La corredora sudafricana lesbiana cis Caster Semenya ha dicho que no se identifica como intersexual.
“Esa identidad no me queda bien; no encaja con mi alma”, escribe el dos veces medallista de oro olímpico en un poderoso New York Times ensayo, adaptado de sus próximas memorias, La carrera por ser yo mismo. “Sé que parezco un hombre. Sé que sueno como un hombre y tal vez incluso camine como un hombre y me visto como tal también. Pero no soy un hombre; Yo soy una mujer. Soy un tipo diferente de mujer, lo sé, pero sigo siendo una mujer”.
En el artículo, la corredora, a quien se le asignó mujer al nacer, fue criada como niña y nunca se ha identificado como otra cosa que no sea mujer, detalla su lucha de años para poder competir contra otras atletas femeninas en eventos de atletismo de élite. , incluidos los Juegos Olímpicos, después de que en 2009 se revelara que nació con diferencias en el desarrollo sexual (DSD).
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Semenya describe que la obligaron a someterse a pruebas médicas cuando sólo tenía 18 años debido a las especulaciones sobre su sexo que surgieron entre otros atletas, funcionarios deportivos, los medios de comunicación y los fanáticos antes del Campeonato Mundial de Berlín de 2009. Sólo se enteró de los resultados de esas pruebas cuando fueron filtrados a los medios ese mismo año.
“Aprendí que tenía cromosomas XY, en lugar del típico par XX femenino, y altos niveles de testosterona, producidos por testículos no descendidos que no sabía que tenía”, escribe. “Me dijeron que para seguir compitiendo como mujer necesitaba someterme a una cirugía para extirparlos”.
Semenya escribe que se negó a someterse a una cirugía. “Estaba sano, amaba mi cuerpo y eso me había convertido en un campeón. ¿Por qué tengo que ir y mutilarlo para ajustarme a las reglas de otra persona?
En cambio, escribe, optó por tomar medicamentos para reducir artificialmente los niveles naturales de testosterona de su cuerpo con el fin de cumplir con los requisitos de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, ahora World Athletics) para las atletas, a pesar de los efectos secundarios potencialmente peligrosos. Ella dice que comenzó a sentirse mal casi tan pronto como empezó a tomar el medicamento.
Al mismo tiempo, soportó un escrutinio continuo.
“Me habían llamado hermafrodita. Tuve que regresar al mundo con esta cosa colgando de mi cuello. No era ajena a las miradas y los susurros de otros corredores”, escribe. “No iba a asumir una identidad que no encajaba con mi alma porque unos médicos me habían tomado sangre e imágenes de mis órganos. No era hermafrodita ni nada más que una mujer”.
Después de enterarse en 2015 de que la corredora india Dutee Chand había ganado su desafío contra el requisito de la IAAF de reducir artificialmente sus propios niveles de testosterona, Semenya dice que dejó de tomar la medicación. Luego compitió en los Juegos Olímpicos de 2016 y en el Campeonato Mundial de la IAAF de 2017.
En 2018, la IAAF anunció nuevas regulaciones que impedían a Semenya competir contra otras mujeres en sus eventos. (World Athletics amplió e hizo las reglas más estrictas este año). “Para mí, sus restricciones no tienen que ver con nivelar el campo de juego; se trata de sacar completamente a ciertos tipos de mujeres del campo”, escribe.
Critica la hipocresía de la IAAF al celebrar a atletas masculinos blancos como Michael Phelps por sus ventajas físicas naturales y por aceptar sobornos de atletas rusos que habían usado drogas para mejorar el rendimiento, mientras la obligaban a alterar su propio cuerpo.
Como señaló la escritora Precious Adesina en su perfil de Semenya para El corteun informe de Human Rights Watch de 2020 encontró que las atletas de África y Asia han sido sometidas de manera desproporcionada a “pruebas de sexo”, “verificación de género” o “pruebas de feminidad”.
“Era gente como Chand y yo cuyos cuerpos naturales eran vistos como anormales y estaban siendo atacados y avergonzados fuera del deporte”, escribe Semenya. “Fuimos nosotros los que sufrimos la humillación pública cuando las personas que habían consumido drogas ilegales a menudo eran retratadas como simples víctimas de la sed de medallas de su gobierno”.
Semenya también rechaza la oferta de la IAAF de 2018 de permitir a las atletas con DSD participar en categorías masculinas o en una hipotética categoría para corredores intersexuales, que ni siquiera existe todavía.
“Para mí, participar en una tercera categoría de identidad de género humana sería aceptar ser otra, aceptar la discriminación contra la que había luchado”, escribe. “Significaría renunciar a la identidad con la que nací y que nunca había cuestionado para adoptar una nueva en la que no creía”.
“Aunque entiendo que aquellos en la comunidad médica me llaman persona intersexual debido a la forma en que están estructurados mis órganos internos”, continúa, “no me llamo intersexual. Esa identidad no me queda bien; no encaja con mi alma”.
Semenya se ha negado a volver a tomar medicamentos para reducir sus niveles de testosterona, lo que la obligó a no participar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. En 2019, perdió una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo impugnando las reglas. Al año siguiente, perdió una segunda apelación ante el Tribunal Supremo Federal de Suiza.
A principios de este año, ganó una apelación ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) contra las normas de World Athletics que regulan los niveles de testosterona en las atletas de élite. El TEDH concluyó que a Semenya “no se le habían brindado suficientes garantías institucionales y procesales en Suiza para permitirle que sus quejas fueran examinadas de manera efectiva, especialmente porque sus quejas se referían a denuncias de discriminación fundamentadas y creíbles”. El TEDH dictaminó que su apelación ante el Tribunal Supremo suizo “debería haber conducido a una revisión institucional y procesal exhaustiva” de las reglas de World Athletics.
Se ordenó al gobierno suizo pagar a Semenya 60.000 euros (66.000 dólares) por las costas y gastos relacionados con su apelación. Sin embargo, como señala Adesina en El cortelas reglas de World Athletics no han cambiado y Semenya todavía no puede competir contra otras atletas de élite.
