Una organización benéfica nacional contra el VIH ha respondido a una historia “inexacta” sobre ataques con agujas de VIH por parte de ladrones, diciendo que la historia ha “alimentado la desinformación y el estigma del VIH”.
El viernes (15 de septiembre), el Daily Mail publicó un artículo centrado en la llamada “crisis del hurto”, que incluía una entrevista exclusiva con Richard Walker, presidente ejecutivo de Islandia Foods.
En el artículo, Walker afirmó que tres empleados de Islandia ahora viven con VIH después de haber sido atacados por ladrones con agujas hipodérmicas.
“Los colegas están siendo abofeteados, golpeados y amenazados con una variedad de armas, incluidos cuchillos, martillos, armas de fuego y agujas hipodérmicas.
“Tres de nuestros compañeros de tienda ahora son VIH positivos como resultado de ataques con agujas hace varios años. Otras agresiones han provocado lesiones que van desde fractura de mandíbula hasta fractura de cráneo”, dijo al tabloide.
El artículo, escrito por el corresponsal de Asuntos Internos Rory Tingle, llegó incluso a incluir la siguiente frase: “La idea de que las víctimas se infecten con el VIH después de haber sido atacadas con agujas infectadas ha sido durante mucho tiempo un oscuro mito urbano, pero los comentarios del señor Walker lo demuestran. ahora se ha convertido en una realidad”.
En respuesta a esta historia, el National AIDS Trust cuestionó públicamente la validez de las afirmaciones y criticó los impactos negativos que una historia así tendría en las personas con VIH.
En un comunicado publicado el miércoles (20 de septiembre), la organización benéfica dijo que era “impactante” leer el artículo de MailOnline y compartía “solidaridad con los trabajadores que son atacados”.
Sin embargo, la organización continuó diciendo que ha expresado su preocupación de que las afirmaciones de que las personas están infectadas con el VIH mediante ataques con agujas sean “probablemente inexactas y hayan alimentado la desinformación y el estigma del VIH”.
“No tenemos conocimiento de ningún caso de transmisión del VIH de esta manera”, se lee en un comunicado del National AIDS Trust. “Esta transmisión es casi imposible.
“El virus del VIH es frágil y no puede sobrevivir fuera del cuerpo durante mucho tiempo”.
La organización benéfica también consultó con la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, el organismo gubernamental responsable de proteger al público de las amenazas a la salud, que dijo que un ataque como el descrito en el artículo “sería una ruta de transmisión muy improbable porque la gran mayoría de las personas que viven con El VIH está en tratamiento y por lo tanto tiene un nivel de virus indetectable y sin riesgo de transmisión”.
“Extremadamente estigmatizante para las personas que viven con VIH”
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido añadió: “Se recomienda que cualquier persona que haya sufrido un pinchazo o una lesión busque atención médica”.
El National AIDS Trust señaló que si se informaba a los profesionales médicos de un caso de transmisión del VIH debido a un ataque con una aguja, “el equipo de salud pública local habría emprendido una investigación”.
“Si se hubieran producido tres casos de este tipo en estas circunstancias específicas, se habría abierto una investigación importante”, continuó la organización benéfica.
“Aunque no sabemos las fechas en que supuestamente ocurrieron estos incidentes, no tenemos conocimiento de ninguna investigación de este tipo”.
La organización benéfica criticó la cobertura y dijo que una cobertura mediática como esta es “extremadamente estigmatizante para las personas que viven con el VIH, perpetúa narrativas dañinas y difunde información incorrecta sobre el VIH y su transmisión”.
“Cuando se publicó el artículo original, aparecieron más historias en los medios que amplificaban aún más estas afirmaciones. Nos alegra que la mayoría de los medios modificaran sus artículos o los eliminaran por completo el día de su publicación.
“Nos acercamos a MailOnline después de que se publicó el artículo para pedirles que verificaran los hechos, pero no recibimos respuesta y la historia no ha sido modificada”, agrega el comunicado.
“Hemos estado en contacto con Islandia para intentar trabajar juntos para aclarar los hechos. Sin embargo, como no hemos podido avanzar en esto, ahora sentimos que no podemos esperar más para cuestionar públicamente lo que creemos que es información errónea”.
El National AIDS Trust dijo que acepta que “el Sr. Walker creía que esta afirmación era cierta cuando lo dijo”, pero su “comprensión de la transmisión del VIH, junto con las respuestas de salud pública al VIH, nos hace confiar en que estos incidentes no ocurrieron”.
A modo de conclusión, la organización benéfica dijo que “daría la bienvenida” a una reunión con Walker para discutir cómo ha cambiado el VIH y qué puede hacer Islandia para desafiar el estigma del VIH.
SentidoG se ha puesto en contacto con The Daily Mail y con Islandia para solicitar comentarios.
