Un mural que celebra a Justin Fashanu, el primer futbolista profesional abiertamente gay, se inauguró en Norwich.
La pintura de Fashanu, que murió en 1998 a los 37 años, fue encargada por el propietario del pub Fat Cat and Canary en Thorpe Road.
El propietario del pub, Christian Hodgkinson, dijo que Fashanu “significa mucho para mucha gente, especialmente en Norfolk”.
“Al ser el primer jugador en declararse gay y, obviamente, también ser negro, enfrentó muchas adversidades”, dijo Hodgkinson.
La obra de arte fue creada por David Nash, conocido profesionalmente como Gnasher, y tardó ocho horas en completarse.
Según Hodgkinson, el mural anterior del pub, del ex gerente de Norwich City Daniel Farke, se había quedado obsoleto. Con Norwich City, Farke se convirtió en el primer entrenador en perder 15 partidos consecutivos en la historia de la máxima categoría inglesa. Fue nombrado entrenador en jefe de Leeds United en julio de este año.
La obra de arte de Farke también fue creada por Gnasher, quien “impresionó” tanto al propietario que Hodgkinson “hizo que volviera para hacer de Justin”.
Andy Reynolds, poseedor de boletos de temporada y miembro del grupo de fanáticos LGBTQ+ de Norwich City, Proud Canaries, le dijo a BBC News que el mural es “fantástico” y “muy importante en este momento”.
“Pasará un niño y verá que, sea quien sea o a quien ame, puede aspirar a jugar en nuestras queridas Canarias”, dijo Reynolds.
“Christian Hodgkinson en Fat Cat and Canary hace un gran trabajo al celebrar a nuestros héroes de Norwich”.
Proud Canaries actualmente está recaudando dinero para una estatua en honor a Fashanu, que esperan que esté ubicada cerca de la casa de Norwich City, Carrow Road.
Justin Fashanu fue el primer futbolista profesional inglés abiertamente gay en más de 30 años.
Fashanu se crió en Shropham, Norfolk, y comenzó su carrera futbolística como aprendiz en el Norwich City. Se convirtió en profesional en 1978 y jugó para Canarias hasta 1981, anotando 40 goles para Norwich City en 103 apariciones.
Fashanu luego se mudó a Nottingham Forrest, convirtiéndose en uno de los primeros futbolistas en recibir una tarifa de transferencia de £ 1 millón.
Después de declararse públicamente gay en una entrevista con The Sun en 1990, Fashanu siguió siendo el único futbolista profesional inglés en hacerlo hasta Jake Daniels del Blackpool FC en 2022. Fashanu se convirtió en el blanco de odiosos abusos racistas y homofóbicos de la multitud a lo largo de los años 90, pero continuó jugando profesionalmente en los niveles más altos del juego.
Justin Fashanu se suicidó en mayo de 1998 después de las denuncias de agresión sexual por parte de un niño de 17 años en el estado estadounidense de Maryland. Se emitió una orden de arresto por agresión sexual en segundo grado y agresiones en primer y segundo grado.
En la nota que dejó, Fashanu negó los cargos y escribió: “Me di cuenta de que ya se me había dado por culpable. No quiero dar más vergüenza a mis amigos y familiares”.
El suicidio es prevenible. Se anima a los lectores que se vean afectados por los problemas planteados en esta historia a que se comuniquen con Samaritans al 116 123 (www.samaritanos.org), o Mente en el 0300 123 3393 (www.mind.org.uk). Se alienta a los lectores en los EE. UU. a ponerse en contacto con el Línea Nacional de Prevención del Suicidio en el 1-800-273-8255.
