Los estudiantes del noroeste de Waukee, Iowa, están haciendo oír su voz y adoptando una postura contra las leyes anti-LGBTQ+ de su estado.
Iowa es uno de un número cada vez mayor de estados de EE. UU. que recientemente aprobaron un proyecto de ley respaldado por los republicanos que exige que las escuelas excluyan a los estudiantes transgénero, no binarios o de género no conforme con sus padres.
Todos los estados que han introducido esta ley hasta ahora la han propuesto bajo la apariencia de “derechos de los padres”, lo que sugiere que los padres tienen el derecho legal de saber sobre el posible cambio de nombre o pronombre de su hijo en la escuela, sin importar cómo puedan reaccionar.
Si bien las juntas escolares y los políticos de estos estados se toman muy en serio los “derechos de los padres”, pocos se han detenido a considerar los derechos de los niños, que se verían directamente afectados por estas leyes anti-LGBTQ+.
Eso es lo que impulsó a estudiantes como Naomi Pittman a tomar una postura.
Pittman es el presidente de la Alianza Gay-Heterosexual (GSA) de su escuela, un grupo que espera alertar a los estudiantes (LGBTQ+ o no) sobre las leyes anti-LGBTQ+ de su estado y ofrecer apoyo a aquellos que puedan verse afectados.
“Con las leyes sobre nombres, la gente no se da cuenta de su significado. No se dan cuenta de que está tratando de perjudicar a los niños trans”, dijo Pittman a Iowa Starting Line.
“No ven que somos nosotros los que estamos siendo atacados por esto. Y entonces dirán: ‘Oh, esto del apodo es tan estúpido’. Pero no se dan vuelta y se dan cuenta de quién es el que más duele.
“Aún no lo he asimilado, esa es la cuestión. Creo que a medida que avancemos, les afectará más”.
La GSA está haciendo correr la voz entre sus compañeros de estudios con eventos como Pride Outside, una fiesta al aire libre con camiones de comida, música y puestos de información que celebraron el 16 de septiembre.
Pride Outside fue más que una simple fiesta divertida para los estudiantes. Fue un mensaje para los funcionarios de Iowa de que los jóvenes LGBTQ+ tienen voz y la van a utilizar.
“Es algo que podemos hacer para mostrarles a los legisladores y a nuestro estado que estamos aquí. No vamos a escuchar sus reglas”, dijo el vicepresidente de la GSA, Brett Giltner.
Giltner sufrió un importante choque cultural cuando se mudó de Illinois a Iowa el año pasado. Así como su estado natal introdujo políticas para impulsar la educación en torno a las identidades LGBTQ+ y apoyar a los estudiantes, llegó a Iowa, que se está moviendo en la dirección opuesta e introduciendo leyes anti-LGBTQ+.
“Es como si cruzaras una línea imaginaria y te permitieran ser tú mismo aquí (en Illinois) y ya no te permitieran hacer esto aquí (en Iowa)”.
La conmoción inspiró a Giltner a involucrarse en la GSA de su escuela, y ahora él y Pittman están trabajando arduamente para ayudar a garantizar que sus compañeros se sientan seguros y apoyados a pesar del tenso ambiente político del estado, especialmente cuando es posible que no se sientan aceptados en casa.
“Simplemente tenemos que seguir estando aquí para la gente”, dijo Pittman.
“Estamos haciendo todo lo posible para programar que todos puedan venir porque a veces la gente simplemente necesita un lugar para venir y charlar”.
La GSA ha recibido financiación de la organización sin fines de lucro It Gets Better Project para realizar eventos como Pride Outside.
Un apoyo como ese ha sido particularmente útil para la GSA, quienes han señalado que probablemente puedan hacer más por sus compañeros de estudios que sus escuelas, gracias al proyecto de ley SF 496 de Iowa.
“Los profesores tienen que respetar la ley. Nosotros no”, dijo Giltner.
“Siempre podemos estar ahí para apoyar a nuestros estudiantes cuando nuestros maestros potencialmente no puedan, aunque quieran hacerlo. Eso es lo bueno de tener un GSA en la escuela y tener un GSA de tamaño bastante decente”.
