La editorial Scholastic envió recientemente una carta a autores e ilustradores de libros infantiles defendiendo su política que permite a las escuelas optar por no ofrecer libros “diversos” sobre cuestiones raciales y LGBTQ+ en las ferias del libro escolar.
Un autor queer se encuentra entre los que se pronuncian en contra de la política, acusando al librero multimillonario de ceder ante prohibiciones “fascistas” de libros anti-LGBTQ+ que amenazan particularmente el bienestar de los jóvenes estudiantes transgénero y no binarios.
En una carta enviada el viernes pasado y publicada por el sitio feminista de noticias y cultura pop La María Sue — La presidenta de Scholastic Trade Publishing, Ellie Berger, confirmó los informes de que la compañía ha estado segregando libros “diversos” sobre LGBTQ+ y cuestiones raciales en una feria del libro separada, dando a las escuelas la opción de excluir el caso de sus ferias del libro.
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Aclaró que estos libros se colocan en un estuche llamado “Comparte cada historia, celebra cada voz” y las escuelas primarias pueden optar por no recibir este estuche. Sin embargo, señaló que “no todos los libros diversos” se encuentran dentro de una caja en las ferias de escuelas intermedias y escribió: “Hay muchos, muchos títulos diversos en todas las cajas”.
Los 64 títulos del diverso caso incluyen “una biografía infantil del juez de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson; una novela de fantasía sobre una niña Lakota; una novela gráfica protagonizada por el superhéroe Black Panther; y un libro sobre diferentes tipos de familias, como familias adoptivas y familias con padres del mismo sexo”, según Los New York Times.
Se refirió a esta política como parte de “las difíciles decisiones tomadas por nuestro liderazgo… mientras las escuelas y los educadores navegan” por las leyes estatales que prohíben el contenido racial y LGBTQ+ en las escuelas.
“Estas leyes crearon un dilema casi imposible”, escribió Berger. “No queremos dar marcha atrás con estos títulos, pero al mismo tiempo, tenemos que reconocer que debido a estos dispositivos legales, los maestros, bibliotecarios y voluntarios podrían correr el riesgo de recibir sanciones graves si les enviamos estos libros. sin su conocimiento y consentimiento”.
“La presencia de estos libros haría que las personas fueran vulnerables a ser despedidas, demandadas o procesadas penalmente”, continuaba su carta. “Sin mencionar los ataques verbales y físicos que hemos visto en torno a este tema”.
Berger dijo que Scholastic continúa ofreciendo sus ferias del libro con leyes de censura escolar porque “sin esta asociación, los niños podrían verse privados de la oportunidad de seleccionar su propio material de lectura, que, como han demostrado las investigaciones, juega un papel importante en la creación de lectores para toda la vida”.
Agregó que los líderes de Scholastic están “trabajando horas extras” con socios en la biblioteca, las comunidades educativas y las librerías locales para que libros diversos estén disponibles en lugares donde las leyes los restringen. Berger también mencionó que Scholastic está trabajando con PEN America, la Asociación Estadounidense de Editores y otros grupos para luchar contra dicha legislación.
“No somos ni seremos complacientes ante tales ataques y la libertad de lectura”, escribió.
Mike Hixenbaugh, reportero de NBC News llamada declaración de Scholastic “una ilustración sorprendente de cómo se está remodelando la educación pública en Estados Unidos a través de campañas de presión y legislación”, y agrega: “Tome esta mentalidad de miedo e imagine los impactos potenciales en el plan de estudios, el desarrollo de libros de texto y la instrucción diaria en el aula”.
Un autor queer también se encuentra entre el creciente número de voces que se oponen a esta política.
La autora y caricaturista lesbiana Molly Knox Ostertag, escritora de la serie animada de Disney que incluye a los homosexuales. La casa del búho y varias novelas gráficas de fantasía y cómics web, dijo a través de Twitter que la política “parece ser un esfuerzo de buena fe para proteger a los maestros y bibliotecarios”, pero la calificó como “un grave error de cálculo (que) no parece nada más que un intento de un compromiso con, francamente, leyes fascistas”.
“Los niños trans y no binarios tienen un riesgo elevado de suicidio (el 50% lo intenta, según la (Campaña de Derechos Humanos)) por la sencilla razón de que no pueden imaginar un futuro para ellos mismos”, escribió Ostertag. “Cuando enviamos libros que describen ese futuro, estamos enviando un salvavidas. Lo sé. He recibido los correos electrónicos…. Cuando permites que un solo funcionario escolar tome una decisión, ya sea por intolerancia o miedo, y cortas esa línea de vida –cuando se lo pones fácil– es literalmente una cuestión de vida o muerte”.
“En Estados Unidos se está librando una batalla por el contenido de los libros infantiles. No es una batalla que hayamos iniciado o elegido”, continuó Ostertag. “Lo está llevando a cabo un grupo muy pequeño y ruidoso de fanáticos que entienden una verdad que todos conocemos también: los libros y las ideas que contienen son poderosos”.
La María Sue La escritora Joan Zahra Dark preguntó: “¿Por qué Scholastic cede ante los caprichos de unos pocos fanáticos de una minoría muy ruidosa? Con ganancias récord a partir de 2022 de cientos de millones a miles de millones en todo el mundo, Scholastic no es exactamente una pequeña editorial independiente que no puede permitirse estos desafíos. Los autores marginados se enfrentan a muchos desafíos al material LGBTQ+ y a los libros que abordan el racismo sistémico tal cual sin que los editores les prohíban preventivamente sus libros”.
Editores semanales Señaló que Scholastic es el mayor operador de ferias de libros escolares en EE.UU. La empresa está valorada en 1,150 millones de dólares. En 2017, voz informó que la editorial organizaba 120.000 ferias en escuelas de todo el país cada año, aunque la cifra de 2023 todavía estaba un 15% por debajo de los niveles previos a la pandemia.
