias que trabajan en el juego) nos han dicho sobre sus experiencias de trabajo en el fútbol y esto se sumará al creciente cuerpo de evidencia detallada basada en datos sobre experiencias de las mujeres del juego nacional.”
Un portavoz de la FA dijo: “Estos son tiempos emocionantes para el desarrollo del fútbol femenino, y compartimos la visión de Karen de crear estándares líderes en el mundo para jugadoras, fanáticos y todos los involucrados en el fútbol femenino.
“Esperamos trabajar con todas las partes interesadas para abordar los desafíos y las oportunidades descritos en el informe y generar los cambios necesarios para llevar el juego profesional femenino al siguiente nivel”.
La Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 comienza en Australia y Nueva Zelanda el jueves (20 de julio), con un número récord de futbolistas LGBTQ+ listos para competir en el torneo.
Las Lionesses de Inglaterra jugarán contra Haití en su primer partido del Grupo D el sábado (22 de julio) a las 10:30 a. m. BST, que se transmitirá en vivo por ITV en el Reino Unido.
