El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-CA), logró evitar el sábado pasado un cierre del gobierno federal con una maniobra de último minuto que enfureció a los demócratas (elimina temporalmente la financiación para Ucrania) y enfureció a los miembros de extrema derecha de su propio partido.
A partir de ahí todo va cuesta abajo.
McCarthy se enfrenta ahora a un intento de sacarlo de la presidencia por parte de un grupo de fantasiosos que creían que podían obligar a la mayoría del Congreso a aceptar recortes de gasto draconianos que nadie más quería. El representante Matt Gaetz, el republicano de Florida que actualmente está siendo investigado por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes liderado por el Partido Republicano por una variedad de cuestiones que incluyen conducta sexual inapropiada, encabeza la acusación contra McCarthy.
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“Creo que tenemos que arrancarnos la curita. Creo que debemos avanzar con un nuevo liderazgo que pueda ser confiable”, dijo ayer Gaetz.
Los dos hombres se desprecian mutuamente, pero Gaetz tiene un asunto particular que discutir con McCarthy. McCarthy había prometido que sólo presentaría proyectos de ley si podían aprobarse únicamente con el apoyo republicano. La resolución continua que mantuvo abierto el gobierno fue aprobada, pero votaron a favor más demócratas que republicanos. (La votación en el Senado fue mucho menos partidista).
Así que lo que estamos a punto de tener es una repetición del circo de enero pasado, cuando McCarthy necesitó 15 votos para asegurarse la presidencia. En ese momento, era fácil ver que éste era el comienzo de dos años de caos republicano.
Los ultraconservadores que se opusieron a McCarthy en aquel entonces sólo aceptaron votar por él porque McCarthy hizo múltiples promesas, debilitando su poder en el proceso. El principal de ellos fue permitir que un solo miembro presentara una moción de anulación, la frase técnica para despedir al presidente.
Gaetz, que nunca votó por McCarthy como presidente, ahora planea presentar una moción de anulación. Si eso no tiene éxito, seguirá presentándolos, tanto con la esperanza de tener éxito como simplemente para acosar a McCarthy. McCarthy dice que confía en que no irá a ninguna parte.
Esto puede ser una confianza fuera de lugar. Sólo se necesitan cuatro republicanos para desertar y McCarthy tiene que recurrir a los demócratas para mantenerlo como presidente. La pregunta es si los demócratas quieren hacerle algún favor a McCarthy.
Quizás algunos demócratas moderados quieran alardear de sus credenciales bipartidistas, pero tradicionalmente, el presidente es elegido únicamente por miembros de su partido. Además, McCarthy ha dado a los demócratas muchas razones para odiarlo, empezando por las ridículas audiencias de juicio político contra el presidente Joe Biden que autorizó McCarthy.
“Estás perdiendo el tiempo con ese tipo porque no tiene influencia en la Cámara de Representantes excepto para aparecer en televisión y recaudar dinero en Internet”, dijo la representante Nancy Pelosi (D-CA), predecesora de McCarthy como presidenta. Domingo.
Pero si McCarthy es expulsado, no habrá sucesor aparente. ¿Quién querría el trabajo? Con un margen tan pequeño para una mayoría, la derecha puede paralizarlo todo cuando lo desee.
De hecho, ese es el punto. El Partido Republicano está ahora dirigido por un puñado de extremistas que no tienen ningún interés en gobernar. Simplemente quieren hacer estallar el gobierno. Si no se salen con la suya, lo cerrarán. No les importan las consecuencias. Si la Cámara de Representantes no tiene líderes, les parece bien.
Sería bueno pensar que McCarthy estaba haciendo frente a la derecha loca cuando decidió seguir adelante con una medida para mantener abierto el gobierno. Su cálculo parece menos noble: no quería que se culpara al Partido Republicano por cerrar el gobierno… otra vez. (Los últimos tres cierres importantes fueron todos cortesía de los republicanos).
Es posible que McCarthy haya hecho lo correcto sin darse cuenta, pero ahora tendremos que soportar una repetición insoportable del carnaval que lo convirtió en orador en primer lugar. Una cosa es segura: no importa cuánto tiempo dure el mandato de McCarthy, pasará a la historia como uno de los oradores más ineficaces en la historia de la Cámara.