Cuando la estrella emergente del pop queer Chappell Roan se sienta a hablar con SentidoG, es la mañana después de su primer show en Londres y, aunque está “muy complacida” y “muy agradecida” por la reacción en el lugar de música en vivo de Islington, The Garage, admite que no estaba exenta de reservas sobre actuar en el Reino Unido.
“Londres no es la multitud más fácil”, dice ella. “Si no les agradas… lo sabes”.
Entonces, ¿cómo la princesa del pop nacida en Missouri, cuyo nombre real es Kayleigh Rose Amstutz, logra que la multitud alivie esos temores?
“Tuvimos drag queens abriendo el espectáculo”, dice, como si fuera la respuesta más obvia del mundo, y para ella lo es.
“Drag es lo más divertido de ver”, continúa. “No tienen que convencerte de que necesitas verlos, así que ya estás en la atmósfera de una fiesta. Me encanta tener artistas drag abiertos porque esa energía entusiasma a todos”.
Esa sola respuesta debería dar a los lectores una idea de lo que es importante para Roan: no solo visibilidad queer, sino alegría queer.
Una marca registrada de cada espectáculo, inspirado, dice, por un concierto de Orville Peck en 2018, es tener una o dos reinas locales abriendo la noche. En The Garage, estaban Crayola the Queen y Mahatma Khandi, quienes de hecho enloquecieron a la multitud.
“Solo recuerdo haber pensado, tengo que hacer esto”, dice Roan. “Es muy importante retribuir a las comunidades queer locales (las visito)”.
Sin embargo, la idea no está exenta de dificultades. Como menciona el cantante de “Pink Pony Club”, “en los Estados Unidos en este momento, realmente estamos luchando con las prohibiciones de arrastre, así que estoy averiguando cómo navegar por eso”.
Continúa describiendo varias leyes “confusas” que se están aprobando en todo Estados Unidos para prohibir la libertad de expresión como desgarradoras, pero no está convencida de que el drag sea el único objetivo.
“Es un ataque a las personas trans. Es intencionalmente confuso, y la gente está enojada”.
Debido al modus operandi de Roan de contratar artistas travesti locales para cada concierto, las prohibiciones han tenido un efecto tangible en sus espectáculos. La estrella en ascenso recuerda cómo un espectáculo en Nashville, Tennessee, sucedió el mismo día en que el gobernador del estado, Bill Lee, promulgó una de esas prohibiciones, aunque desde entonces ha sido anulada.
Para Roan, quien es la “expresión más completa de (ella) misma” cuando es travestido, lo que está en juego es personal.
“Es muy emotivo. Puedes sentir la pesadez y la tristeza. Es extraño que todo el mundo diga: ‘Protege a los niños, saca a los niños de una m**rda’. Aunque no estoy preocupado. Prevaleceremos, lucharemos como el infierno. Como siempre.”
Para Roan, una mujer queer abierta y orgullosa cuyas canciones incluyen referencias desvergonzadas a ser “comida” por una pareja femenina, o dejar una ciudad del medio oeste para bailar en un club de striptease, cada pista y cada concierto le da la oportunidad de cumplir con “su deber” y retribuir a la comunidad queer.
“De lo contrario, para mí, ¿cuál es el punto?” ella pregunta. “Este trabajo nunca está bien pagado. He trabajado gratis durante años, y nunca ha sido por dinero.
“Es tu deber como artista hacer tu parte. Especialmente si te estás beneficiando de las personas queer, es mejor que les devuelvas, son leales”.
Felizmente, señala momentos en los que ha puesto su dinero donde está su boca: por ejemplo, una parte del precio de cada boleto en una gira reciente por EE. UU. fue donada a una organización benéfica trans negra en Nueva York.
Sin embargo, no es solo el valor monetario lo que Roan considera importante. Ella se considera un modelo a seguir para muchas otras personas que comparten la experiencia de una crianza “muy cristiana”.
“Cuando era niño, (yo) pensaba que ser gay era una elección, ahora que he evolucionado, veo lo importante que es crear espacios seguros lo mejor que pueda… lo necesitamos. Necesito eso.”
Esa evolución ha sido un viaje increíble. Desde firmar un papel en la escuela, declarando “que (ella) se mantendría abstinente hasta el matrimonio”, hasta “guardarse para tu esposo, o eres impura”, todo en la vida temprana de la cantante la dirigió a alejar su rareza.
Descubrió que la música era un método para expresar sus sentimientos y encontrar una salida a esa mentalidad en espiral, y recuerda el punto de inflexión.
“El péndulo acaba de oscilar. Yo estaba como: ‘Tengo que hablar de esto’. Aunque muchas de las canciones son exageradas, no son solo historias, son como drag: la máxima expresión”.
A pesar de todo eso, Roan está “agradecida por el pasado”, porque (ella) puede medir cómo (ella) ha crecido.
“Todavía estoy trabajando en la homofobia interna”, agrega. “Cuando está arraigado en ti, está en tu sangre. Todavía lo estoy resolviendo”.
La imagen de una chica del Medio Oeste que se libera de sus raíces para pasar un buen rato gay se cristaliza perfectamente en el brillante “Pink Pony Club” de Roan, y la inspiración detrás de la canción es tan extraña como cabría esperar.
Al recordar su primera vez en un club gay, tiene un brillo en los ojos cuando habla sobre la “experiencia espiritual” que la llevó a la creación de su canción más reproducida.
“Sentí lo mismo que cuando sentí el espíritu santo en la iglesia. Era ese mismo sentimiento eufórico. Era lo contrario de lo que me enseñaron que sería.
“Todos estaban sonriendo y tan libres, y yo estaba obsesionada con los gogós, porque nunca había visto uno en persona.
“Yo estaba como: ‘Tengo que hacer eso. Tengo que ir a buscarlo’. Quería bailar, desnudarme o experimentar algún tipo de expresión sexual. Pero estaba demasiado asustado, así que escribí una canción sobre mí siendo un bailarín gogó”.
A pesar de que “Pink Pony Club” ahora es su canción más exitosa en términos de métricas de transmisión y reacciones en los conciertos, la canción permaneció en una bóveda “durante más de un año”. Cuando Roan se lo presentó por primera vez a su entonces sello, Atlantic Records, con quien se separó durante la pandemia de COVID-19, le dijeron que no tenía sentido.
“Recuerdo que me llamaron y me dijeron: ‘Ni siquiera tocas la guitarra’. Era entonces jodidamente loco. Dije: ‘Ariana Grande tiene un solo de guitarra en ‘Dangerous Woman’ y no toca una guitarra’.
“Se sintió como una evasión (del sello), y fue un gran giro desde donde había estado en el pasado, musicalmente. Era una canción difícil de aprender, porque me hacían sentir estúpida. Pensé que tenían razón por un tiempo”.
Felizmente, no lo fueron. Roan se independizó cuando “muchos artistas fueron eliminados en 2020”, antes de unirse a Island Records, colaborador frecuente de Dan Nigro, a principios de este año. A partir de ahí, ha habido alegría queer sin parar y canciones en las que Roan ha podido soltarse por completo.
Cuando se le pregunta qué quiere que la gente sienta al final de un concierto o canción de Chappell Roan, tiene una respuesta que ejemplifica su ethos.
“Solo espero que se sientan menos solos en lo queer. Espero que se sientan más en casa”.
Chappell Roan se embarca en The Midwestern Princess Tour en septiembre. Las entradas ya están disponibles.
Este artículo contiene enlaces de afiliados, SentidoG puede obtener ingresos si hace clic y compra productos a través de los enlaces.
