Un juez condenó el jueves a Dmitriy Popov, de Brooklyn, de 20 años, por homicidio en primer grado como delito de odio después de apuñalar hasta la muerte al bailarín gay O’Shae Sibley, de 28 años, en una gasolinera el 29 de julio de 2023. Popov cometió el crimen cuando tenía 17 años y alegó defensa propia, pero fue juzgado como adulto.
“Mi hermano no debería haber sido asesinado. No hizo nada malo”, dijo al juez Dezirah Kelly, una de las hermanas de Sibley, durante las audiencias judiciales. Gothamista informó. “Ser fiel a uno mismo debería haber sido una inspiración y no visto como si fuera un arma. La felicidad debería inspirar a otras personas a ser felices, no a infligir daño”.
Sibley y sus amigos (que eran todos hombres homosexuales negros) bailaban con Beyoncé en trajes de baño mientras repostaban combustible en su vehículo después de un día en la playa. Un grupo de jóvenes y adolescentes, incluido Popov, que entonces tenía 17 años, se acercó a Sibley y sus amigos y les dijeron que dejaran de bailar.
Según los informes, el video de vigilancia del altercado mostró a Sibley y sus amigos intercambiando palabras acaloradas con los jóvenes, uno de los cuales fue visto grabando la interacción en su teléfono. Los dos grupos finalmente comenzaron a dispersarse, pero un testigo afirmó que el grupo de jóvenes continuó acosando a Sibley y sus amigos mientras se marchaban. Otro testigo afirmó que es posible que el grupo haya seguido haciendo comentarios anti-LGBTQ+. El grupo de Sibley regresó a la tienda para enfrentarse al otro grupo y estalló una pelea entre Sibley y el hombre que grababa en su teléfono.
“Saca esa mierda gay de aquí”, alegaron los fiscales que Popov y sus amigos le dijeron a Sibley y sus amigos.
Popov testificó ante el tribunal que, mientras otros miembros de su grupo usaban insultos, él no. Le dijo al tribunal que les estaba “diciendo, muchachos, salgan de aquí” y que “sentí que poco a poco me estaban rodeando”.
Popov dijo que sacó de su bolsillo un cuchillo de cocina de cinco pulgadas y media y que sólo tenía la intención de amenazar a Sibley. Luego, Sibley corrió hacia él, y fue entonces cuando Popov apuñaló a Sibley en el pecho, le perforó el corazón y lo mató.
Los fiscales le preguntaron a Popov por qué no huyó y él dijo que “no quería que lo golpearan por la espalda”.
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Otis Peña, quien estuvo presente en la escena del crimen, le dijo al juez: “Me confundió que mi hermano muriera en mis brazos”. Se mudó a la ciudad de Nueva York con Sibley para seguir sus carreras de baile, pero Peña ahora dice que ahora experimenta terrores nocturnos por el asesinato de su amigo y tiene que tomar varios medicamentos para hacer frente a los efectos duraderos en su salud mental.
Los otros amigos de Sibley le dijeron al juez que ahora temen ser atacados por ser hombres de color queer.
“Sé que nada de lo que pueda decir cambiaría o traería de vuelta a O’Shae. Sé que es muy difícil para todos los que lo amaban”, dijo Popov durante la sentencia. “No importa el resultado de mi sentencia, sólo pido perdón a la familia, a los amigos y a sus seres queridos. Me gustaría que todos supieran que esto no tuvo nada que ver con la raza, con la sexualidad. No tuvo nada que ver con eso”.
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