Los padres de Matthew Shepard han hablado sobre el terrible estado de los derechos LGBTQ+ en Estados Unidos 25 años después del asesinato de su hijo.
Los padres de Shephard, Judy y Dennis, han sido firmes defensores de la comunidad LGBTQ+ desde su devastador asesinato en 1998.
La pareja dice que esperaban que la protección y la retórica hacia las personas LGBTQ+ hubieran mejorado un cuarto de siglo después, pero ahora ven que todavía queda un largo camino por recorrer.
Matthew tenía 21 años cuando fue víctima de un mortal crimen de odio en Laramie, Wyoming.
Shepard, estudiante de la Universidad de Wyoming, estaba en un bar después de terminar una reunión con un grupo LGBTQ+ para hacer planes para el Día Nacional de Salir del Armario, cuando dos hombres, Aaron McKinney y Russell Henderson, se le acercaron.
El padre de Shepard, Dennis, dice que McKinney y Henderson fingieron ser homosexuales e invitaron a su hijo a una fiesta como una forma de sacarlo del bar. Luego, los dos lo golpearon y torturaron brutalmente antes de atarlo a una cerca y dejarlo por muerto. Shepard murió en el hospital seis días después.
El incidente sigue siendo uno de los crímenes de odio anti-LGBTQ+ más notorios en la historia de Estados Unidos.
Más de dos décadas después, Dennis y Judy comparten la historia de su hijo “para que la gente entienda que esto todavía está sucediendo y que ellos tienen el poder de lograr el cambio”. Por el momento, sin embargo, las cosas no pintan muy bien.
“A ellos todavía se les niegan derechos básicos, a la comunidad también, y la muestra absoluta de odio nuevamente, es simplemente exasperante para mí”, dijo Judy en una nueva entrevista con NBC. HOY espectáculo.
Solo este año, representantes republicanos en todo Estados Unidos han presentado más de 500 proyectos de ley anti-LGBTQ+, 84 de los cuales se han convertido en ley, según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles.
Estos incluyen proyectos de ley para restringir el acceso de estudiantes-atletas trans en equipos deportivos que se alineen con su identidad de género, restringir el acceso de menores trans a atención médica que afirme su género, restringir la capacidad de los estudiantes trans de realizar una transición social en la escuela e introducir prohibiciones de libros que mantendrían los títulos. sobre personajes LGBTQ+ fuera de las bibliotecas escolares.
“Pensamos que sólo nos quedaban un par, tres años y luego pasaríamos a otra cosa, que esto ya no seguiría sucediendo, y todavía tenemos el mismo problema”, dijo Dennis.
A pesar de la reciente ola de legislación homofóbica y transfóbica, Judy mantiene la esperanza de que, en general, las cosas van en la dirección correcta.
“Todos aquellos que luchaban contra la comunidad gay, este es su último suspiro”, dijo.
“Saben que han perdido la guerra, pero esta batalla es sólo el último y más cruel ataque a la comunidad… Ya terminó. Eso es lo que no entienden. Están librando una batalla perdida”.
La pareja nunca pensó que serían activistas tan acérrimos después de tantos años. Pero cuando la elección de Donald Trump en 2016 desató un clima viscoso y de odio, supieron que tenían que seguir luchando.
“Nos estábamos preparando para jubilarnos en 2015, y luego se produjeron las elecciones de 2016”, recordó Dennis.
“Todavía tenemos que luchar más duro para mantener lo que tenemos y mejorarlo para todos en todo el país y para todas las comunidades marginadas, porque están persiguiendo a todos”.
Judy agregó: “Estoy tan cansada de estar enojada”
La pareja también cree que es importante seguir contando la historia de su hijo a las generaciones más jóvenes que tal vez no hayan oído hablar de Matthew antes.
“Quiero que comprendan el dolor que esto supone y que comprendan que todos somos diferentes. No quiero que sientan ese miedo por ellos mismos o por sus amigos, pero quiero que comprendan que esto sucedió y sigue sucediendo”.
