El poeta, dramaturgo y actor babirye bukilwa interpreta el papel de sus “sueños” en la nueva serie BBC Three de la ganadora del BAFTA, Adjani Salmon. soñando siendo negro.
La serie de comedia sigue a Kwabena (interpretado por Salmon), un aspirante a cineasta negro obligado a navegar el insidioso racismo institucional de la industria de las artes dominada por blancos mientras sueña con todas las formas en que las cosas podrían haber sido diferentes.
A pesar de enfrentar un campo minado de problemas en su vida profesional, su vida romántica prospera después de un caótico encuentro con Vanessa (interpretada por bukilwa), confiada sin esfuerzo y “realmente sexy”.
bukilwa conoció a Salmon justo después de filmar su cortometraje convertido en serie de 2014-2016 Ackee y pescado saladocuando soñando siendo negro todavía estaba en su iteración original como una serie web. Pero cuando el programa finalmente recibió luz verde para la televisión en 2021, bukilwa consiguió el papel de Vanessa, aunque después de un rechazo inicial e innumerables devoluciones de llamadas.
“Se sintió divino porque mi nombre en inglés es Vanessa”, dice bukilwa a SentidoG. Pero su amor por el personaje no solo comienza y termina en el nombre.
“Vanessa dice lo que piensa y lo hace”, dice bukilwa. “Ella es muy divertida y paciente. Aunque ella es el interés amoroso, quería que ella estuviera enraizada en algo real, más que solo un pedazo de trasero. Creo que Vanessa es una chica de ensueño, una versión muy, muy segura de mí misma”.
La química en pantalla de Salmon y bukilwa es innegable; la pareja se relaciona hábilmente con ingenio y encanto, endulzando todas sus interacciones con los primeros sonrojos del amor en ciernes. Pero darle vida a Vanessa no siempre fue sencillo.
La propia identidad de Bukilwa (no son binarias o, como también lo dicen, “libres de género”), comprensiblemente agregó capas adicionales a su actuación como mujer cisgénero y protagonista romántica.
“Nunca he interpretado un personaje no binario”, dicen sobre su historial actoral, “así que en mi cabeza solo estoy interpretando a una mujer otra vez. A veces se siente un poco tonto. Hay momentos en los que estoy con un vestido y digo ‘Oh, soy una chica con un vestido’, estoy jugando en el binario. Así que hay un elemento extra de rendimiento.
“Pero lo que aprendí mientras estaba en soñando siendo negro es que mi plenitud como persona no binaria es lo que me consiguió el trabajo. Era toda mi rareza, todo mi no cisness, toda mi alegría. Me di cuenta de que ‘solo tienes que ser tú'”.
Las complejidades de interpretar a una mujer cisgénero se manifestaron de las maneras más inesperadas durante la filmación: por ejemplo, durante las escenas íntimas con Salmon, bukilwa recuerda haber pensado: “Mierda, ¿cómo se besan las mujeres cis heterosexuales?”
Ella expande: “Fue tan extraño, me recordé a mí misma que debía besar a esta persona como besarías a cualquiera.
“Realmente resueno con la idea de traer la plenitud de mi experiencia como alguien que no tiene género en el set”.
En la superficie, la industria de las artes parece estar avanzando, con estrellas no binarias como Bella Ramsey (El último de nosotros), Emma Corrín (La corona) y Emma D’Arcy (Casa del Dragón) haciéndose un nombre en Hollywood en los últimos años.
En otra parte, Alegría la estrella Alex Newell y J. Harrison Ghee hicieron historia a principios de este año como los primeros actores negros no binarios en ganar premios Tony, y los principales premios de la industria, como los Oscar y los BAFTA, están desafiando sus categorías de género.
A pesar de este progreso, al igual que en el programa, cuando Kwabena se da cuenta de que incluso los lugares de trabajo llamados “progresistas” siguen siendo racistas, bukilwa se muestra escéptico.
“Muchas personas marginadas son puestas en espacios inseguros y luego nos enfocan, mientras que la infraestructura de la industria todavía está en mal estado”, explican.
“Creo que la industria está cambiando, pero simplemente está permitiendo más espacios inseguros. No nos está brindando atención. No proporciona acceso a las personas discapacitadas, ni a las personas no binarias lugares donde no tienen que explicar constantemente su identidad.
“A veces siento que mi existencia es leche materna para las personas, como si estuviera aquí para educarlos porque soy algo interesante que no conocen. Eso no se siente bien. Eso no se siente como cuidado. Eso no se siente como libertad”.
Aunque bukilwa se aferra a la esperanza de que puedan desempeñar papeles no binarios en el futuro, en este momento ese sueño se siente fuera de su alcance.
Continúan: “A menudo, cuando paso de roles no binarios, quieren el aspecto andrógino estereotipado, porque aparentemente cuando estás libre de género solo puedes ser andrógino. Pero soy una ugandesa curvilínea con un trasero gordo y una cintura pequeña, esos son mis genes”.
Navegar por la industria de las artes como alguien que, para el mundo exterior, se presenta como una mujer negra de piel oscura agrega aún más complejidades.
“Todavía mantengo la experiencia de la mujer negra, de piel oscura, muy cerca de mí”, dicen.
Por eso, cada vez que sale un nuevo proyecto, además de la emoción, bukilwa también se siente nerviosa. “Son nuestras caras unidas a este proyecto para que alguien pueda tomarte una captura de pantalla y te conviertas en un meme para siempre”, explican.
“(Entonces) eso podría usarse en una sala de chat donde alguien dice: ‘Odio a las mujeres negras de piel oscura’. Tengo trastorno de estrés postraumático porque mi trabajo es algo para que el público consuma, así que hay nerviosismo allí porque la misoginia es real”.
A pesar de la ansiedad subyacente, soñando siendo negro sigue siendo un proyecto del que bukilwa está infinitamente orgulloso. Su escena favorita “última” es la feliz velada que Vanessa y la amiga de Adjani, Amy (Dani Moseley), pasan juntas.
“Fuimos realmente intencionales”, dice bukilwa sobre el proceso de filmación. “Nos quedamos en las casas de los demás esa noche y ensayamos y ensayamos porque solo queríamos fluir.
“Y se solidificó para mí que esto puede suceder. Puedo mirar a alguien que es la versión reflejada de mí mismo en la BBC: los sueños se hacen realidad”.
Y así como “se sintieron vistos creciendo” viendo a actores negros de piel oscura como Angela Bassett, Gabrielle Union y Whoopi Goldberg, esperan inspirar a la próxima generación de actores negros.
“Lo que sí espero que puedan sacar de (mis roles) es que ellos pueden. Son expansivos como el agua. Vienen en muchas formas diferentes. Pueden ser hielo, vapor, el río, el océano, su talento es muy fluido”.
soñando siendo negro se está transmitiendo ahora en BBC iPlayer.
