Mientras crecía, el “espíritu” de Lonnie ‘Love’ Kenebrew le decía que era diferente, pero no fue hasta que vio un oprah episodio sobre temas trans que finalmente “vio al hombre” en el espejo.
Kenebrew nació en 1965 en una familia de otros 11 niños y vivía en Chicago, Illinois. Su madre y su padre eran ministros, y el joven trans sabía que tenía que ocultar su verdad debido a la participación de sus padres en su comunidad religiosa.
“Cuando era pequeño sabía que era diferente y sabía que tenía que proteger ese algo dentro de mí que era diferente”, dice.
“El espíritu me habló y me dijo: ‘Si te expones, tus padres no te aceptarán’, y eso lo supe a los tres, cuatro, cinco años”.
Cuando era adolescente, sus padres “se desvincularon” de sus padrinos porque tenían un bebé intersexual. Su madrina le dijo que “la gente de la iglesia no quería tener nada que ver con ella” porque apoyaba la transición de su hijo.
“Fue como una señal de advertencia para que tuviera cuidado con lo que les revelaba a mi madre y a mi padre”, recuerda.
No fue hasta 2016, después de “regresar abruptamente a casa” después de vivir en Arizona, que se dio cuenta de que era “hora de ser (su) yo auténtico”.
Pero Kenebrew se sintió “perdido” mientras permanecía en el sótano de su hermana a su regreso a Chicago. Sintió que “la primera mitad de (su) vida se había estancado” y que todo “simplemente había muerto”. Sintió la necesidad de “redescubrirse” a sí mismo.
‘Voy a ser abierto y voy a ser audaz. Voy a ser mi yo auténtico’
Y eso fue lo que hizo mientras veía un episodio de El show de Oprah Winfrey sobre atención médica que afirma el género con la Dra. Marci Bowers, una cirujana trans y experta en atención médica de renombre mundial.
“(Oprah) estaba entrevistando a Marci, (quien) hablaba sobre la cirugía superior y dónde se encuentran ahora y diferentes cosas así”, dice Kenebrew.
“Tuve un momento de ‘ajá’, me levanté del televisor y fui al baño. Me miré en el espejo y vi al hombre en mí. Entonces supe biológicamente que yo también era un bebé intersexual.
“Supe a los 13 años que algo era diferente porque comencé a pasar por la pubertad y las cosas iban de manera diferente en el nivel inferior.
“Le pregunté a mi madre qué estaba pasando y se asustó. Ella nunca me llevó al ginecólogo y no abordó el tema. Como ella no lo abordó, yo no lo abordé”.
Recuerda una promesa que le hizo a su primo Jimmy, un hombre gay que vivía con SIDA.
Jimmy fue amable, mostró amor y tuvo una alegría inmensa durante su vida. Cuando murió, a los 33 años, Kenebrew prometió: “Una vez que descubra quién soy, seré abierto y audaz. Voy a ser mi yo auténtico”.
Eso no sucedió hasta ese día en el sótano de su hermana en 2016 cuando “Dios le dio una revelación” de que era un hombre trans.
Aunque el camino para declararse trans estuvo lleno de obstáculos, Kenebrew ha construido una comunidad de apoyo a su alrededor, se sometió a cirugías de arriba y de abajo y asesoró a estudiantes a través del Proyecto de Diálogo Intergeneracional LGBTQ+, que conecta a estudiantes universitarios queer con personas mayores de la comunidad durante un año. una larga serie de debates, trabajos creativos y cenas.
‘Pensé en enseñar a jóvenes LGBTQ+ y ellos me enseñaron a mí’
La mujer trans Reina también participó en el Proyecto de Diálogo Intergeneracional LGBTQ+. Ella, que tiene 60 años, dice que los jóvenes LGBTQ+ la ayudaron porque “le enseñaron el idioma” en la comunidad queer.
“Pensé que les iba a enseñar y ellos me enseñaron a mí”, se ríe.
Reina es alguien que perseguirá sus objetivos de cabeza una vez que decida algo, y dice que ese espíritu se reflejó en la forma en que decidió hacer la transición después de salir del armario en 2019.
“Decidí que era mujer y simplemente dije: ‘Al diablo con todos los demás, me voy a vestir como quiera’. Voy a caminar como me plazca. Voy a pensar lo que quiera’”, afirma.
Cuando era adolescente, Reina tenía “pensamientos intensos” sobre la disforia de género y no entendía qué era ser trans porque fue criada como católica. Esos “pensamientos eran ajenos a las enseñanzas”, dice.
“Me lo guardé para mí. Lo reprimí porque pensé que estaba loco. No fue hasta que tuve 62 años, porque estaba tratando de ser honesto conmigo mismo, porque quería mejorar mis posibilidades de tener una relación, que seguí enfocándome en mi interior.
“Estaba leyendo estos libros sobre mujeres trans y pensaba: ‘Esta soy yo’. Fue una epifanía. Fue como si me hubiera quitado una tonelada de peso de encima y estaba realmente feliz.
“Me sorprendió. Pero después de leer ese libro, me tomó tres o cuatro días después, y simplemente salí”.
Ahora, Reina experimenta “alivio” y alegría trans al poder ser ella misma. Ha usado calzas y túnicas o blusas durante tres años, hasta el punto de que “ni siquiera piensa en ello”, excepto para considerar si las cosas combinan.
Ella cree que es importante tener conversaciones sobre salir del armario más tarde en la vida y envejecer auténticamente porque les da esperanza a las personas LGBTQ+ más jóvenes.
“Su vida ha tenido algunas luchas sociales, y ver a personas de entre 30 y 40 años, e incluso de 60 y 70 años, les hace pensar: ‘Puedo sobrevivir. Puedo superar esto’”, dice.
“Es importante saberlo, porque a veces los humanos tendemos a pensar negativamente o recordar cosas negativas. Entonces, muchas veces su mensaje es: ‘No lo voy a lograr porque es demasiado difícil’. Pero cuando nos ven, saben que no es tan malo como pensaban”.
Para Kenebrew, la alegría trans es “mirar hacia adentro y sanar el trauma” que sufrió cuando era niño.
Pasó mucho tiempo en oración y meditación, pensando en “diferentes puntos de control” en su vida donde pudo “transitar” hacia su yo auténtico.
“Al mirar atrás, a los puntos de control de mi transición, los diferentes puntos donde cambié y giré, todo el viaje, los días buenos, los días malos, es todo eso y aceptarte a ti mismo como eres, (así como) ser capaz de expresarlo con palabras, en música, en arte, de compartir una sonrisa, de ayudar a alguien más, de hacerle saber a alguien más por lo que estoy pasando.
“Y si yo puedo lograrlo, tú puedes lograrlo. Se trata de amor propio, cuidado personal”.
