Han pasado 34 años desde que la familia del australiano John Russell se enteró por primera vez de que sus restos habían sido encontrados al pie de un acantilado cerca de Bondi, Sydney.
Russell, un barman local de 31 años, había sido abiertamente gay, un detalle que su familia, y ahora los investigadores, creen que pudo haber resultado en su muerte.
Cuando la policía investigó por primera vez la muerte de Russell en 1989, determinaron que simplemente se cayó de un acantilado en Marks Park.
Pero las sospechas de su familia se confirmaron cuando una investigación de 2005 encontró que Russell no se había caído, sino que fue arrojado desde el acantilado como parte de un atroz crimen de odio.
No sólo eso, sino que la investigación encontró que la policía había descubierto una prueba clave en la escena del crimen: un mechón de cabello humano en la mano de Russell. En un descubrimiento exasperante, resultó que se había perdido la pista crucial que podría haber llevado a la policía al asesino de Russell.
Ahora, una investigación de la policía de Nueva Gales del Sur está investigando el caso de John Russell, y muchos más como el suyo, nuevamente para buscar más respuestas y determinar si la homofobia estuvo en juego o no en la investigación policial inicial.
En declaraciones a ABC a las 7.30, el primo de Russell, James Brooking, dijo: “Aún está sin terminar.
“Todos tenemos que vivir con esperanza y creer que eventualmente se hará justicia a todas las víctimas, pero también a los sobrevivientes”.
Peter, el hermano de Russell, ha estado ayudando a la Comisión Especial de Investigación de Nueva Gales del Sur con su investigación sobre crímenes de odio LGBTQ+ no resueltos.
Peter cree que los responsables de la muerte de su hermano habrían comparecido ante la justicia antes si la policía se hubiera tomado más en serio la investigación en ese momento.
“(Fue) espantoso en el mejor de los casos”, dijo.
Aún así, ha prometido que encontrará a los asesinos de su hermano aunque sea lo último que haga.
“Es una historia que hay que contar”, dijo al programa de actualidad.
“Han sido 34 años muy largos y arduos para llegar a este punto, y cualquier cosa que pueda llevarnos al camino del cierre o cualquier forma de respuesta es la razón por la que estamos aquí”.
El asesinato de John Russel es uno de los más de 30 casos sin resolver de crímenes de odio contra LGBTQ+ que está investigando la policía de Nueva Gales del Sur en una larga investigación.
Los crímenes de odio contra los homosexuales alcanzaron su punto máximo en Sydney durante la epidemia de SIDA de los años 80, con 88 hombres homosexuales asesinados entre 1976 y 2000, a pesar de la despenalización del sexo homosexual en Nueva Gales del Sur en 1984.
La homofobia puede haber impactado la investigación original
Hablando de las numerosas lagunas en las investigaciones policiales en ese momento, el ex policía de Nueva Gales del Sur, Duncan McNab, dijo que esto era principalmente el resultado de una “cosa” inocente, pero reconoció que la homofobia también pudo haber estado en juego.
“Creo que había algún prejuicio anti-gay, o simplemente, ya sabes, ‘Recibieron lo que merecían’ o ‘Si los tipos no estuvieran merodeando por los acantilados en medio de la noche, no habría sucedido. , ya sabes, duro, juegas y este es el resultado. Y para algunos policías, esto obviamente estaba en sus mentes”.
Si bien es raro que casos sin resolver como el de John Russell vean un avance importante, no es inconcebible que algo nuevo pueda salir a la luz.
No sólo se ha enviado la ropa de la víctima para nuevas pruebas de ADN, sino que la policía de Nueva Gales del Sur está ofreciendo ahora una recompensa de 100.000 dólares a cualquiera que pueda proporcionar información sobre el caso que conduzca a una condena, aunque Peter Russell espera aumentar esa oferta a 1 dólar. millón.
Con pequeños pasos como este, la afligida familia tiene la esperanza de que se haga justicia.
“Siempre tengo un lema en la vida que dice: ‘Dejar atrás el amor significa nunca dejarlo’, y puedo ver a John parado en ese lugar. Y el amor que dejó atrás, sabemos que no se ha ido, pero solo esperamos que tenga justicia”.
