La biblioteca de una pequeña ciudad de Michigan, lugar de un agrio debate sobre el contenido LGBTQ+ en los libros, y abandonada por los residentes que votaron a favor de desfinanciarla por acusaciones de “acicalamiento”, es una vez más un refugio tranquilo para leer y aprender.
Por primera vez en 18 meses, nadie se levantó para hablar en la reunión mensual de la Junta de la Biblioteca de Patmos.
“Creo que las cosas se han calmado allí”, dijo Dean Smith, tesorero del esfuerzo de desfinanciamiento, sobre la biblioteca y una controversia que desgarró a la comunidad local. puente michigan informes.
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En agosto del año pasado, los votantes del municipio de Jamestown rechazaron una medida electoral para renovar un impuesto a la propiedad que financia el presupuesto anual de $245,000 de la biblioteca. La medida fallida puso a Patmos en camino de quedarse sin dinero dentro de un año.
La campaña de desfinanciamiento siguió a un frenesí de esfuerzos de prohibición de libros por parte de los residentes locales que comenzó con la queja de un padre sobre Género queer: una memoria, novela gráfica de la autora asexual y no binaria Maia Kobabe que tiene algunas escenas sobre la exploración sexual temprana. El libro estaba archivado en la sección de adultos, pero los padres pensaron que no debería estar en la biblioteca en absoluto.
Siguieron meses de desagradables debates, con docenas de residentes enojados de ambos lados del problema apareciendo en las reuniones mensuales de la junta de la biblioteca.
El Detiene el corazón serie de libros, Hiladoy Beso número 8 fueron sólo algunos de los títulos que serían criticados por frenéticos activistas que prohibían libros.
Un grupo llamado Jamestown Conservatives organizó una campaña contra la biblioteca, diciendo que su exhibición del Mes del Orgullo “promovía la ideología LGBTQ”.
“Están tratando de educar a nuestros niños para que crean que está bien tener estos deseos pecaminosos”, dijo un activista que prohibía libros sobre el personal de la biblioteca. “No es una cuestión política, es una cuestión bíblica”.
“Tuve que cambiar mi nombre en Facebook”, dijo en ese momento la directora de la biblioteca, Amber McLain. “Una mujer entró a la biblioteca filmando con su celular. Dijo que estaba buscando a ‘ese bibliotecario pedófilo’ y ‘al monstruo del pelo rosa’”.
McLain pronto dimitió.
Cuando los esfuerzos para retirar los libros de los estantes se estancaron ante la oposición de la junta directiva y el personal de la biblioteca, comenzó una campaña para privar a la biblioteca de fondos.
“¿AUMENTO DEL 50% de millaje para preparar a nuestros hijos? ¡Vota NO a la biblioteca!” decía un cartel al otro lado de la calle de Patmos, refiriéndose al impuesto a la propiedad que financia la biblioteca.
La medida de financiación fracasó y la biblioteca fue noticia en todo el mundo cuando la gente se apresuró a llenar el déficit presupuestario con una campaña de GoFundMe, entre ellos la novelista romántica más vendida Nora Roberts, que donó 50.000 dólares.
“Es un honor para mí defender la Biblioteca de Patmos y su personal”, dijo el autor.
Pero en noviembre, los votantes rechazaron nuevamente la financiación de la biblioteca, y los efectos del presupuesto de la biblioteca y la crisis cultural comenzaron a pasar factura, con horarios reducidos y personal agotado.
“¿Por qué cerramos la semana pasada? Les diré: tenemos un punto de ruptura”, dijo un bibliotecario de Patmos en una reunión de la junta de la biblioteca en un clip que se volvió viral. “Hemos sido amenazados, hemos sido maldecidos”.
“Soy católica, soy cristiana, soy todo lo que tú eres. Pero me enseñaron a amar al prójimo como a uno mismo”, dijo. “Eso no es lo que escucho todos los días. ¡No de ti!
“Estoy cansada y cansada de todos ustedes”, dijo a sus críticos justos.
Casi un año después, esa sensación de agotamiento parece haber dado paso a una acomodación, al menos por parte de la derecha.
Todos los libros que los activistas prohibicionistas exigieron que se retiraran de los estantes todavía están en la biblioteca, aunque género queer ahora ocupa su propio estante detrás del mostrador de circulación, disponible a pedido.
Los carteles de libros también se apaciguaron con un acuerdo para agregar etiquetas a cada título de la colección de 90.000 libros de la biblioteca explicando su contenido, tal como lo describen editores o vendedores como Amazon, un proceso que podría llevar años.
Por ahora, la biblioteca parece haber vuelto a la normalidad.
Dean Smith, de la campaña de desfinanciamiento, señaló los esfuerzos por llegar a un acuerdo por parte de ambas partes en el debate como una de las razones del silencio.
“El día de las elecciones se verá hasta qué punto esos compromisos han calmado las aguas”.
Fue entonces cuando los residentes de Jamestown regresaron a las urnas por tercera vez en 15 meses para votar sobre la financiación de las bibliotecas.
Smith dijo sobre cualquier nueva campaña para someter a la biblioteca por hambre: “Tengo la chequera y hay $3,36 en ella”.
