Los republicanos tienen un manual estándar cuando quieren deshacerse de algo. Si no pueden matarlo de inmediato, lentamente lo matarán de hambre. Un ejemplo de ello es lo que le han hecho al Servicio de Impuestos Internos, despejando el camino para que los ricos presenten declaraciones de impuestos extravagantes sin temor a ser auditados y para que los grupos de odio se registren como iglesias sin preocuparse de ser cuestionados.
Así que no sorprende que el movimiento cristiano de extrema derecha que hoy ataca las escuelas tenga un plan similar. Si se les quita dinero a las escuelas, eventualmente se debilitan tanto que es fácil que se apoderen de ellas.
Y la amenaza de proyectos de ley derivados de las leyes de “No decir gay” y los requisitos de “derechos de los padres” son una gran parte de ese plan. Los distritos escolares se ven obligados a cumplir con la visión del movimiento anti-LGBTQ+ a riesgo de incurrir en una factura considerable por parte de un padre iracundo cualquiera que espera quejarse de un arcoíris o un pronombre inapropiado.
Un arquitecto clave de este plan es Michael Farris, ex director del grupo legal anti-LGBTQ+ Alliance Defending Freedom y defensor desde hace mucho tiempo de la educación en el hogar. Farris fue captado recientemente en una grabación con importantes partidarios cristianos prometiendo “derribar el sistema educativo tal como lo conocemos hoy”.
Farris tiene esperanzas de desviar dinero de la educación pública para vales para escuelas privadas. La Corte Suprema ya ha comenzado a allanar el camino para un uso más generalizado de vales en las escuelas religiosas, muchas de las cuales discriminan activamente a los estudiantes LGBTQ+.
Si se pregunta por qué Farris y otros no se contentan con simplemente tomar el dinero de los vales y dejar en paz el resto de la educación pública, es porque es fundamental para su visión de la sociedad. El movimiento cristiano conocido como Mandato de las Siete Montañas cree que los cristianos deben controlar las siete esferas de la sociedad, de las cuales la educación es una (las otras son la familia, la religión, los medios de comunicación, los negocios, el gobierno y el entretenimiento).
Para controlar la educación pública, los opositores de derecha tienen que destruirla. Desfinanciarlo es la forma más fácil de alcanzar ese objetivo.
No empezó con Farris. Cuando era Secretaria de Educación, Betsy DeVos fue una gran defensora de destinar dinero a las escuelas privadas. Propuso un programa de vales de mil millones de dólares que habría beneficiado enormemente a las academias cristianas. Ayudó a conseguir financiación para programas que permitieran la oración en la escuela durante el tiempo de instrucción. También amenazó con recortar dinero en otros lugares, incluidos los estados que permitían competir a atletas trans.
Si bien parte del dinero va directamente a las escuelas religiosas, a los republicanos también les gusta destinar dinero a las escuelas charter, que pueden ser seculares y algunas de las cuales tienen un buen historial de educación de los estudiantes que optan por ellas. Pero al sacar a los estudiantes más motivados del sistema de escuelas públicas y llevarse consigo una gran cantidad de dinero, las escuelas charter no hacen más que exacerbar los problemas existentes en las escuelas públicas.
Por supuesto, para la derecha eso puede ser una característica, no un error. Esa es una prueba más de que el sistema actual no funciona. Además, las escuelas charter, al igual que las escuelas privadas, no tienen sindicatos de docentes, algo que el Partido Republicano desprecia. No es de extrañar que la derecha esté pidiendo activamente que se desfinancie la educación pública.
Mientras tanto, la derecha hace todo lo posible para que el sistema actual sea lo más intolerable posible. Las leyes de “No decir gay” crean una carga imposible para los docentes solidarios, expulsándolos de la profesión. El grito de los “derechos de los padres” permite a los extremistas ganar cargos electos e imponer restricciones aún mayores, a menudo dirigidas a estudiantes LGBTQ+.
La educación en Estados Unidos a menudo ya cuenta con recursos de manera inequitativa e inadecuada. La idea de que la derecha esté dispuesta a destruir el futuro de innumerables estudiantes con el fin de instalar su propia visión de la educación pública (donde se fomenta la oración y no las identidades LGBTQ+, y donde se enseña una visión retorcida de la historia) es exasperante. Desafortunadamente, esa es la lección que tal vez estemos a punto de aprender.