Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito permitió que la prohibición de libros anti-LGBTQ+ de Texas entre en vigor. El tribunal de apelaciones no ofreció ninguna explicación ni se pronunció sobre si la ley viola las protecciones constitucionales de la libertad de expresión. Es probable que los demandantes del caso apelen.
La prohibición, HB 900, también conocida como Ley de “Restricción de recursos educativos explícitos y designados para adultos” (READER), fue promulgada por el gobernador de Texas, Greg Abbott (R), el 12 de junio. Requiere que los libreros califiquen todos los libros vendidos. a las escuelas si son “sexualmente explícitos” (“evidentemente ofensivos” según estándares comunitarios vagos e indefinidos) o
“sexualmente relevante” (con representaciones de cualquier conducta sexual).
Se prohibirían los libros “explícitos” en las escuelas públicas. Los “relevantes” requerirían el permiso de los padres para que los estudiantes pudieran acceder. El estado puede revocar las calificaciones de cualquier librería y prohibir que las librerías que no estén de acuerdo vendan a las escuelas públicas estatales.
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Dos librerías de Texas, BookPeople de Austin y Blue Willow Bookshop de Houston, presentaron una demanda contra la prohibición junto con la Asociación Estadounidense de Libreros, la Asociación de Editores Estadounidenses, el Gremio de Autores y el Fondo de Defensa Legal del Cómic, según Semanario del editor. Los demandantes dijeron que la ley era inconstitucional y suponía una carga indebida para los vendedores de libros.
“El lenguaje demasiado amplio de la Prohibición del Libro podría resultar en la prohibición o restricción del acceso a muchas obras literarias clásicas, como duodécima noche, Sueño de una noche de verano, Romeo y Julieta, De ratones y hombres, Ulises, Jane Eyre, Maus, El diario de Ana Frank: la adaptación gráfica, Los cuentos de Canterbury, Sé por qué canta el pájaro enjauladoe incluso la Biblia”, dijeron los demandantes en su demanda.
El juez federal del área de Austin, Alan D. Albright, designado por el expresidente Donald Trump, emitió una orden judicial contra la prohibición el 31 de agosto, señalando que las demandas impuestas por la ley a los vendedores de libros son “tan numerosas y onerosas que exigen cuestionar si la legislatura creía que algún tercero podría cumplir”.
También señaló que los fiscales estatales no podían responder preguntas sobre la aplicación de la ley y escribió: “En general, el gobierno estaba confundido y desconocía cómo funcionaría realmente la ley en la práctica”.
“Aquí, el gobierno no ha logrado articular ninguna razón legítima para exigir que los proveedores hablen”, escribió Albright en su decisión. “El gobierno tiene el poder de hacer él mismo las calificaciones contextuales de los libros. El gobierno tiene el poder de restringir la capacidad de su distrito escolar en cuanto a qué libros puede comprar. El ejercicio de estos poderes debe, por supuesto, cumplir con los requisitos de la Constitución, pero son poderes que deben ser ejercidos directamente por el Estado. No obligando a terceros a realizarlo ni arriesgándonos a perder cualquier oportunidad de participar en comercio con los distritos escolares”.
Cuando Abbott firmó la ley, dijo que garantizaría que los estudiantes no estuvieran expuestos a contenido “obsceno”, “dañino”, “inapropiado” o “ideológico”. También hizo declaraciones específicas diciendo que la ley debería usarse contra dos libros con temática LGBTQ+: Género queer: una memoria por Maia Kobabe y En la casa de los sueños Por Carmen María Machado.
Según un informe de PEN America publicado en abril, Texas es uno de los cinco estados en los que la prohibición de libros fue más frecuente durante el año escolar 2022-2023. La organización por la libertad de expresión descubrió que la prohibición de libros y la censura en las bibliotecas y aulas escolares habían aumentado desde su último informe de 2022.
“De manera abrumadora, los carteles de libros continúan apuntando a historias escritas por y sobre personas de color y personas LGBTQ+”, afirma el informe de 2023. Durante el período de seis meses cubierto en el informe más reciente, el 30 por ciento de los libros prohibidos en las escuelas trataban temas de raza y racismo o presentaban personajes de color, mientras que el 28 por ciento presentaba personajes o temas LGBTQ+.
Los expertos legales de la Campaña de Derechos Humanos han dicho que a menudo los estados conservadores aprueban leyes anti-LGBTQ+ abiertamente inconstitucionales para entusiasmar a las bases de votantes y a los donantes, y con la esperanza de que una impugnación legal eventualmente obligue a la Corte Suprema a defender estas leyes, de manera efectiva. consagrar la discriminación en el panorama jurídico nacional.
