Para Amal (nombre ficticio), que vive en una zona rural del Líbano, el aumento de la retórica anti-LGBTQ+ en el país la ha llenado de temor por su propia seguridad y la de los demás.
Hablando con SentidoG sobre la situación que se está desarrollando para los libaneses LGBTQ+, habló de la “angustia” que siente por los miembros de su comunidad que “están siendo golpeados por simplemente existir” por parte de quienes “tratan de erradicarnos”.
La creciente ola de hostilidad en el país ha incluido un ataque a un bar gay en Beirut por parte del grupo extremista cristiano Jnoud El-Rab (Soldados de Dios), discursos homofóbicos de los líderes del país, la prohibición del juego de mesa Snakes & Ladders, por aparentemente con los colores del arco iris, y la censura de los Barbie película.
Sin embargo, esta situación no siempre ha sido así y el aumento de la violencia anti-LGBTQ+ habla de una guerra cultural que está siendo avivada por figuras prominentes del país, para distraer la atención de las cuestiones nacionales.
A pesar de sus leyes conservadoras y actitudes sociales negativas, el Líbano ha sido considerado durante mucho tiempo un refugio relativamente seguro para las personas LGBTQ+ en Medio Oriente.
A diferencia de muchas otras naciones de la región, la comunidad LGBTQ+ del Líbano pudo ser visible. La gente podía reunirse en bares gay y ver espectáculos de drag, mientras que el Orgullo de Beirut (el único Orgullo LGBTQ+ en el mundo árabe) vio a 4.000 personas marchar en apoyo del amor, la aceptación y los derechos humanos en 2017.
Sin embargo, en las últimas semanas y meses, los políticos, líderes religiosos y grupos de vigilancia del Líbano han tratado de reprimir las libertades de las personas queer, lo que ha resultado en vitriolo, acoso y violencia cada vez más impactantes hacia una comunidad a la que acusan de ser una “importación occidental”.
Aunque las relaciones entre personas del mismo sexo no están penalizadas explícitamente en virtud del artículo 534 del código penal del Líbano (con decisiones judiciales históricas que previamente declararon que tales relaciones consensuales no son ilegales), la ley castiga “cualquier relación sexual contraria al orden de la naturaleza” y se utiliza para acosar a LGBTQ+. personas mediante detenciones injustas y exámenes invasivos.
En julio, miembros del parlamento del Líbano presentaron un proyecto de ley que despenalizaría efectivamente la homosexualidad. Sin embargo, los miembros que respaldaron esta medida se enfrentaron a una campaña de acoso en línea que resultó en que un político retirara su firma por completo.
En respuesta, el Ministro de Cultura y otro político presentaron una legislación que prohibiría específicamente los actos homosexuales, además de criminalizar la “promoción de la homosexualidad”.
La represión del Líbano contra su población LGBTQ+ se produce en medio de una época de conflictos políticos y económicos sin precedentes.
El país se encuentra actualmente en medio de una crisis económica que ya dura cuatro años -agravada por la pandemia de COVID-19 y la mortal explosión en el puerto de Beirut, en 2020- que ha visto a la moneda local perder más del 90 por ciento. por ciento de su valor, el producto interno bruto se contrae en un 40 por ciento y la inflación se dispara, empujando a millones de personas a la pobreza.
Políticamente, el Líbano ha estado estancado y sin presidente durante casi un año, luego de una docena de sesiones parlamentarias fallidas para elegir un nuevo jefe de Estado.
La espiral de situación ha llevado a muchos a ver la repentina ola de hostilidad del país hacia las personas LGBTQ+ como un intento de distraer al público de su propia agitación y la de la nación.
En declaraciones a Associated Press en julio, Tarek Zeidan, director ejecutivo del grupo de defensa LGBTQ+ Helem, dijo que una declaración anti-LGBTQ+ del Ministerio del Interior buscaba enfrentar a los libaneses entre sí.
“Estaba muy claro que fue una decisión deliberada para generar pánico moral, para desviar la atención del desastre político y económico general que es el Líbano hoy”, dijo Zeidan.
Mientras tanto, Amal señaló que las personas LGBTQ+ han estado buscando mayores derechos y ser más visibles, por lo que las figuras de autoridad “decidieron que no, no, no quieren que las personas queer estén en la imagen pública”.
Pero añadió: “No se trata sólo de personas queer. Quieren limitar los derechos de todos, especialmente de Hezbollah (el partido político y grupo militante islamista chiita del Líbano)”.
Hezbollah quiere hacer que el Líbano sea similar a Irán, que recientemente tomó medidas enérgicas contra las libertades sociales y políticas de su propia población tras las protestas masivas tras la muerte de Mahsa Amini en septiembre de 2022, afirmó.
“Estoy tratando de decirle a la gente, incluso si no apoyas a la comunidad queer, tienes que preocuparte por esto porque cuando terminen con nosotros, pasarán a las mujeres… a otras personas en el país. . Pero es como si a nadie le importara.
“Están utilizando a personas homosexuales porque saben que a nadie le va a importar”.
‘Desesperanzado‘
Antes de hablar con SentidoG, Amal preguntó a sus amigos cómo les afecta la situación actual, y muchos están asustados.
Alguien le dijo que se siente “tan asustada y tan ansiosa” cuando ocurren incidentes violentos contra la comunidad, lo que la lleva a evitar las noticias por completo.
“Ella ni siquiera quiere saber qué está pasando, le da mucho miedo”, dijo Amal.
Otro amigo describió sus sentimientos de completa “desesperanza” y dijo que había llegado al punto en el que “no quería pelear más”.
Amal dijo: “Eso es realmente triste porque lo único que podemos hacer ahora es intentar luchar contra lo que está sucediendo”.
Algunas personas han adoptado la actitud de que “ya estamos acostumbrados, no nos importa”, pero “en su mayor parte, todo el mundo tiene miedo y no saben qué hacer”, añadió.
Amal pidió a la gente fuera del Líbano que donen dinero a organizaciones como Helem, como una forma de ayudar a apoyar a la comunidad.
Espera que al hablar con editores de noticias fuera del Líbano pueda difundir el mensaje sobre lo que está sucediendo en el país y, tal vez, hacer que el gobierno rinda cuentas.
Una mayor atención internacional a la retórica anti-LGBTQ+ del Líbano podría hacer que los líderes del país “vacilen más a la hora de quitarnos nuestros derechos”, pero, al describirlos como realmente brutales, admitió que “probablemente no les importará”.
Organizaciones de derechos humanos defienden a la comunidad LGBTQ+ del Líbano
Las organizaciones de derechos humanos han condenado la retórica cada vez más anti-LGBTQ+ del Líbano, y las principales agencias internacionales y grupos de defensa han pedido al país que detenga la estigmatización política y social de la comunidad.
“A medida que el Líbano se hunde cada vez más en la crisis, las autoridades están tomando medidas enérgicas contra los derechos de las personas LGBTI y permitiendo la violencia desenfrenada contra ellas”, afirmó Rasha Younes, de Human Rights Watch.
“Las autoridades libanesas deberían derogar inmediatamente las leyes anti-LGBTI propuestas y poner fin a los continuos ataques a las libertades básicas”.
Mientras tanto, Wadih Al-Asmar, presidente del Centro Libanés de Derechos Humanos, dijo que el gobierno está “socavando los derechos básicos” al tiempo que “no implementa reformas económicas y judiciales urgentes”.
Añadió: “Los derechos LGBTI son derechos humanos fundamentales. Reprimirlos como excusa para mantener marginada a una parte de la sociedad bajo el falso pretexto de la llamada moral pública es perjudicial para los derechos humanos de todos”.
Y la directora regional adjunta de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África, Aya Majzoub, describió el ataque al bar Madame Om, apto para LGBTQ+, a finales del mes pasado como una “escalada alarmante… que siguió a comentarios preocupantes de políticos y religiosos de alto nivel”. cifras”.
Majzoub continuó: “La constitución del Líbano garantiza la igualdad, la libre expresión y la libre reunión para todos, y estos derechos deben respetarse. Lo ocurrido en Madame Om ofreció una señal ominosa de cómo se está deteriorando la situación de las personas LGBTI en el país.
“Las autoridades libanesas deben dejar de crear inmediatamente un entorno propicio para que se perpetúen la discriminación y la violencia contra la comunidad LGBTI. Fundamentalmente, el gobierno debería garantizar que todas las personas estén protegidas de la violencia, independientemente de su identidad de género u orientación sexual”.
