Han estallado protestas en Singapur en solidaridad con la mujer trans tamil autista Vickreman Harvey Chettiar, conocida simplemente como Harvey, que corre riesgo de ser castigada tras sus comentarios críticos sobre el presidente de Singapur en Instagram. Tras una reciente batalla judicial, ahora está en libertad bajo fianza, pero corre el riesgo de ser enviada a una prisión para hombres o de regreso al pabellón masculino del Instituto de Salud Mental de Singapur (IMH), donde anteriormente fue violada.
Las recientes protestas por los derechos de las personas trans se han enfrentado a persecución por parte de las fuerzas del orden, y los manifestantes enfrentan posibles cargos penales. Según la Ley de Orden Público de 2009, es ilegal protestar en Singapur sin permisos gubernamentales, que son especialmente difíciles de obtener para las personas LGBTQ+ debido a la dura atmósfera contra los derechos queer en el país.
“Definitivamente me he sentido estresada porque siento que están siendo más duras con esta serie de protestas”, dijo una manifestante, Odette. Nación LGBTQ.
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“Tal vez debido al tema, a la naturaleza del caso que se está protestando, como por ejemplo a mí, recibí una carta de la policía ordenándome ir a la comisaría. Tengo entendido que la carta no se emitió tan rápida ni fácilmente, por lo que fue un shock para mí. Por lo general, intentarán comunicarse con usted, no sé por qué no intentaron comunicarse conmigo. Recibí una carta del CPC diciendo que si no bajo en esa fecha, emitirán una orden judicial y me obligarán legalmente a bajar. Lo cual fue un poco inesperado, porque tengo entendido que no emiten estas cartas tan fácilmente”.
Estas protestas, que tienen lugar fuera de los tribunales estatales de Singapur, la Fiscalía General y el IMH, también se han opuesto a las condiciones de libertad bajo fianza impuestas a Harvey, que le prohíben utilizar sus perfiles de redes sociales y le exigen que elimine todas las publicaciones.
Las protestas en solidaridad con Harvey han alcanzado estatus internacional, con protestas de solidaridad en el Reino Unido, Nueva York y San Francisco. Estas protestas se compartieron en las redes sociales bajo el hashtag #Justice4Harvey y recibieron poca pero notable atención.
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“La relación con ‘Justice4Harvey’ es más ‘Safety4Harvey'”, explica Odette. “Al menos la protesta en la que participé, la primera, fue simplemente pidiendo la seguridad de Harvey en reconocimiento de que ella es una mujer trans y que las mujeres trans están sujetas a mayores riesgos de violencia debido a la transmisoginia en entornos institucionales y carcelarios. Entonces tiene más que ver con la seguridad de las mujeres trans”.
Los manifestantes alegan que actores de extrema derecha en Singapur están trabajando deliberadamente para dañar los derechos LGBTQ+ en la nación, especialmente los de las personas transgénero. Muchos afirman que han estado atacando a Harvey y sus afiliados con campañas de acoso en un esfuerzo por prohibirles hacer campaña por los derechos de las personas transgénero. Un activista, Wong J-Min, tuvo que huir de Singapur al Reino Unido para escapar de la persecución.
Y el acoso no proviene sólo del interior de Singapur. La activista Carissa Cheow ha afirmado tener información que sugiere que hay organizaciones que trabajan internacionalmente desde Estados Unidos para influir negativamente en los derechos LGBTQ+ en Singapur mediante la financiación de grupos e iglesias de extrema derecha allí.
Estas organizaciones supuestamente incluyen el Instituto Witherspoon, un grupo de expertos de derecha estadounidense, así como las organizaciones CanaVox y Global Rainbow Crossers Alliance. Se alega que este esfuerzo está vinculado a una campaña en curso de miembros cristianos de la extrema derecha de Singapur para financiar aún más los esfuerzos de oposición a los derechos LGBTQ+. Conocida por los progresistas como “Operación Marea Alta”, es una gran parte de la motivación de los manifestantes y una razón importante por la que algunos han huido del país.
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“Por lo que puedo deducir de mi propia investigación independiente, la Operación Marea Alta es una operación cristiana de extrema derecha para criminalizar a las personas trans en Singapur”, dijo la manifestante Eliza. Nación LGBTQ. “El Instituto Witherspoon participa en gran medida en ayudar a financiar y ejecutar la Operación High Tide en Singapur. Ellos lo están financiando y ayudando. Están bastante involucrados. Hay otras organizaciones, pero por lo que sé, son ramas del Instituto Witherspoon”.
Los manifestantes generalmente esperan que la situación empeore como resultado de la atención policial. En el mejor de los casos, esperan una advertencia, pero en el peor, esperan enfrentar cargos legales e incluso una batalla en la sala del tribunal. “Espero que recibamos una advertencia severa, ya sea condicional o incondicional”, dice Odette. “O podríamos recibir un cargo criminal bajo la Ley de Orden Público”.
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Eliza también detalla la preocupación de que haya publicidad adicional sobre los manifestantes individuales luego de la escalada. “Si las cosas llegan a un punto en el que me acusan formalmente y tengo que luchar contra ello en los tribunales, y los periódicos informan y mi nombre y mi cara se publicitan, la pregunta es: ¿hay un objetivo más grande en mi espalda? Es un miedo mío”.
Los manifestantes han enfatizado la necesidad de que esta situación se comparta en las redes sociales, así como la necesidad de más protestas en el extranjero y de una mayor cobertura general de estos temas. Les preocupa que haya más persecución si no hay más conciencia, y explican que sin rendir cuentas pueden quedar a merced del Estado.
El sitio web Safety for Singapore también es un recurso para que las partes interesadas obtengan más información.
“Lo más importante es difundir la situación en Singapur, las cosas que están haciendo en Singapur”, dice Eliza. “Ni siquiera es algo exclusivo de Singapur. Si personas en otros países, Estados Unidos o cualquier otro lugar, están involucradas en una lucha queer, una lucha antirracista (como Harvey es moreno, tamil), sería realmente fantástico si pudieran conectarse. Toda la reacción de la derecha está sucediendo en Estados Unidos, Reino Unido y en todo el mundo”.
